Durante sus años en el poder, Putin puso especial énfasis en la victoria de la Unión Soviética sobre la Alemania nazi en lo que los rusos llaman la “Gran Guerra Patriótica”, un pilar fundamental de la identidad nacional.
El propio Putin reintrodujo equipo militar en la celebración anual de 2008, mostrando las reservas de tanques y municiones de Rusia en un cambio hacia una postura más agresiva.
“No es un ruido de sables”, dijo. luego declaró. “No estamos amenazando a nadie, no tenemos intención de hacerlo”, afirmó Putin. “Esta es una demostración de nuestras crecientes capacidades de defensa”.
Rena Marutian, profesora del departamento de seguridad nacional y global de la Universidad Nacional Taras Shevchenko en Kiev, dijo que en 2008 Putin quería que el mundo “comenzara a temer a Rusia otra vez y a él personalmente como líder”. Hoy, dijo antes del anuncio del alto el fuego, “todos estos tanques, cohetes y columnas de equipo militar” han pasado de ser una proyección de fuerza a “un objetivo”.
Para la mayoría de los rusos, el 9 de mayo, fecha en que la Unión Soviética firmó la rendición de Alemania en 1945, tiene un enorme valor sentimental, ya que casi todas las familias se vieron afectadas por la guerra que costó la vida a unos 27 millones de soviéticos. Pero bajo Putin, el gobierno ruso ha optado por centrarse en el espectáculo del desfile en lugar de la conmemoración solemne.
“Es una festividad que siempre se ha celebrado ampliamente en Rusia, pero Putin la ha hecho suya”, dijo el analista político Kirill Rogov, que dirige el grupo de expertos Re:Russia, centrado en Rusia. “Y en este sentido, esta festividad se ha convertido en la festividad de Putin y la de sus políticas militaristas e imperialistas”.
El Kremlin también ha intentado vincular simbólicamente su victoria sobre la Alemania nazi con su guerra en Ucrania, presentando la lucha con Kiev como una continuación de su lucha contra el fascismo. Los soldados rusos que luchan en Ucrania han participado en los desfiles del Día de la Victoria en Moscú desde la invasión de 2022.
