La madre del niño asesinado James Bulger ha instado al Partido Laborista a pensar de nuevo después de abrir la puerta al aumento de la edad de responsabilidad penal.
Denis Fergus ha criticado la revisión del Secretario de Justicia, David Lammy, ya que el Gobierno está considerando aumentar la edad mínima para el procesamiento en Inglaterra y Gales desde los 10 años.
Fergus dijo que las propuestas eran una “medida peligrosa”.
El pequeño James, de dos años, fue secuestrado en un centro comercial en Bootle, Merseyside, y asesinado en 1993 por Joan Venables y Robert Thompson, de 10 años.
La amplia revisión laborista sobre la justicia juvenil, publicada el lunes, decía que la policía ya no podría acusar a niños mayores -posiblemente hasta los 12 años- del delito.
No hizo ninguna propuesta firme, pero una agencia de las Naciones Unidas recomendó que los niños menores de 14 años no sean considerados responsables de sus crímenes.
La señora Fergus afirmó: “Los planes para elevar la edad de responsabilidad penal son profundamente preocupantes.
“Sería una medida peligrosa
James Bulger, de dos años, fue secuestrado en un centro comercial en Bootle, Merseyside, y asesinado en 1993 por Joan Venables y Robert Thompson, de 10 años.
“He visto de primera mano cómo los niños cometen los crímenes de los adultos.
Si es capaz de cometer el delito de un adulto, debe ser juzgado ante los tribunales como un adulto.
La madre de James, Denise Fergus, ha instado al gobierno a reconsiderar sus planes temporales de elevar la edad de responsabilidad penal de los 10 años.
‘Necesitamos una justicia más dura para impedir que los niños cometan delitos cometidos por adultos, no una revisión destinada a elevar la edad de responsabilidad penal.
“Realmente espero que el gobierno reconsidere cualquier plan para elevar la edad de responsabilidad penal”.
Los asesinos de James fueron liberados en 2001 a la edad de 18 años -con nuevas identidades- después de pasar sólo ocho años en instituciones para delincuentes juveniles.
Imagen de CCTV de James Bulger siendo conducido por sus asesinos, Joan Venables y Robert Thompson, a través de un centro comercial en Bootle, Merseyside, en 1993.
Thompson, de 43 años, no ha reincidido. Pero Venables, que ahora tiene 43 años, fue enviado de nuevo a prisión en 2010 y 2017 después de ser sorprendido con imágenes de abuso sexual infantil en su PC.
La señora Fergus dijo: ‘James tenía 10 años cuando los dos asesinos lo mataron.
‘Ellos saben exactamente lo que están haciendo.
El Lord Canciller y Secretario de Justicia, David Lammy, dijo que consideraría si la edad actual de responsabilidad penal “todavía refleja la comprensión moderna de la infancia”.
‘Es muy injusto que nunca los envíen a prisión y que sólo tengan 18 años cuando salgan del instituto para delincuentes juveniles al que los envían.
‘Uno de ellos es reincidente y actualmente se encuentra nuevamente en prisión.
“Para mí, esto demuestra que los niños todavía son capaces de cometer delitos de adultos, lo que puede tener un efecto devastador en las familias de las víctimas”.
El señor Lammy dijo que consideraría si la legislación actual “refleja una comprensión moderna de la infancia, la vulnerabilidad y el desarrollo en la sociedad actual”.
Sin embargo, cualquier cambio corre el riesgo de permitir que las lágrimas corran desenfrenadas sin temor a ser procesados.
Los laboristas ya han sido criticados por una serie de medidas de “justicia blanda”, incluido un plan que permitió liberar anticipadamente de prisión a más de 60.000 delincuentes.
Un Libro Blanco sobre Justicia Juvenil publicado por el Ministerio de Justicia ofrece varios ejemplos de otras jurisdicciones -incluida Escocia- donde la edad de responsabilidad penal se fija en 12 años.
La revisión decía: ‘A nivel internacional, muchas jurisdicciones comparables han adoptado límites más altos y el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño recomienda una edad mínima de responsabilidad penal de 14 años.
“Muchos parlamentarios y organizaciones de Inglaterra y Gales han pedido al Gobierno que aumente la edad mínima de responsabilidad penal”.
Acogió con agrado el trabajo en curso sobre la edad de responsabilidad penal por parte del Colegio de Abogados, y añadió que “consideraría cuidadosamente” sus conclusiones cuando evalúemos si es apropiado explorar reformas en esta área y cuándo.
Imágenes de CCTV de los asesinos de niños Joan Venables y Robert Thompson
El documento sugiere que diferentes delitos pueden tener diferentes edades de responsabilidad penal.
“El gobierno… observa que otros países con edades de responsabilidad penal más altas a menudo tienen disposiciones diferentes para delitos específicos”, dijo.
“Por ejemplo, en Irlanda, la edad amplia de responsabilidad penal es 12 años, pero niños de tan solo 10 u 11 años pueden ser acusados de asesinato, homicidio involuntario, violación o abuso sexual grave”.
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, dijo: “Éste es otro ejemplo más de cómo este gobierno laborista busca socavar el sistema de justicia penal”.
‘¿Está realmente diciendo este gobierno laborista que Venables y Thompson deberían quedar impunes por un delito tan grave?
‘Este cambio en la ley será una luz verde para que las pandillas de todos los condados exploten brutalmente a niños de 10 y 11 años, por ejemplo, para actos criminales.
Desata un tsunami de manipulación explotadora de niños para cometer crímenes en el equivalente moderno de ‘Charles Dickens’ Fagin.
“Los niños que están fuera del control de las pandillas pueden verlo como una licencia para causar estragos, incluido el robo en tiendas”.
Jean Taylor, fundadora de la organización benéfica para víctimas Families Fighting for Justice, dijo: “¿Sabe un niño de 10 años la diferencia entre el bien y el mal? Sí, lo hacen.
“Insto al gobierno a pensar mucho antes de tomar medidas.
“El peligro es que se explote y los niños de 10 años o más piensen que pueden hacer lo que quieran”.
En 2021, la edad de responsabilidad penal en Escocia se eleva de ocho años.
La edad mínima actual en Inglaterra y Gales se fijó en 1963.
El Partido Laborista dijo que publicaría propuestas antes de fin de año para cambiar la forma en que los delincuentes juveniles están expuestos a condenas penales durante su vida si solicitan trabajos delicados, como trabajar con niños o adultos vulnerables.
También refuerza las órdenes de crianza, ya que existen “consecuencias reales” para quienes no abordan el mal comportamiento de los hijos.
