AUGUSTA, Ga. – Tiger Woods no jugará en el Masters 90 en el Augusta National Golf Club esta semana, pero los golfistas en el campo dijeron que cuentan con el 15 veces campeón de Majors después de que supuestamente entró en tratamiento luego de un arresto por conducir ebrio el 27 de marzo en Florida.
“Lo miro y digo: ‘Él es simplemente un ser humano como todos los demás y tenemos algunas dificultades'”, dijo Jason Day el lunes sobre las acusaciones. “Es una pena. Lo único que no entiendo es que es un poco egoísta por su parte conducir y poner en riesgo a otras personas”.
Woods, de 50 años, se declaró inocente de delitos menores de DUI, daño criminal a la propiedad y negarse a someterse a un examen legal. Woods también fue acusado de conducir distraído, una infracción de tránsito, después de que le dijo a la policía que estaba mirando su teléfono cuando su camioneta se estrelló contra un remolque tirado por un camión cerca de su casa en Hobe Sound, Florida.
“Cuando eres un competidor como él y tienes una voluntad fuerte, él piensa que puede hacer casi cualquier cosa y probablemente por eso conduce y un poco bajo la influencia”, dijo Day.
El avión de Woods aterrizó en Suiza el viernes, lo que generó especulaciones de que podría estar alojado en un centro de tratamiento allí. Dos días antes, el juez había aceptado la solicitud de Woods de viajar fuera de Estados Unidos y ser internado en un centro de tratamiento integral para pacientes hospitalizados.
“Simplemente muestra el elemento humano y el lado humano de alguien que lucha contra algún tipo de adicción”, dijo Day. “No es inmune a esto simplemente porque puede golpear muy bien la pelota de golf. Ha tenido de 25 a 30 cirugías, y cuando pasas por tantas cirugías, es doloroso salir de ellas”.
“Simplemente muestra el elemento humano y el lado humano de alguien que está luchando contra algún tipo de adicción. No es inmune a ella sólo porque puede golpear muy bien una pelota de golf… Es difícil verlo pasar por lo que pasa, especialmente bajo un microscopio”.
Jason Day en Tiger Woods
Woods, cinco veces campeón del Masters, le dijo a un ayudante del sheriff después del accidente del 27 de marzo que se había sometido a siete cirugías de espalda y más de 20 cirugías en su pierna derecha y que su tobillo se trababa cuando caminaba.
Después de esposar a Woods, otro oficial encontró dos pastillas blancas en el bolsillo de su pantalón. Woods dijo que eran las pastillas Norco, refiriéndose a un analgésico que contiene paracetamol y el opioide hidrocodona. Posteriormente, las autoridades confirmaron que Woods estaba en posesión de hidrocodona.
“Él es mi héroe”, dijo Day. “Él fue mi héroe mientras crecía. Juego golf debido a este torneo (Masters) y Tiger. Es difícil ver por lo que está pasando, especialmente bajo un microscopio. Debe ser difícil ser quien es y que todos lo menosprecien”.
“Algunas personas quieren que fracase. Algunas obviamente quieren que tenga éxito. Es muy difícil para mí pasar por esto y observarlo, pero sé que ahora está recibiendo ayuda, lo cual es bueno. Sólo espero que salga adelante y mejore”.
El tres veces campeón del Masters, Phil Mickelson, tampoco estará en el campo este año. Anunció la semana pasada que estaría fuera de juego por un período prolongado mientras su familia continuaba “lidiando con problemas de salud personales”.
Por primera vez desde 1994, ni Mickelson ni Woods aparecieron en el Masters.
“Seamos honestos, sin Tiger Woods y Phil Mickelson en competencia, en el golf, cuando ambos se hacen a un lado, honestamente siento que perjudica el juego de golf”, dijo el campeón del Masters de 2018, Patrick Reed. “Pero al mismo tiempo, queremos que regresen, estén sanos y listos para partir”.
El dos veces campeón del Masters, Bubba Watson, fue testigo de la última victoria de Woods en el Masters en 2019. Watson dijo que instó a otros campeones anteriores a ir al green 18 para felicitarlo.
“Tiger Golf sería menos importante para mí”, dijo Watson. “Desde el primer día, le dije que empezamos a salir en algún momento (2006 o 2007), que me sentía atraído por él como persona. Olvídate de su jersey de cuello alto, no me importa su jersey de cuello alto.
“Lo siento por él por cualquiera que esté luchando con algo porque (he pasado por) muchos problemas mentales. Así que sí, siempre lo apoyo… Nada más que amarlo y espero que regrese más fuerte”.
Jacob Bridgeman se clasificó para su primera competencia Masters al ganar el Genesis Invitational, que Woods organizó en el Riviera Country Club en las afueras de Los Ángeles.
“Creo que todo el mundo tiene un corazón muy tierno por Tiger”, dijo Bridgeman. “Es un tipo que cambió todo en nuestro juego. Hizo que estos torneos sean lo que son y las bolsas sean lo que son simplemente gracias a su popularidad. A todos les encantó verlo”.
“Crecí viendo a Tiger. Él era mi ídolo del golf. Creo que todos piensan en él y esperan que haga lo mejor”.
