La leyenda del fútbol Neale Daniher murió a la edad de 65 años después de una larga batalla contra una enfermedad de la neurona motora.
Su muerte fue confirmada el lunes y su familia emitió un comunicado confirmando la trágica noticia.
“Nos entristece anunciar que nuestro amado esposo, papá y Poppy, Neale Daniher, falleció en casa rodeado de familia”, se lee en el comunicado.
“Desde el primer día, Neale fue un guerrero. Su determinación fue incomparable: cada día buscaba una oportunidad donde otros sólo podían ver un desafío, y se enfrentó a la Bestia con todo lo que tenía.
“Incluso en los momentos más difíciles, siguió avanzando, decidido a asestar tantos golpes como fuera posible a su oponente más duro, todo con una sonrisa descarada y un agudo sentido del humor que nunca lo abandonó”.
Neale murió dos semanas antes del partido anual del Cumpleaños del Rey entre Melbourne y Collingwood, el evento para recaudar fondos de Big Freeze, que recaudó dinero para su organización benéfica FightMND.
El ícono de la AFL, Neale Daniher, perdió su larga batalla contra la enfermedad de la neurona motora a la edad de 65 años.
La ex estrella de Essendon y entrenador de los Demons dedicó el resto de su vida a luchar contra la enfermedad incurable que le diagnosticaron en 2013.
Neale aparece en la foto con su esposa Jan y Anthony Albanese después de ganar el premio al Australiano del Año 2025.
Le sobreviven su esposa Jan y sus hijos Bec, Ben, Luke y Lauren.
Neale fue nombrado Victoriano del Año 2019 y Australiano del Año 2025 por su destacada labor en la lucha contra la enfermedad terminal que le quitó la vida.
Permaneció en el ojo público porque la enfermedad lo dejó en silla de ruedas y tenía problemas para hablar.
Una nueva generación de aficionados al fútbol ha llegado a asociar al hombre conocido como “El Reverendo” con su liderazgo del Big Freeze, que ha visto a estrellas disfrazadas sumergirse en una piscina helada en el MCG durante los últimos nueve años.
A Neale le diagnosticaron MND en 2013 y la terrible noticia se reveló al año siguiente.
Decidió dedicar el resto de su vida a concienciar sobre la enfermedad y recibió la Medalla de la Orden de Australia en 2016.
Daniher, uno de 11 hijos, nació en West Wyalong, en el centro oeste de Nueva Gales del Sur.
El gran jugador de Essendon jugó 82 partidos con los Bombers entre 1979 y 1990, y luego fue entrenador asistente del club de 1992 a 1994.
Daniher (con balón) jugando en el Essendon en 1990, el último año de su carrera antes de retirarse y asumir el cargo de entrenador.
Daniher fue uno de 11 hijos. En la foto en la esquina superior derecha con sus hermanos y compañeros estrellas del fútbol Terry, Chris y Anthony.
Neale aparece en la foto con miembros de su familia durante la vuelta de honor en la carrera Big Freeze del año pasado en el MCG. El evento anual se repetirá dentro de dos semanas.
Luego fue asistente en Fremantle de 1995 a 1997 antes de convertirse en entrenador en jefe de los Melbourne Demons en 1998.
Daniher ocupó el puesto hasta 2007, ayudando al club a terminar cuarto en la tabla en su primera temporada y llevando a los Dees a la Gran Final de 2000 antes de perder ante los Bombers.
“Dondequiera que iba, traía luz y risas”, continuó la familia Neale en un comunicado.
“Amaba profundamente y era amado por igual por su familia y amigos.
“En cada etapa de su vida, Neale dejó su huella.
“Mucha gente lo conocía como ‘Entrenador’ o ‘Reverendo’ durante su etapa en Dees, mientras que en Dons era respetado como un jugador feroz y calculador con una mente futbolística brillante.
“Era un líder natural, alguien que la gente apreciaba y admiraba.
Pero más allá de todo eso, era un esposo amoroso, un padre, una Poppy orgullosa, un amante de la música y la persona que más reía en la sala.
“Era conocido por su ingenio, sentido del humor y capacidad para unir a la gente, cualidades que lo definían mucho más que cualquier título”.
La muerte de Neale se produce pocos días después de que el deporte australiano se viera sacudido por la noticia de que la estrella de la NRL del sur de Sydney, Jai Arrow, se había visto obligada a retirarse después de que le diagnosticaran MND cuando tenía solo 30 años.
