Cuando la Universidad Centroeuropea trasladó sus actividades académicas a Viena, 210 kilómetros al oeste de la frontera con Austria, su entonces rector, Michael Ignatieff, lo describió como un “día oscuro para la libertad en Hungría” y para el mundo académico.
El vicepresidente JD Vance tiene una visión diferente de la represión educativa por parte del hombre fuerte, que estuvo en Hungría esta semana tratando de apuntalar las cifras decrecientes de Orbán en las encuestas antes de las elecciones cruciales del domingo. Vance defendió a Orbán como lo que los conservadores pueden lograr si abordan el adoctrinamiento liberal que, según él, está muy extendido en los colegios y universidades estadounidenses.
“El enfoque conservador más cercano que jamás haya existido para enfrentar la dominación de la izquierda en las universidades es el de Viktor Orbán en Hungría”, dijo en 2024 Vance, entonces senador republicano de Ohio. “Creo que su método debería ser un modelo para nosotros: no eliminar las universidades, sino dar la opción entre sobrevivir o adoptar un enfoque de la educación mucho menos sesgado. »
En un nivel más amplio, la votación del domingo no sólo es un punto de inflexión para Hungría, sino que también es un momento clave en la trayectoria del orbanismo y su capacidad para actuar como un aliado ideológico de extrema derecha de Washington dentro de la Unión Europea, algo que Orbán y Vance condenan regularmente.
Cuando se le pidió un comentario, la oficina de Vance se refirió a sus comentarios anteriores sobre el asunto. El vicepresidente volvió a discutir la idea esta semana y dijo en un mitin de Orbán en Budapest el martes que “los niños deberían poder ir a la escuela y ser educados, no adoctrinados”.
Su anfitrión, Orbán, ha atacado durante mucho tiempo a la Universidad Centroeuropea, acusándola de “hacer trampa” al emitir títulos húngaros y estadounidenses y utilizar fondos extranjeros para suplantar instituciones nacionales e interferir indebidamente en la vida húngara.
En 1989, el líder húngaro recibió una beca de la Fundación Soros para estudiar en la Universidad británica de Oxford. Pero gran parte de las críticas de Orbán a la Universidad Centroeuropea están dirigidas personalmente a Soros, que es judío y a menudo utiliza tropos antisemitas en lo que se ha convertido en una cruzada contra el filántropo multimillonario.
Acusó a Soros de liderar un “ejército en la sombra” de organizaciones no gubernamentales y grupos de la sociedad civil financiados con fondos extranjeros, llamándolos “insectos” que han “sobrevivido demasiado tiempo”. Al describir a Soros como un “globalista”, utilizó terminología adoptada desde entonces por los teóricos de la conspiración en Estados Unidos y más allá. La universidad finalmente fue expulsada, dice, después de que el gobierno de Orbán aprobara una ley que le exigía cumplir con una serie de requisitos prácticamente imposibles.
La oficina de Orbán no respondió a las solicitudes de comentarios. Anteriormente negó las acusaciones de antisemitismo y calificó a Hungría como el lugar más seguro para los judíos en lo que describió como un continente europeo plagado de odio antijudío. Señala la financiación de un instituto de investigación para abordar este problema, así como su fuerte alianza con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.
En 2018, un año antes de que la universidad trasladara su campus, la Open Society Foundations de Soros también trasladó sus operaciones internacionales de Budapest a Berlín, citando el “entorno político y legal cada vez más represivo” impuesto por el régimen de Orbán.
La Hungría actual ya no es considerada una democracia plena, sino que el Parlamento Europeo, del que es miembro, la clasifica como un “régimen híbrido de autocracia electoral”, después de restringir la independencia de sus tribunales, medios de comunicación y otras instituciones.
Para los republicanos y la extrema derecha europea, Orbán es considerado un pionero. Desde 2022, se celebra anualmente en Hungría una Conferencia de Acción Política Conservadora satélite (CPAC). Y Orbán se atribuyó el mérito de haber ayudado a “escribir la agenda” de las políticas y la estrategia de Trump.
Esto es profundamente alarmante para los oponentes de Trump.
En un discurso en junio pasado, el expresidente Barack Obama dijo que la administración de Trump “no era compatible con la democracia estadounidense; es compatible con las autocracias. Es consistente con la Hungría de Orbán”.
Obama añadió que Estados Unidos “aún no ha llegado a ese punto, pero creo que estamos peligrosamente cerca de normalizar ese comportamiento”.
Si el líder del partido Tisza, Peter Magyar, gana el domingo, tendrá que cumplir sus promesas de restaurar la independencia de la educación y otras instituciones.
Algunos observadores están preocupados por la falta de detalles en sus propuestas.
“Peter Magyar realmente dio energía positiva a mucha gente. Se alejaron de la desilusión y la apatía y hablaron de política, pero más en voz baja”, dijo Pardavi, el activista de derechos humanos. Pero en términos de detalles, añadió, “faltan muchos”.
En una mañana brillante y fresca después del discurso de Vance reforzando a Orbán, NBC News visitó la Universidad Centroeuropea.
