Los Chicago Bears estaban firmemente en el suelo antes de que una patada corta les diera la oportunidad de ir al tiempo extra el sábado por la noche.
Esa casualidad fue todo lo que Caleb Williams necesitó para lograr una de las mejores remontadas de la NFL esta temporada.
El mariscal de campo de segundo año de los Bears lideró carreras de touchdown de 53 y 64 yardas después de la advertencia de 2 minutos en el último cuarto el sábado por la noche para una victoria en tiempo extra 22-16. Esta victoria coloca a Chicago en la pole position de la NFC Norte.
Williams terminó el juego con 19 de 34 para 250 yardas y dos touchdowns, además de tres acarreos para 30 yardas. Sus hazañas al final del juego le valieron el título de “Jugador del juego LFG” otorgado por Tom Brady.
“Lo he dicho muchas veces. Vamos a pelear”, le dijo Williams a Brady después de la victoria. “Vamos a luchar hasta que el reloj marque cero. Y a partir de ahí, haremos lo mejor que podamos”.
Jugador del juego LFG de Tom Brady: Bears QB Caleb Williams Semana 16 EXCLUSIVO DIGITAL
Las condiciones no eran ideales y los vientos de más de 20 mph hicieron que el pase de touchdown ganador del juego de Williams al receptor abierto DJ Moore fuera aún más impresionante.
El clima fue un factor determinante durante todo el partido. Aunque ninguno de los pateadores falló un intento de gol de campo el sábado por la noche, Cairo Santos fue un jugador clave para los Bears. Santos acertó 3 de 3 en tiros de campo con pases de 43, 46 y 51 yardas. Uno de estos tiros comenzó fuera del poste derecho y terminó justo en el medio, y otro comenzó directamente en el poste izquierdo antes de terminar detrás del derecho.
El momento más importante de Santos, sin embargo, fue un exitoso tiro lateral. La patada fue directa al receptor de los Packers, Romeo Doubs, quien no pudo hacer que el balón volviera a girar. Fue con 1:56 restantes en el último cuarto, con el marcador 16-9, y Williams guió a los Bears por el campo para un touchdown que envió el juego a tiempo extra.
La patada lateral de Roméo Doubs permitió a los Bears tomar el control de la NFC Norte. (Patrick McDermott/Getty Images)
“Vi a Cairo y los equipos especiales; practicaban todos los días inmediatamente después de la práctica”, dijo Williams. “Así que esperaba que lo consiguiéramos. Lo hicimos. Y a partir de ahí, fue demasiado tiempo”.
Después de que la ofensiva de los Bears forzó el tiempo extra con el touchdown del receptor abierto Jahdae Walker que empató el juego, la defensa hizo su trabajo al forzar una pérdida de balón en cuarta y 1 cerca del medio campo en la siguiente serie de los Packers. A partir de ahí, Williams sólo necesitó cuatro jugadas. Después de un pase incompleto, el corredor D’Andre Swift corrió para siete yardas y el corredor novato Kyle Monangai corrió para 11 más. Luego, Williams golpeó a Moore para un increíble touchdown de 46 yardas que hizo felices a los fanáticos de los Bears en el tiempo extra.
“Es algo que practicamos toda la semana. Es algo que hacemos bien en la práctica”, dijo Williams sobre el pase de touchdown a Moore. “… Practicas esas cosas y practicas con cierta competitividad y dureza en la práctica, y sales y dejas caer la pelota, sabes que es bueno”.
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