Después de perderse un mes por una distensión en el oblicuo izquierdo de Grado 2, Austin Reaves hará su debut en la serie el miércoles con los Lakers tratando de asegurar su serie de primera ronda contra los Houston Rockets.
Los Lakers tomaron una ventaja de 3-1 sobre los Rockets, quintos cabezas de serie, con Reaves fuera. Se lesionó hace menos de un mes contra Oklahoma City y se esperaba que estuviera fuera al menos durante la primera ronda de los playoffs, ya que una lesión de Grado 2 normalmente tarda de cuatro a seis semanas en sanar.
Pero a Reaves solo le tomó tres semanas pasar a un estado cuestionable en el informe de estado. Un día antes de cuatro semanas, puede regresar justo a tiempo para darle a los Lakers un impulso muy necesario para cerrar a un duro equipo de los Rockets.
El regreso de Reaves ayudará a estabilizar la escasa plantilla de los Lakers que aún no cuenta con Luka Doncic. Los Lakers promediaron 20 pérdidas de balón por partido en esta serie, incluidas 24 en el Juego 4 en Houston, donde los Lakers perdieron la oportunidad de barrer la serie. LeBron James, quien asumió la mayoría de las responsabilidades de creación de juego, perdió ocho pérdidas en cada uno de los dos últimos juegos.
“Si puede ir, sólo queremos que Austin sea Austin”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick, antes del partido. “Creo que eso es lo más importante, a medida que avanza la serie, su presión y su físico solo han aumentado en cada juego, y el manejo del balón es importante para nosotros en cada serie”.
Una victoria más contra los Rockets colocará a los Lakers en las semifinales de la Conferencia Oeste contra el Oklahoma City Thunder, primer favorito. Los Thunder barrieron a los Phoenix Suns en la primera ronda.
Si bien a los Lakers les está yendo mejor, los Rockets se quedarán sin su jugador estrella por tercer partido consecutivo. Kevin Durant fue descartado el martes por un esguince en el tobillo izquierdo. Se perdió cuatro de los cinco partidos de esta serie.
