SAN FRANCISCO— Antes de la aplastante derrota de las Sparks ante Golden State el lunes, la entrenadora Lynne Roberts dijo que su equipo seguía siendo un “trabajo en progreso” a pesar de tres victorias consecutivas.
en su Derrota 78-58Las peores debilidades de los Sparks quedaron expuestas: continuas luchas en defensa y un esquema ofensivo sin golpes con Kelsey Plum luchando por anotar. Sus 58 puntos fueron la menor cantidad que anotaron en toda la temporada y dispararon el segundo peor 33,3 por ciento desde la cancha.
Las Sparks (7-7) venían de ganar contra Portland, Seattle y Phoenix, pero no tuvieron respuesta a la asfixiante defensa de las Valkyries.
Kaila Charles y Gabby Williams de Golden State mantuvieron a Plum bajo control, manteniéndola en nueve puntos, el mínimo de la temporada, después de su partido de 43 puntos, el máximo de su carrera, en Phoenix el sábado. Plum cometió una falta a mitad del último cuarto después de quedarse limitado a cuatro puntos en el tercer cuarto.
Era solo la segunda vez que Plum cometía una falta en un juego de la WNBA, y la primera con las Sparks.
Plum disparó tres de nueve, su menor número de intentos en un partido esta temporada. La única otra vez que estuvo limitada a puntos de un solo dígito con los Sparks fue en otro partido como visitante en Golden State la temporada pasada.
Para empeorar las cosas, Cameron Brink, quien lideró a las Sparks con 10 puntos, pareció torcerse el tobillo izquierdo en los últimos minutos del juego y tuvo que ser ayudada a llegar al banquillo y luego al vestuario.
Las Valkyries (9-5) terminaron el primer cuarto con una racha de 17-4 para liderar 25-10. Las Sparks jugaron los últimos 3:45 sin anotar. Sólo hicieron tres canastas en el primer cuarto.
Las Sparks redujeron el déficit a nueve a mitad del segundo cuarto después de una racha de 16-6, impulsada por ocho puntos de Brink desde el banquillo.
Pero la defensa de los Sparks no pudo seguir el ritmo de un equipo de Valkyries que disparó al 51,5 por ciento en el entretiempo. Los Sparks perdían 45-26 en el entretiempo después de que dos tiros de Plum fueran bloqueados. Golden State anotó los siguientes 12 puntos y lideró hasta por 24.
La entrada de Brink en el tercer cuarto le dio algo de vida a los Sparks, reduciéndolo a un juego de 13 puntos.
Los Sparks dispararon 3 de 21 desde un rango de tres puntos para su segunda peor noche desde detrás del arco esta temporada. Cometieron 14 pérdidas de balón que se convirtieron en 20 puntos para Golden State.
Además del problema de faltas de Plum, la base titular Erica Wheeler terminó con cinco faltas. A su regreso a Golden State, la jugadora de desarrollo de Sparks, Kate Martin, fue la única jugadora con un más/menos positivo en más cinco en el noveno de sus 12 juegos asignados.
Las Sparks en realidad mantuvieron a las Valkyries en su tercera menor cantidad de puntos en un juego esta temporada, pero simplemente cayeron en un hoyo demasiado grande para recuperarse.
Los Sparks regresan a casa para enfrentarse al Minnesota Lynx (11-3), que ocupa el primer lugar, el miércoles.
