Matthew Stafford es un maestro en la lectura de defensas.
El mariscal de campo estrella de los Rams manipula los ojos de los oponentes. Él sabe lo que ve.
Esto permite al actual Jugador Más Valioso de la NFL anticipar, reconocer y digerir fácilmente las razones por las que se realizan movimientos, dentro y fuera del campo.
Lo que nos lleva a la decisión de los Rams de seleccionar al ex mariscal de campo de Alabama, Ty Simpson, con la selección número 13 en el Draft de la NFL.
“Entiendo de dónde viene este equipo”, dijo Stafford, de 38 años, a los periodistas la semana pasada en sus primeros comentarios públicos sobre una medida que sorprendió a muchos. “Escuche, no tengo 25 años y lo entiendo, así que estamos haciendo todo lo posible para ser el mejor equipo de fútbol posible por ahora, para el futuro, pase lo que pase”.
Eso no quiere decir que Stafford estuviera emocionado de que el gerente general Les Snead y el entrenador Sean McVay seleccionaran a su sucesor en la primera ronda.
Sin embargo, esta no es una situación en la que los 49ers de San Francisco intercambien a Steve Young con Joe Montana en la plantilla.
Sin embargo, los Rams perdieron la oportunidad de darle a Stafford y a un plantel ya cargado otra arma como el ex receptor de la USC Makai Lemon, quien podría haber tenido un impacto inmediato para ayudarlos a alcanzar y ganar el Super Bowl LXI en febrero en el SoFi Stadium.
Porque los Rams demostraron hace cinco años que vale la pena apostar todo y ganar el Super Bowl, sin importar los costos percibidos y reales para el futuro.
De todos modos, los Rams son considerados favoritos para regresar al Super Bowl por primera vez desde que Stafford los llevó a la victoria en el Super Bowl LVI en el SoFi Stadium.
Al igual que lo hicieron antes y durante la temporada 2021, los Rams hicieron casi todo lo que estuvo a su alcance para asegurarse de que el propietario del equipo, Stan Kroenke, pudiera volver a disfrutar de la gloria de una victoria del Super Bowl en el estadio que construyó.
Después de perder el Juego de Campeonato de la NFC de la temporada pasada, el equipo rápidamente firmó extensiones de contrato a largo plazo con McVay y Snead, quienes estaban entrando en los últimos años de sus contratos.
Luego mejoraron la principal debilidad de su plantilla al canjear al apoyador All-Pro Trent McDuffie y contratar al apoyador Jaylen Watson, quienes jugaron en dos equipos campeones del Super Bowl con los Kansas City Chiefs.
El 21 de mayo, firmaron a Stafford con una extensión de un año y $55 millones que lo mantendrá con el equipo hasta 2027.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, y el entrenador Sean McVay hablan durante la práctica del jueves.
(Jayne Kamin-Oncea/Associated Press)
El tiempo dirá si el veterano de 17 años y actual Jugador Más Valioso de la NFL jugará más allá de 2026.
McVay, sin embargo, está contento de que el futuro salón de la fama lidere la ofensiva.
“Es fantástico poder abordar esto”, dijo McVay durante su primera conferencia de prensa con periodistas locales desde el 24 de abril, el día después de que los Rams seleccionaran a Simpson.
McVay pasó la disponibilidad anterior explicando el motivo de su rostro severo y hosco durante una incómoda conferencia de prensa la noche anterior. McVay dijo que trató de respetar el estatus de Stafford como líder del equipo y que su comportamiento también estuvo influenciado por su situación personal.
La noche que los Rams seleccionaron a Simpson, McVay dijo que había hablado antes con Stafford. Cuando se le preguntó qué le dijo a Stafford, McVay respondió: “Lo mantendré entre nosotros”.
La semana pasada, cuando se le preguntó sobre su conversación con McVay, Stafford dijo: “No voy a entrar en demasiados detalles sobre lo que pasó. Aprecio que me hable sobre este tipo de cosas. Tenemos un diálogo continuo y una gran relación, así que lo aprecio”.
Stafford dijo que su trabajo como mariscal de campo titular era ayudar a todos los jugadores, incluido Simpson, a prepararse para la temporada.
“Es un tipo que hace preguntas”, dijo Stafford. “Traté de responder estas preguntas de la manera más honesta y detallada que pude.
“Es un chico inteligente. Tiene talento, eso es obvio. Es una selección alta en el draft, así que me alegro de que podamos agregar buenos jugadores a nuestro equipo”.
Es demasiado pronto para cuantificar lo que Simpson aporta al equipo, dijo McVay. El programa de entrenamiento fuera de temporada tiene como objetivo “establecer las bases” que ayudarán a los jugadores a jugar a plena capacidad durante el campo de entrenamiento.
Simpson estará en camino de obtener muchas repeticiones cuando comience el campamento a fines de julio en Loyola Marymount.
El año pasado, Stafford estuvo marginado durante todo el campo de entrenamiento debido a problemas de espalda. Sin embargo, regresó antes del primer partido y ganó su primer premio MVP.
Por lo tanto, se espera que los Rams cambien la carga de trabajo tradicional del campo de entrenamiento de Stafford y busquen producir resultados similares.
Stafford dijo que el entrenamiento fuera de temporada va bien.
“Lanzo como sé lanzar y para alguien de mi edad”, bromeó. “Me siento bastante bien”.
Incluso con la extensión, los Rams y Stafford seguirán discutiendo el contrato todos los años, una práctica que han tenido desde 2024, cuando Stafford retrasó su llegada al campo de entrenamiento debido al impasse.
“No puedo sentarme ahí y decirte cómo será dentro de 365 días”, dijo. “Pero este es uno de esos acuerdos en los que estoy haciendo todo lo que puedo para asegurarme de poder jugar el mayor tiempo posible y asegurarme de que mi familia y yo estemos en la misma página antes de comenzar cualquier temporada”.
Si esta temporada sale como se espera, los Rams podrían darle a Stafford otra arma en la fecha límite de cambios.
Para entonces le habían proporcionado mucho dinero en efectivo.
Y motivación.
