El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se reunió con ejecutivos de compañías petroleras y comerciales en la Casa Blanca el martes para discutir el mantenimiento del bloqueo naval de los puertos iraníes durante un período prolongado, mientras el crudo Brent se disparaba a 119 dólares el barril el miércoles y los comandantes militares estadounidenses preparaban por separado un plan de ataque para aumentar la presión sobre Teherán.
El aumento de los precios del petróleo se produjo después de que Trump dijera el miércoles al periódico Axios que no levantaría el bloqueo hasta que Irán aceptara un acuerdo nuclear: “se están ahogando como un cerdo de peluche y será peor para ellos”.
Más tarde, el presidente estadounidense dijo que las dos partes estaban hablando por teléfono y que “Irán ha recorrido un largo camino, la pregunta es si llegará lo suficientemente lejos… Ahora Irán puede simplemente decir que se rinda”.
El Wall Street Journal informó el martes que llegó a esa conclusión en una reunión de la Sala de Situación el lunes, donde sopesó la cuestión de reanudar los bombardeos o abandonarlos, considerando ambas cosas más riesgosas que continuar recortando los ingresos petroleros de Teherán, una oferta de rendición nuclear de alto riesgo que Irán ha rechazado durante mucho tiempo.
Subida del precio del petróleo
El petróleo Brent alcanzó su nivel más alto desde junio de 2022, ganando más del 7% en el día. Los precios ahora han borrado todas las pérdidas desde que Estados Unidos e Irán acordaron un alto el fuego temporal, mientras los inversores se preparan para un conflicto más largo.
La reunión del martes, descrita por un funcionario de la Casa Blanca, incluyó a representantes de Chevron Corp., así como a las empresas comerciales Trafigura Group, Vitol Group y Mercuria Energy Group Ltd. Un portavoz de Chevron confirmó que el director ejecutivo de la compañía, Mike Wirth, estaba presente. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, quien ha encabezado los esfuerzos de la administración para imponer presión económica a Irán, fue el anfitrión de la reunión. Otros asistentes incluyeron al vicepresidente JD Vance y a la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles.
Han pasado unas tres semanas desde que un alto el fuego puso fin a los bombardeos, pero no condujo a avances importantes en un acuerdo nuclear.
Los participantes discutieron formas en que la administración Trump podría mantener su bloqueo de los puertos iraníes, si fuera necesario, minimizando al mismo tiempo el impacto en los consumidores estadounidenses. Los funcionarios y ejecutivos también hablaron sobre los esfuerzos que ya está realizando la administración para abordar el mercado petrolero, la producción nacional, los futuros del petróleo, el gas natural y el transporte marítimo, así como los avances logrados en Venezuela tras la captura por parte de Estados Unidos de su ex líder Nicolás Maduro.
Cómo afecta Ormuz al suministro
El casi cierre del Estrecho de Ormuz ha bloqueado el flujo de unos 13 millones de barriles de crudo al día. El mundo vació sus reservas de petróleo de antes de la guerra –y recurrió a reservas de emergencia– que proporcionaron una reserva a corto plazo.
La reducción de los flujos de crudo iraní por parte de Estados Unidos está en el centro de la estrategia de la administración Trump en la región. Bessent describió el bloqueo como un bloqueo de las ventas de crudo para privar a Teherán de ingresos, al mismo tiempo que acumula más petróleo y obliga al cierre de algunos pozos. “La arruinada industria petrolera de Irán está comenzando a cerrar la producción” debido al bloqueo, publicó Bessent en X el lunes.
La administración emitió (y extendió) una exención temporal que permite a los barcos extranjeros enviar crudo y otros productos entre puertos estadounidenses y alivió las sanciones permitiendo la compra de algunos envíos de crudo ruso por mar, entre otras medidas.
Si bien Trump dijo que mantendría el bloqueo, los comandantes militares estadounidenses prepararon un plan para una ola de ataques cortos y poderosos contra Irán para aumentar la presión sobre el régimen, dijo Axios, citando a personas familiarizadas con los preparativos.
Los funcionarios iraníes no han dado señales de dar marcha atrás. El presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, acusó el miércoles a Trump de intentar obligar a Irán a capitular mediante presiones económicas y divisiones internas, informó la agencia de noticias semioficial Tasnim.
“Trump divide explícitamente al país entre partidarios de la línea dura y moderados, luego inmediatamente habla de un bloqueo naval para obligar a Irán a rendirse mediante presiones económicas y divisiones internas”, dijo Ghalibaf en un mensaje de audio a los iraníes. La única solución para “contrarrestar al enemigo” es la unidad nacional, añadió.
Trump dijo que las divisiones dentro del régimen iraní habían ralentizado la toma de decisiones. Los ataques estadounidenses e israelíes han matado a muchos de los líderes del país.
No está claro cuánto tiempo y almacenamiento le queda a Irán antes de tener que cerrar sus pozos, lo que podría dañarlos permanentemente. La firma de análisis Kpler estima que todavía le quedan entre 12 y 22 días.
Los funcionarios de la administración Trump han dicho repetidamente que los precios del petróleo y la gasolina caerán después de que termine la guerra. Pero el aumento de los precios de las materias primas está pesando mucho sobre la administración antes de las elecciones de mitad de período de noviembre que determinarán si el Partido Republicano de Trump conserva el control del Congreso.
La Fed deja sus tipos sin cambios
Los funcionarios de la Reserva Federal dejaron las tasas de interés sin cambios, pero revelaron una creciente división sobre las perspectivas de política en medio de una mayor incertidumbre causada por el conflicto en el Medio Oriente.
Cuatro funcionarios votaron en contra de la decisión, incluidos tres que objetaron el lenguaje en su declaración posterior a la reunión, sugiriendo que el banco central eventualmente reanudaría sus recortes de tasas.
La presidenta de la Reserva Federal de Cleveland, Beth Hammack, el presidente de la Reserva Federal de Minneapolis, Neel Kashkari, y la presidenta de la Reserva Federal de Dallas, Lorie Logan, “apoyaron mantener el rango objetivo para la tasa de fondos federales, pero no apoyaron la inclusión de un sesgo de flexibilización en la declaración en este momento”, dijo el comité.
El gobernador Stephen Miran se ha pronunciado a favor de un recorte de tipos de un cuarto de punto.
La votación de 8 a 4 marcó la primera vez desde octubre de 1992 que cuatro funcionarios no estuvieron de acuerdo con una decisión del Comité Federal de Mercado Abierto. El comité dejó su tasa de referencia de fondos federales en el rango del 3,5% al 3,75%.
El S&P 500 y los bonos del Tesoro se mantuvieron a la baja después de la decisión.
Antes de la reunión, los inversores y economistas esperaban ampliamente que la Reserva Federal dejara las tasas sin cambios hasta fin de año.
Los funcionarios modificaron ligeramente su declaración, diciendo que “los acontecimientos en el Medio Oriente contribuyen a un alto nivel de incertidumbre sobre las perspectivas económicas”. Anteriormente habían dicho que las implicaciones del conflicto para la economía eran inciertas.
