Artemis II se lanzó con éxito desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, transportando a cuatro astronautas en una misión de diez días para llegar a la Luna por primera vez desde 1972.
La nave espacial de la NASA superó oficialmente un par de fallas en el sistema a las 6:35 p.m. ET del miércoles, amenazando temporalmente con descarrilar el lanzamiento.
Artemis II está programado para llevar a los astronautas de la NASA Reed Wiseman, Victor Glover y Christina Koch y al astronauta canadiense Jeremy Hansen al espacio más lejos que cualquier ser humano haya llegado antes.
El 6 de abril, la tripulación había viajado unos 400.000 kilómetros desde la Tierra, batiendo el récord anterior establecido por el Apolo 13 en 1970.
En un histórico viaje de cuatro minutos, Artemis II se lanzó al espacio sin problemas de vuelo y con una visión clara de su destino objetivo.
El comandante de la misión Wiseman dijo: ‘Tuvimos una hermosa salida de la luna. ¡Nos dirigimos hacia allí!’
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, informó que Artemis II sufrió un problema de comunicación temporal después del lanzamiento exitoso y todavía estaba lidiando con un “problema de controlador” con el inodoro de la cápsula Orion.
Sin embargo, todos los sistemas principales todavía están operativos y las tripulaciones están ocupadas preparándose para las siguientes etapas de su órbita en la Tierra antes de que la agencia espacial declare que la nave espacial está lista para su viaje a la Luna.
Artemis II fue lanzado con éxito desde el Centro Espacial Kennedy el miércoles por la noche.
De izquierda a derecha: el astronauta canadiense Jeremy Hansen, los astronautas de la NASA Victor Glover, Reid Wiseman y Christina Koch.
Poco después de las 6 p. m., Weissman anunció “envío completo” mientras él y su tripulación estaban sentados a bordo del cohete más alto de la NASA, confirmando que estaban listos para el lanzamiento.
Desde el control de la misión, el director de lanzamiento de Artemis II, Charlie Blackwell-Thompson, entregó un emotivo mensaje a la tripulación, diciendo que llevan “el corazón de este equipo de Artemis, el espíritu aventurero del pueblo estadounidense y de nuestros socios en todo el mundo, y las esperanzas y sueños de esta generación”.
‘Buena suerte. Buena suerte, Artemisa II. Vamos’, dijo tras las comprobaciones finales del lanzamiento.
Artemis II fue puesto en órbita utilizando un cohete SLS (Space Launch System), ubicado sobre la nave espacial Orion.
Los propulsores gemelos de cohetes sólidos se encendieron primero, proporcionando más del 75 por ciento del empuje necesario para levantar el cohete de 5,75 millones de libras de la plataforma, según la NASA.
Su potencia combinada, junto con los cuatro motores RS-25 que ya estaban a pleno rendimiento, produjeron la increíble cantidad de 8,8 millones de libras de empuje en el despegue.
Cuando el cohete despegó, los umbilicales, que proporcionaban conexiones de energía, combustible y datos durante el prelanzamiento, se desconectaron y se retrajeron dentro de carcasas protectoras. Esto garantiza que el vehículo esté libre de sistemas terrestres y sea totalmente autónomo para el vuelo.
El corte del motor principal de la etapa central del SLS se completó y se separó de la nave a los ocho minutos de vuelo, marcando el final de la primera etapa de propulsión principal de la misión Artemis II.
Artemis II superó un par de problemas técnicos menores para lanzarse a tiempo y a las 6:35 p.m. ET.
A partir de ahí, la cápsula espacial comenzó a desplegar su conjunto de cuatro alas solares durante el histórico vuelo de unos 20 minutos.
Cuatro paneles solares proporcionarán energía eléctrica continua a la nave espacial durante su viaje de diez días, apoyando los sistemas de soporte vital, la aviónica, las comunicaciones y las operaciones a bordo de la tripulación.
Los funcionarios de la NASA señalaron que los cuatro astronautas realizarían la mayoría de las comprobaciones de los sistemas de la noche, que el lanzamiento se desarrolló según lo planeado y que no hubo problemas críticos antes de que la nave espacial entrara en la órbita terrestre alta.
El segundo día, y una vez que todos los sistemas hayan abandonado la órbita terrestre, la nave espacial Orion realizará una inyección translunar crítica, un potente encendido de motor diseñado para impulsar la nave espacial desde la órbita hacia la Luna.
La tripulación Artemis II tardará de tres a cuatro días en llegar a la luna, y la nave espacial Orion se encontrará en el quinto día de lo que la NASA llama la esfera de impacto lunar.
Este es el punto en el que la gravedad de la Luna supera la atracción de la Tierra y comienza a impulsar la nave espacial hacia su destino.
El sexto día podría ser histórico para la NASA y el resto de la humanidad, ya que Artemis II realiza su sobrevuelo lunar y viaja al lado oscuro de la Luna.
La nave espacial no sólo llegará a un punto más alejado de la Tierra que cualquier misión tripulada anterior, sino que la NASA ha confirmado que los astronautas podrán ver un eclipse lunar, cuando la luna bloquee el sol.
Artemis II será la primera misión tripulada en llegar a la Luna desde el Apolo 17 en 1972.
Multitudes se reúnen cerca de la estación espacial de Florida para ver en vivo el lanzamiento de un cohete el 1 de abril.
Después de dar la vuelta a la Luna, la nave Orión comienza su viaje de regreso, dejando la influencia gravitacional de la Luna y regresando a la Tierra.
El regreso tomará otros cuatro días, que los astronautas ocuparán realizando demostraciones clave de seguridad, incluidos procedimientos de prueba diseñados para proteger a la tripulación de las erupciones solares y la peligrosa radiación solar. La tripulación también practicará el pilotaje manual de la nave espacial.
La misión finaliza el décimo día con un ardiente regreso a la atmósfera terrestre, donde se espera que la cápsula Orión resista temperaturas cercanas a los 3.000 grados Fahrenheit.
Se desplegaron paracaídas para frenar la nave espacial antes de que cayera al Océano Pacífico, poniendo fin a la histórica misión.
Sin embargo, poco después del lanzamiento, Isaacman dijo que el programa histórico del miércoles era sólo el primer paso hacia objetivos mucho más amplios de la NASA, que incluyen la construcción de una base permanente en la Luna sólo dos años después.
‘Acto de apertura de Artemisa II. Esta es una misión de prueba”, dijo Isakman.
Esto se configurará para misiones posteriores. Verás el lanzamiento de un cohete lunar en 2027 cuando hagamos nuestra prueba con el módulo de aterrizaje. ¡Vamos a aterrizar en Artemis IV en 2028 y construiremos una base lunar en paralelo!’
Artemis III, la próxima misión espacial de la NASA, se lanzará en 2027.
Una misión a la órbita terrestre baja probará operaciones integradas entre la nave espacial Orion y uno o dos módulos de aterrizaje comerciales de SpaceX de Elon Musk y Blue Origin de Jeff Bezos.
Artemis II explota al espacio en solo cuatro minutos en un viaje histórico a la luna, observado por multitudes de fanáticos en toda Florida
Innumerables estadounidenses de todo Estados Unidos también pasaron por ciudades concurridas para ver el lanzamiento por televisión.
El presidente Donald Trump felicitó a la NASA y a los astronautas a bordo de Artemis II al comenzar su discurso presidencial el miércoles por la noche.
“Permítanme comenzar felicitando al equipo de la NASA y a nuestros valientes astronautas por el exitoso lanzamiento de Artemis II”, dijo.
“Es mucho”, dijo, calificando la misión de “fantástica”.
‘Están en camino y que Dios los bendiga. Son valientes. Que Dios bendiga a estos cuatro astronautas”.
Trump estuvo entre los innumerables estadounidenses que se reunieron para ver el histórico lanzamiento, y muchos se alinearon en calles concurridas para ver el despegue de Artemis II en monitores de televisión en todo el país.
Artemis II viajará a unas 250.000 millas de la Tierra, lo más lejos que haya estado un ser humano en la historia.
Los principales eventos deportivos televisaron el lanzamiento de Artemis II para los fanáticos, incluido un juego en el Dodger Stadium de Los Ángeles.
William Shatner, mejor conocido por interpretar al pionero espacial de la televisión, el Capitán Kirk, elogió el lanzamiento de la NASA y la inclusión de un astronauta canadiense entre la tripulación de cuatro miembros.
Los miembros de la Agencia Espacial Canadiense también aplaudieron mientras observaban el lanzamiento de Artemis II.
El astronauta Jeremy Hansen se convirtió en el primer canadiense en caminar sobre la luna. Esta es la primera vez que un hombre de 50 años de Ontario va al espacio.
Su compañero canadiense, ícono de la televisión y ex astronauta de Blue Origin, William Shatner, también elogió el lanzamiento en una entrevista con CNN.
El actor de 95 años, mejor conocido por su papel del Capitán Kirk en Star Trek, dijo: “Estamos muy orgullosos de que los canadienses hayan contribuido a esto, la exploración del espacio, el alcance de la humanidad”.
“La oportunidad de ir a Marte y aprender más sobre el misterio del universo, proporcionada y liderada por muchos países, es Estados Unidos y su indudable dominio del avance tecnológico”.
