Esta historia es parte de Image’s May. Impulso edición, que examina el arte como deporte y el deporte como arte.
Estoy atormentado por la perfección de roxy primeros bañadores. Como surfista adolescente en El Porto, era mi santo grial. En esos años, todas las marcas de surf geniales fabricaban ropa de surf linda, pero la atención se centraba decididamente más en la estética que en la función, lo cual era decepcionante cuando se trataba de, ya sabes, surf. Los board shorts de Roxy cambiaron eso, especialmente el estilo particular en el que estoy pensando: un poco más largos para evitar el roce de los muslos causado por la tabla, se ajustaban perfectamente a mis caderas y se mantenían en su lugar gracias a su velcro y bragueta con cordones. A diferencia de lo que intenté tomar prestado de la sección de niños, los bañadores no eran cómicamente largos, holgados ni cortados rectos a la cintura. Eran para chicas que realmente practicaban surf. Los compré en todos los colores (muy lindos) que pude encontrar y navegué por ellos hasta que no pude más.
Sonia KasparianEl creador original de los bañadores Roxy a mediados de los 90, sonríe durante nuestra conversación reciente cuando cuento mi asombro por su descubrimiento. Ella sonríe porque, por supuesto, encajan: esa era la filosofía detrás de su diseño. “Quería que (los bañadores) fueran totalmente funcionales, exactamente con los mismos estándares que los de los hombres, pero diseñados para mujeres. Había un ajuste completamente diferente para mujeres y hombres”. Y fiel al estilo auténtico de Roxy, los bañadores lucían lo suficientemente bien como para combinarlos con una camiseta. “Todo fue diseñado con la idea de ser algo que las mujeres no solo quisieran usar en el agua, sino también en la vida cotidiana”, dice Kasparian. “Pero si salieras al agua, estos pantalones cortos permanecerían en su lugar. Serían cómodos y estarían construidos de una manera totalmente auténtica”. La marca estaba probando prototipos en el surf, eventualmente con profesionales como Lisa Andersen, miembro del equipo Roxy desde hace mucho tiempo, pero primero con Kasparian y sus colegas de Roxy y Quiksilver Lissa Zwahlen, Melissa Martinez y Amy Grace Patrick, entre otros. Remaban en pantalones cortos por la mañana para probarse sus creaciones antes de dirigirse a la oficina, con las narices goteando agua salada más tarde ese día mientras examinaban contenedores de telas e informes de ventas.
Algunos de los primeros pares de bañadores Roxy de los archivos personales de la diseñadora Sonia Kasparian.
(Sonia Kasparian)
La filosofía funcional siempre ha formado parte de Quiksilver. Para los no iniciados, Roxy es la marca femenina de Quiksilver, la legendaria compañía australiana que comenzó en 1969 y fabricaba bañadores que funcionaban tan bien como lucían. Su diseño innovador y elegante se convirtió rápidamente en un elemento básico para los mejores y más geniales surfistas, y cuando Angeleno Bob McKnight descubrió los bañadores en un viaje de surf a principios de los años 70, supo que también se volverían omnipresentes entre los surfistas de California. Pero cuando McKnight llevó la marca a los Estados Unidos, fue recibido con escepticismo. Como McKnight contó durante nuestra conversación en la sede de Quiksilver, cuando contactó por primera vez a Walter Hoffman, el famoso fabricante californiano de telas estampadas hawaianas y futuro proveedor y mentor, Hoffman exclamó que los pantalones cortos eran “la peor idea que he escuchado en mi vida”. El negocio de la ropa, dijo, era imposible de tener éxito. McKnight, sin embargo, protestó ante Hoffman: “No estamos en el negocio de la ropa. Fabricamos equipos para surfistas”. La distinción valió la pena tanto para los profesionales como para los aspirantes, y cuando Quiksilver lanzó Roxy con Kasparian en 1990, eran un gigante cultural. PacSun, ¿estás interesado?
Cuando le pregunto a Kasparian si es parte de mi archivo personal, si es parte de los archivos históricos de la ropa de surf, ella está “muy feliz”. A pesar del gran éxito de Roxy (que representa alrededor del 30% de las ventas de Quiksilver), fue difícil convencer a otros en la industria de que existía una absoluta necesidad y deseo de ropa de surf funcional y a la moda para niñas. “Quiero decir, ibas a tiendas de surf y veías todos estos productos para hombres, y veías un póster de la chica Reef con su trasero en la cara y usando tanga”, dice Kasparian. No es exagerado decir que Kasparian y su equipo hicieron historia, no sólo para mí cuando era adolescente, sino para muchas otras chicas que querían verse y sentirse seguras dentro y fuera del surf. “(Los bañadores Roxy) cambiaron la dinámica de la situación de las mujeres en la industria del surf. No eran sólo las chicas sentadas al margen en tanga y mirando a sus hijos en el agua. Eran ellas estando en el agua. Y eso fue enorme”.
No he tenido suerte para encontrar la versión surfista para adultos de los shorts de baño de Roxy. Siempre estoy buscando en tiendas de segunda mano y contenedores de artículos a granel algo que se parezca lo suficiente, incluso probándome un par de shorts de baño para hombre de Quiksilver, como si, con sólo quererlo lo suficiente, de alguna manera pudiera manifestar el ajuste completamente diferente que Kasparian diseñó con tanta intención. Pero los bañadores de mujer de hoy en día simplemente no tienen el mismo impacto, especialmente los más largos. Leen modestia de la mediana edad, no entusiasmo; carecen de la audacia alegre y divertida que Kasparian y su equipo inculcaron en sus creaciones revolucionarias. Tal vez los pantalones cortos que estoy viendo no estén a la altura porque, bueno, están hechos para mujeres, no para niñas, y a pesar de mis mejores esfuerzos por no crecer nunca (ver: todavía surfeo), en realidad soy una mujer adulta y ya no una niña. Y quizás sobre todo, cuando digo que añoro esos shorts de Roxy de hace mucho tiempo, lo que realmente quiero decir es que siento nostalgia por una versión más joven de mí misma: una surfista que recién estaba descubriendo prendas que la hacían sentir más ella misma, con toda la evolución de esa persona aún por delante.
