El entrenador de los UConn Huskies, Geno Auriemma, se disculpó por sus acciones durante un acalorado intercambio con Dawn Staley al final de la derrota de los Huskies ante los South Carolina Gamecocks en la Final Four femenina.
Auriemma, visiblemente molesta, se dirigió a Staley en los últimos segundos de la victoria de Carolina del Sur por 62-48 el viernes por la noche y pareció reprenderla. Los entrenadores de los dos equipos tuvieron que separarlos. Cuando finalmente terminó el partido, Auriemma abandonó el campo para dirigirse a los vestuarios sin volver a estrechar la mano de nadie de Carolina del Sur.
“No hay excusa para la forma en que manejé el final del partido de Carolina del Sur. Es diferente a lo que hago y a nuestro nivel aquí en Connecticut”, dijo el entrenador del Salón de la Fama en un comunicado el sábado. “Quiero disculparme con el personal y el equipo de Carolina del Sur. Mi reacción fue inapropiada. La historia debería ser lo bien que jugó Carolina del Sur, y no quiero que mis acciones desvirtúen eso. He tenido una gran relación con su personal y sinceramente quiero disculparme con ellos”.
Staley dijo el sábado por la mañana que estaba concentrada en el juego por el título contra los UCLA Bruins el domingo y no en lo que sucedió la noche anterior.
“Para mí, no hay distracciones en este momento. Estoy concentrado en ganar un campeonato nacional, eso es todo”, dijo Staley. “Es un poco desalentador. Es deporte. A veces suceden cosas como ésta. Sigo concentrándome en mi equipo y en mi capacidad para progresar en este torneo y, con suerte, ganar otro campeonato nacional”.
Staley dijo más tarde que hablaría de ello más tarde.
Después de la derrota, Auriemma dijo que el intercambio se debió a la falta del tradicional apretón de manos previo al partido entre los entrenadores. Staley dijo que estaba confundida el viernes por la noche.
“No tengo idea”, dijo el entrenador de Carolina del Sur después del partido. “Pero les haré saber esto: tengo integridad. Tengo integridad. Así que si le hice algo malo a Geno, no tenía idea de lo que hice. Supongo que pensó que no le estreché la mano al comienzo del juego. No lo sabía. Fui allí antes del juego, estreché la mano de todos los miembros de su equipo.
“No sé qué trajo después del partido, pero a veces las cosas se calientan. Seguimos adelante”.
Carolina del Sur avanzó para enfrentar a UCLA en el juego por el título el domingo. Los Gamecocks buscan su tercer campeonato en cinco temporadas.
Se espera que UConn y Carolina del Sur se enfrenten durante los próximos dos años con el primer juego en Connecticut.
Informes de Associated Press.
