Mientras los precios de la gasolina en el país se disparan, el presidente Trump dijo a los periodistas el lunes que le gustaría suspender temporalmente el impuesto a la gasolina en el país.
Pero primero necesitaría la aprobación del Congreso.
El impuesto a la gasolina, que existe desde hace casi un siglo, financia la mayor parte del Fondo Fiduciario de Carreteras y nunca ha sido suspendido con éxito, a pesar de propuestas anteriores.
Se estima que suspender el impuesto le costará al fondo miles de millones en varios meses y podría crear una responsabilidad política adicional para los republicanos antes de las elecciones de mitad de período.
Varios legisladores republicanos se apresuraron hoy a introducir nuevas medidas en ambas cámaras. No está claro cuál de estas medidas emergentes, si es que alguna, apoya Trump.
¿Cuáles son entonces las propuestas?
El representante Jeff Van Drew, republicano por Nueva Jersey, presentó una legislación para suspender el impuesto federal a la gasolina durante 18 meses, eliminando los impuestos federales actuales sobre el combustible, incluidos 18,3 centavos por galón de gasolina, 24,3 centavos por galón de combustible diésel y queroseno y 19,3 centavos por galón de gasolina de aviación. La medida de Van Drew no suspende la tarifa de 1 centavo por galón por fugas en tanques de almacenamiento subterráneos de ninguno de los combustibles, pero después de 18 meses, los impuestos a la gasolina disminuirían gradualmente en lugar de regresar todos de una vez.
El senador Josh Hawley, republicano por Missouri, anunció el lunes a través de X que presentará un proyecto de ley para suspender el impuesto a la gasolina y las tarifas para los tanques de almacenamiento subterráneos. Hawley, quien anteriormente expresó su apoyo a que la exención del impuesto a la gasolina sea permanente, ahora pide una suspensión del impuesto a la gasolina por 90 días, así como la capacidad del presidente de extender esa autoridad por 90 días adicionales si determina que las condiciones económicas ameritan una extensión.
Y la representante Anna Paulina Luna dijo: “Esta semana, presentaré un proyecto de ley en la Cámara para suspender el impuesto federal a la gasolina a la luz de los recientes comentarios de Trump. »
Desde que comenzó la Operación Furia Épica, algunos demócratas han aportado un sentimiento bipartidista al debate, presionando para suspender el impuesto a la gasolina durante las últimas 10 semanas.
Los senadores Mark Kelly, Richard Blumenthal y el representante Chris Pappas han desarrollado una legislación que suspendería temporalmente el impuesto federal a la gasolina hasta el 1 de octubre de 2026, lo que finalizaría aproximadamente un mes antes de las elecciones intermedias. El grupo demócrata presentó el proyecto de ley el 9 de marzo.
Y el representante Brendan Boyle ha propuesto un proyecto de ley para suspender el impuesto federal a la gasolina siempre que el precio promedio nacional de la gasolina supere los 4 dólares por galón. Boyle dijo que la legislación compensaría la pérdida de ingresos al redirigir alrededor de $30 mil millones en subvenciones federales existentes que actualmente se pagan a las compañías de petróleo y gas al Fondo Fiduciario de Carreteras. Boyle presentó el proyecto de ley el 14 de abril de 2026.
¿Podría el Congreso aprobar una exención del impuesto a la gasolina?
Levantar el impuesto federal a la gasolina (actualmente de 18,4 centavos por galón para la gasolina regular y 24,4 centavos por galón para el diésel) requeriría la aprobación del Congreso y, casi con certeza, el apoyo bipartidista.
Cuando se le preguntó sobre la propuesta, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, quien anteriormente rechazó una suspensión bajo la administración Biden, rápidamente arrojó un jarro de agua fría sobre las perspectivas de una exención del impuesto a la gasolina.
“En el pasado, obviamente no he sido partidario de esta idea. Pero, ya sabes, sé que tengo colegas que piensan que es una buena idea, así que los escucharemos”, dijo inicialmente Thune, republicano por Dakota del Sur, a los periodistas fuera de cámara el lunes por la tarde en el Capitolio.
Sin embargo, más tarde dijo que estaba abierto al llamado del presidente Trump a una suspensión, señalando factores difíciles en el Medio Oriente.
“En mi opinión, la mejor manera de normalizar los precios del gas es abrir el estrecho”, dijo Thune.
“Pero ya sabes, todo el tema del impuesto a la gasolina es algo de lo que muchos de nuestros miembros ya han hablado.
“Si el presidente quiere presentar argumentos a favor de esto, estoy seguro de que todos le darán una oportunidad y lo escucharán”, añadió Thune.
En particular, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, no rechazó la idea; Sin embargo, sostuvo que la mejor solución para bajar los precios sería poner fin al conflicto en Irán.
“Los estadounidenses no necesitan que les devuelvan sólo unos pocos centavos”, dijo. “Deben poner fin al caos que ha disparado los precios de la gasolina”.
Los portavoces del presidente Mike Johnson y del líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el deseo de Trump de suspender el impuesto federal a la gasolina.
La apuesta política de los altos precios del gas
Los precios del petróleo y el gas se han disparado en todo el mundo durante estos meses de guerra, mientras que el Estrecho de Ormuz permanece efectivamente cerrado, impidiendo el paso de 20 millones de barriles de petróleo diariamente.
Hasta el lunes, el promedio nacional por un galón de gasolina sin plomo en Estados Unidos era de 4,52 dólares, según datos de la AAA, más de 1,50 dólares más desde que comenzó la guerra el 28 de febrero.
Mientras los legisladores temen que las mayores dificultades en el surtidor puedan generar un electorado descontento y enojado este otoño, el apoyo de Trump a la suspensión del impuesto federal a la gasolina coloca en el Congreso la responsabilidad de lograrlo.
Sin embargo, aprobar una exención del impuesto a la gasolina también equivale a un reconocimiento abierto de que la Operación Furia Épica ha llevado a precios más altos de la gasolina a nivel mundial y nacional, algo que los republicanos del Congreso y la administración no están ansiosos por aprobar antes de las elecciones legislativas de mitad de período de este otoño.
El debate ya está resonando en la campaña electoral, incluida la carrera por el Senado de Texas, donde el candidato demócrata James Talarico atacó al senador John Cornyn, quien está luchando por su supervivencia política en una dura segunda vuelta primaria.
“Bajar los precios en el surtidor debería ser un compromiso bipartidista”, dijo Talarico. “Insto al senador Cornyn a que abandone su oposición a suspender el impuesto a la gasolina. Debería unirse al presidente Trump y a mí para apoyar este alivio fiscal fundamental para los tejanos”.
El Congreso tiene el poder de administrar las finanzas, incluido el control del impuesto nacional a la gasolina, creado por primera vez por la Ley de Ingresos Nacionales de 1932 durante la Gran Depresión.
Todavía no hay una sola propuesta que respalde a los republicanos. El tiempo que tiene el Congreso para actuar podría ser más que la guerra del presidente en Irán. Por lo tanto, no está claro si los líderes sienten la urgencia de abordar el dolor de la bomba.
El presidente Joe Biden propuso una exención del impuesto a la gasolina a nivel nacional en 2022, ya que el conflicto entre Rusia y Ucrania provocó que los precios se dispararan, pero enfrentó la oposición dentro de su propio partido. Los demócratas se preguntaron en ese momento si era un mejor acuerdo para las compañías de gas que para el consumidor.
¿Qué pasa con el costo financiero?
También está la cuestión de si el Congreso puede darse el lujo de perder miles de millones de dólares en ingresos fiscales.
El impuesto federal a la gasolina financia el Fondo Fiduciario de Carreteras, que según la Oficina de Presupuesto del Congreso podría quedarse sin dinero para 2028 con los niveles de gasto actuales. El Centro de Política Bipartidista estima que suspender el impuesto a la gasolina durante cinco meses le costaría al fondo 17 mil millones de dólares.
Aunque ha habido propuestas similares antes en tiempos de aumento de los precios en el surtidor, el Congreso nunca ha logrado suspender el impuesto nacional a la gasolina.
La última vez que se aumentó el impuesto a la gasolina fue en 1993, cuando el ex presidente Bill Clinton firmó un proyecto de ley de reconciliación.
