Waymo está ampliando su servicio de taxi sin conductor a cuatro nuevas ciudades de EE. UU. La compañía anunció que pronto iniciará operaciones en Denver, San Diego, Las Vegas y Tampa. Florida, según el anuncio de Waymo. Los primeros viajes estarán reservados para los empleados de Waymo. Esta fase reservada a los empleados tiene como objetivo probar el servicio antes de que sea accesible para todos.
La compañía dice que el lanzamiento público se realizará después de las pruebas a los empleados. En Denver, el portavoz de Waymo, Sandy Karp, dijo que se esperarían viajes públicos a finales de este año. Waymo ya opera taxis sin conductor en más de 10 ciudades de Estados Unidos. Actualmente es el mayor operador de robotaxi del país.
Waymo contra Tesla y Zoox
Alphabet es propietaria de Waymo, la empresa es la división de vehículos autónomos de la empresa matriz de Google, según CNBC. Waymo intenta mantenerse por delante de sus rivales Tesla y Zoox. Si bien Waymo está creciendo rápidamente, ambas compañías también están ingresando lentamente a más ciudades. Tesla está ampliando su servicio de robotaxi más allá de Austin. La empresa se está expandiendo a otras áreas de Texas y también planea operar en Miami.
Zoox también se está preparando para un lanzamiento mayor. Zoox, propiedad de Amazon, planea ofrecer paseos en robotaxi a miembros selectos del público en Austin y Miami a finales de este año. Waymo tenía alrededor de 4.000 robotaxis en Estados Unidos en mayo. Estos vehículos utilizan la tecnología de conducción autónoma de quinta y sexta generación de la compañía, según documentos de seguridad automotriz de EE. UU.
Nuevo taxi robot Ojai
Los pasajeros de Denver recibirán primero un nuevo robotaxi llamado Ojai. El Ojai se basa en un vehículo eléctrico fabricado por el fabricante de automóviles chino Geely. El vehículo utiliza el software y la tecnología de conducción autónoma de Waymo, citado por TechCrunch.
Waymo y Geely se asociaron en 2021. Se eligió Denver porque ayuda a Waymo a realizar pruebas en climas más fríos. Las condiciones de nieve de la ciudad son útiles para mejorar la tecnología de conducción autónoma. El nuevo robotaxi Ojai fue diseñado para la nieve y las duras condiciones climáticas. Utiliza el sistema de conducción automatizada de sexta generación de Waymo, según el Colorado Sun.
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Seguridad y pruebas de Waymo
Waymo dice que pasó varios meses preparándose para el lanzamiento en Denver. Esto incluyó mapear rutas, entrenar el sistema de conducción, formar equipos locales y hablar con miembros de la comunidad, según el portavoz de Waymo, Sandy Karp, a través de The Colorado Sun. Los viajes sin conductor cubrirán inicialmente vecindarios como RiNo, Baker y Cherry Creek.
Waymo también espera agregar el Aeropuerto Internacional de Denver en el futuro. Waymo afirma que sus vehículos han viajado más de 140 millones de millas sin un conductor humano. La compañía afirma que su tecnología ha reducido los accidentes hasta en un 94% en comparación con los conductores humanos. La estimación se basa en ciudades donde Waymo ya opera.
Los vehículos autónomos todavía enfrentan problemas de seguridad. Algunos vehículos Waymo circularon accidentalmente por carreteras inundadas durante condiciones climáticas extremas. Algunos robotaxis también tuvieron problemas durante las celebraciones del 4 de julio en San Francisco. Varios automóviles quedaron atrapados en el tráfico hasta que se les agotaron las baterías, mientras que se vio a otro vehículo dirigiéndose hacia los fuegos artificiales, según CNBC.
Los planes futuros de Waymo
Los datos gubernamentales muestran que los accidentes de vehículos automatizados se siguen de cerca. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) registró un promedio de alrededor de 120 accidentes con sistemas de conducción automatizados por mes durante los primeros cuatro meses de este año, en comparación con 85 por mes el año pasado. Colorado ha informado de tres accidentes con sistemas de conducción automatizados este año. Las cifras provienen de datos de la NHTSA, según el Colorado Sun.
Waymo recaudó 16.000 millones de dólares en financiación a principios de este año. La inversión provino de Alphabet y otros patrocinadores en febrero. La compañía también está preparando su primer lanzamiento internacional. Waymo planea lanzar un servicio sin conductor en Londres a finales de este año. Waymo afirma haber completado ya más de 20 millones de viajes autónomos. La compañía ahora apunta a alcanzar 1 millón de viajes sin conductor cada semana para fin de año.
