BEIJING – Aunque el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que él y el presidente chino, Xi Jinping, habían “discutido casi todo”, su cumbre de superpotencias de esta semana no produjo acuerdos amplios y concluyó con un puñado de resultados mensurables.
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En cambio, cada parte elogió a su contraparte y pareció ver la actualización como un paso importante hacia la estabilización de la relación.
“Ninguna de las partes ha cedido en las cuestiones más importantes”, dijo en un comunicado Craig Singleton, director senior del programa de China e investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias. “La tecnología, Taiwán, Irán, las tierras raras y la dependencia de la cadena de suministro siguen sin resolverse. La cumbre ayudó a gestionar el momento, pero la lucha subyacente ahora regresa a los mismos puntos de presión”.
Entre esos puntos de presión se encuentra Taiwán, y Xi advirtió sobre “enfrentamientos, incluso conflictos” con Estados Unidos sobre el tema si no se maneja “adecuadamente”. Si bien no es nueva, la fuerza de las advertencias de Beijing mostró cuán sensible se ha vuelto el tema para China, y Xi lo presentó como el tema más importante en las relaciones entre Estados Unidos y China, según un relato chino de la reunión.
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Los directores ejecutivos de tecnología estadounidenses se unen a Trump en China
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Sin embargo, Taiwán no fue mencionado en el comunicado de Washington.
Más tarde, Trump dijo a los periodistas que había discutido la venta de armas a Taiwán “con gran detalle” con Xi y que tomaría una decisión “en breve” sobre un paquete de 14 mil millones de dólares largamente demorado.
Los repetidos comentarios de Trump sobre discutir esas ventas de armas con Xi han alarmado a los partidarios de Taiwán, y algunos expertos dicen que violaría una política estadounidense de larga data que prohíbe tales consultas.
Dijo que se negó a responder cuando Xi preguntó si Estados Unidos defendería militarmente a Taiwán, en consonancia con otra política estadounidense de larga data de “ambigüedad estratégica”, pero que “lo último que necesitamos en este momento es una guerra a 15.000 kilómetros de distancia”.
Trump dijo que fue Xi quien planteó el tema durante sus discusiones: “¿Qué voy a decir? No quiero hablar contigo sobre eso porque tengo un acuerdo que se firmó en 1982”.
Para China, las negociaciones pusieron de relieve otra cuestión apremiante: si el status quo comercial con Washington podría perdurar después de que las dos partes firmaran una tregua el año pasado.
Algo que no discutieron, dijo Trump, fue la reducción de aranceles.
Beijing enfrenta sus propios problemas económicos de larga data, incluido el alto desempleo juvenil, la débil demanda de los consumidores y las preocupaciones sobre su capacidad para resistir los shocks energéticos vinculados a la guerra en Irán.
“Los chinos se dieron cuenta de que nada de lo que pudieran hacer cambiaría el enfoque de la política comercial estadounidense en los próximos dos años, por lo que se centran en tratar de llegar a un acuerdo que les permita sobrevivir sin sufrir grandes dificultades económicas”, dijo un ex alto funcionario comercial de la administración Trump, que solicitó el anonimato para hablar con franqueza sobre una dinámica delicada.
Esta persona continuó: “Claramente Trump no está de humor para hacer concesiones, y si nos fijamos en el arco de su toma de decisiones, pasa por períodos en los que es menos terco. Esa no parece ser la situación en la que nos encontramos ahora”.
La guerra en curso con Irán, para quien China sigue siendo un socio importante, influyó en la visita, y Trump dijo que tomaría una decisión en los próximos días sobre si levantar las sanciones a las compañías petroleras chinas que compran petróleo iraní.
Por otra parte, reiteró su visión maximalista de las negociaciones con Irán y dijo a Fox News que no llegar a una mesa sobre un acuerdo nuclear resultaría en la “aniquilación”.
Michael Pillsbury, experto en China de la Heritage Foundation, dijo que antes de las reuniones con China, Trump tomó la decisión deliberada de abstenerse de emitir ultimátums para mantener abierto el diálogo.
“Trump describió todo como ‘un discurso’, lo cual es mucho más fácil de aceptar para los chinos que si dijera: ‘Vengo a interrumpir algo'”, dijo Pillsbury.
Ese enfoque, dijo, es un alejamiento de la posición de Trump durante el primer mandato, y los dos líderes discutieron cómo podrían reunirse tres veces más este año, durante una visita de estado a Washington, el G20 y la APEC.
“Trump sabe que está haciendo algo nuevo. Este no es el enfoque de noviembre de 2017”, dijo Pillsbury, que asesoraba la política de la administración en ese momento. En ese momento, señaló, China tenía mucha menos influencia para desplegar.
“Cuando Donald Trump realizó su primera visita de Estado oficial a China hace casi una década, su poder general estaba muy por detrás del de Estados Unidos”, reconoció Comfort Ero, presidente y director ejecutivo de International Crisis Group, durante una rueda de prensa. Ahora, “Trump dice que los dos países constituyen un ‘G2’. Los oficiales militares ya ven a China como un igual, y la Estrategia de Defensa Nacional del Pentágono dice que es el competidor más poderoso al que se ha enfrentado Washington desde el siglo XIX”.
Xi se refirió a la nueva dinámica previa a las conversaciones, invocando la trampa de Tucídides, que sugiere una tendencia hacia el conflicto cuando una potencia en ascenso amenaza a una potencia existente.
Trump, en su primera publicación en Truth Social desde China, trató de pasar por alto esta retórica. Xi se había referido “muy elegantemente” a Estados Unidos “quizás como una nación en declive”, escribió Trump, y ofreció su propio análisis: Xi, dijo, “se refería al enorme daño” infligido bajo la administración de su predecesor Joe Biden.
Añadió que Xi lo felicitó por “muchos éxitos tremendos en tan poco tiempo”.
El cambio en el equilibrio de poder fue la base de la semana, al igual que el acuerdo alcanzado cuando Trump y Xi se reunieron el año pasado en Busan, Corea del Sur, al margen de la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico, para una moratoria de un año sobre las licencias de exportación de minerales de tierras raras. Las dos partes también finalizaron una tregua comercial en ese momento, después de que Trump aumentara los aranceles sobre los productos procedentes de China hasta en un 145%.
El exfuncionario de la administración Trump dijo que a pesar de las inversiones para impulsar la minería nacional y la refinación de tierras raras, los esfuerzos de Estados Unidos han tardado en ponerse en marcha.
“Los chinos son incapaces de llegar a acuerdos sobre el futuro de minerales críticos, que en realidad son una de sus principales palancas de poder”, afirmó el funcionario.
Extender esa moratoria sería una gran victoria para Trump, aunque los funcionarios de la Casa Blanca se negaron a decir si anticipaban los acontecimientos en Beijing.
“Todo lo que los chinos tienen que hacer es decir: ‘Mira, vamos a dejar que estas cosas salgan de nuestra fortaleza'”, dijo el ex funcionario. “Ni siquiera es necesario decirlo directamente. Puede ser simplemente: ‘Oh, revisaremos esto'”. Todo el mundo sabe lo que quieren decir.
El viernes, la cumbre de dos días concluyó con el compromiso anunciado por Trump de comprar 200 aviones Boeing, con la promesa tentativa de que el pedido podría ser aún mayor si todo va bien.
Dijo que también llegaron a un acuerdo para que China comprara “miles de millones de dólares” de soja.
Trump dijo que también planteó el caso de Jimmy Lai, de 78 años, el editor prodemocracia de Hong Kong que fue sentenciado a 20 años de prisión a principios de este año después de haber sido declarado culpable de cargos de seguridad nacional, sin resultados. China dice que Lai, quien se declaró inocente, fue el “cerebro” detrás de las protestas antigubernamentales que sacudieron el territorio chino durante meses en 2019.
“He hablado de ello. Es una cuestión más difícil”, dijo Trump a los periodistas.
Otra victoria tangible para Trump podría llegar si Washington consolida la cooperación de China para ayudar a poner fin al conflicto en Irán, algo que China dice “nunca debería haber sucedido”. Trump dijo el viernes que no quería pedirle ningún favor a Xi “porque cuando pides favores, tienes que hacerle favores a cambio”, pero que los dos hombres coincidieron en la necesidad de poner fin a la guerra. Y, señaló en Fox News, Xi prometió no entregar equipo militar a Teherán.
El presidente mencionó la guerra con Irán varias veces en sus declaraciones públicas, mientras que el relato oficial de China sobre su reunión bilateral no hizo ninguna mención específica de Irán, diciendo sólo que los dos líderes “intercambiaron puntos de vista sobre importantes cuestiones internacionales y regionales, incluida la situación en el Medio Oriente”.
La declaración de Washington dijo que Xi había expresado interés en comprar petróleo estadounidense, algo que, de concretarse, reduciría el apetito de Beijing por el petróleo iraní y asestaría un potencial golpe económico a Teherán, siendo China el mayor comprador de petróleo iraní.
Aun así, Trump admitió en Fox News: “Compran gran parte de su petróleo allí y les gustaría seguir haciéndolo”. »
Pillsbury dijo que la decisión de Trump de invitar a su secretario de Defensa a unirse al viaje -algo que no hizo en 2017- sugiere un intento de demostrarle a China un nivel de confianza en lo que Estados Unidos está haciendo actualmente con Irán y planea hacer en el futuro.
“Irán recibirá el mensaje de que su mayor amigo está manteniendo consultas secretas con su mayor enemigo”, añadió.
En una declaración en
En este punto, Trump parece estar de acuerdo y escribe en Truth Social: “¡Esperemos que nuestra relación con China sea más fuerte y mejor que nunca!” »
