WASHINGTON — El presidente Trump y los demócratas rara vez llegan a un acuerdo. Aun así, ambas partes querían el mismo resultado en la reunión del martes. Elecciones primarias del Senado de Texas en segunda vuelta.
La victoria de Ken Paxton sobre el actual senador John Cornyn en la segunda vuelta republicana representa el último triunfo de Trump al mantener su control sobre su base MAGA después de derrocar de manera similar a sus rivales en Indiana, Luisiana y Kentucky. Pero para deleite de los demócratas, la decisión del presidente de respaldar a Paxton en el último minuto podría volver a poner en juego el escaño del Senado para James Talarico después de décadas de inutilidad demócrata en el Estado de la Estrella Solitaria.
El enfrentamiento primario de Paxton con Cornyn fue la primaria republicana más costosa registrada en el Senado, según AdImpact, con las fuerzas de Cornyn gastando casi $100 millones en su intento por derrotar al fiscal general estatal respaldado por Trump, quien sobrevivió al juicio político y al escándalo para ganar la segunda vuelta con casi el 64 por ciento de los votos.
El amplio margen de victoria de Paxton mostró el poder del apoyo de Trump y su capacidad para reunir el apoyo del Partido Republicano en torno a sus candidatos preferidos. En las primarias iniciales de marzo, Cornyn superó por poco a Paxton, 42% a 40%, pero nadie alcanzó el 50% requerido, lo que obligó a una segunda vuelta.
“Cuando todos en Washington le dijeron que me abandonara y abandonara al pueblo de Texas, él no escuchó. En cambio, dio su total y absoluto apoyo”, dijo Paxton sobre el presidente en un discurso ante sus partidarios el martes por la noche. “Su apoyo… es la fuerza más poderosa en la política. » Llamó a Talarico “una amenaza para todo lo que apreciamos en este estado y en este país”.
El riesgo para los republicanos es que Paxton ahuyente a los votantes más moderados e independientes en las elecciones generales, lo que brindará una oportunidad para Talarico, el seminarista y legislador estatal que se ha convertido en una fuerza recaudadora de fondos entre los demócratas nacionales hambrientos de una victoria en Texas. Los demócratas no han ganado una elección estatal en Texas desde 1994.
Cornyn y grupos republicanos nacionales han golpeado a Paxton con una avalancha de anuncios destacando escándalos a lo largo de la carrera de Paxton, argumentos que Talarico seguramente presentará en las elecciones generales. Minutos después de que se convocara la carrera para Paxton, Cook Political Report cambió el pronóstico de las elecciones generales de “probable republicano” a “republicano inclinado”.
“Trump y los votantes primarios republicanos disfrutan luchando para ganar. Paxton podría ganar, pero hay demasiados Herschel Walkers, Todd Akins y Richard Mourdocks destrozados en la campaña electoral”, dijo Doug Heye, un estratega republicano, refiriéndose a los anteriores candidatos republicanos al Senado que no han logrado ganar en estados de tendencia republicana.
Talarico mostró su capacidad para provocar momentos virales durante la campaña electoral, hablando de su fe cristiana y ofreciendo críticas a la era Trump. Talarico recaudó 27 millones de dólares en los primeros tres meses del año y su candidatura llamó la atención en febrero cuando CBS canceló una entrevista que Stephen Colbert había planeado con el legislador de Texas.
En un vídeo publicado en He llamó a la carrera por el Senado “el pueblo versus Ken Paxton”.
Los republicanos han desestimado a Talarico como otro retador de peso ligero, comparándolo con el exrepresentante Beto O’Rourke, el congresista de El Paso que cautivó a los demócratas de Texas antes de perder ante el senador Ted Cruz en las elecciones al Senado de 2018.
Paxton ahora se convierte en el abanderado republicano mientras algunos republicanos del Senado se han rebelado contra Trump, enojados por la decisión del presidente de abandonar a Cornyn, un ex miembro muy respetado del liderazgo republicano del Senado cuya carrera política abarca más de tres décadas.
El Partido Republicano del Senado empujado hacia atrás contra un fondo “anti-armas” de 1.800 millones de dólares promovido por Trump y advirtió que podría descarrilar la aprobación de un programa plurianual de 70.000 millones de dólares que financia la aplicación de la ley de inmigración. Algunos legisladores también estaban enojados por la decisión de Trump de apoyar a Paxton pocos días antes de las primarias, lo que complicó la aprobación de la agenda del presidente y generó tensiones durante una reunión privada la semana pasada con el fiscal general interino Todd Blanche.
“Muchos senadores republicanos simplemente estaban enojados”, dijo Cruz, quien relató la reunión en su podcast. Cruz se mantuvo neutral en las primarias y luego apoyó a Paxton después de los resultados del martes.
En los próximos días, los republicanos enfrentarán preguntas sobre cuán fuertemente se unirán en torno a la candidatura de Paxton. Paxton se ha convertido en uno de los favoritos del MAGA por utilizar la oficina del fiscal general para defender causas de derecha y cuestionar el compromiso de Cornyn con la agenda del presidente.
En su respaldo, Trump llamó a Paxton un “verdadero guerrero MAGA” y llamó a Cornyn un “buen hombre”, pero dijo que “no me apoyó cuando los tiempos eran difíciles”. También dijo que Cornyn fue un “partidario muy tardío” de su candidatura presidencial de 2024.
Trump estuvo cerca de respaldar a Cornyn en marzo, pero el presidente retrasó su aprobación después de que Paxton presionó a Cornyn para que presionara al Senado para que aprobara un proyecto de ley llamado Ley SAVE America, una prioridad de Trump.
Pero el comité de campaña del Partido Republicano en el Senado, el Comité Nacional de Campaña Senatorial, atacó a Paxton con anuncios negativos, llamando la atención sobre su juicio político, sus desafíos legales y su divorcio inminente. Las controversias incluyen acusaciones de abuso de poder por parte de miembros de su personal superior (que él ha negado); una acusación por fraude de valores (que resolvió mediante un acuerdo previo al juicio); juicio político por parte de la Cámara Republicana de Texas (y posterior absolución); y un divorcio en curso iniciado por su esposa, quien alegó adulterio.
El NRSC, en un comunicado emitido el martes por la noche, no mencionó a Paxton por su nombre, pero dijo: “Un estado donde el presidente Trump ganó por casi 14 puntos no va a elegir a James Talarico”. »
La victoria decisiva de Paxton le da a Trump otro punto en su cuadro de mando después de derrocar al senador de Luisiana Bill Cassidy, quien votó para condenar a Trump en su juicio político de 2021, al representante de Kentucky Thomas Massie y a un grupo de senadores del estado de Indiana que se opusieron a un plan de redistribución de distritos respaldado por Trump. Durante estas primarias, el apoyo de Trump a los rivales marcó la diferencia.
Cornyn, reconociendo la derrota ante Paxton, dijo que apoyaría la candidatura republicana. “Mi esperanza es mantener a mi partido en el poder durante generaciones”, dijo Cornyn. “Soy optimista por naturaleza, lo cual es simplemente otra forma de decir que soy texano”.
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