La devoción de Andy Burnham por el Norte es tan grande que vive allí incluso después de convertirse en Primer Ministro, incluso renunciando al apartamento de gracia y favor en Downing Street que viene con el trabajo.
Sin embargo, nunca tuvo reparos en establecer su hogar en la capital con fondos públicos.
En su primera etapa como diputado laborista, reclamó sus gastos parlamentarios para alquilar un apartamento en un notorio complejo de apartamentos de lujo cerca de Westminster.
Cuando Dolphin Square, hogar de espías, prostitutas y políticos, se vendió en 2005, sus residentes recibieron decenas de miles de libras cada uno por abandonar sus contratos de arrendamiento y mudarse.
Pero mientras la mayoría de los parlamentarios ofrecen su acuerdo a los funcionarios parlamentarios, Burnham ha llegado a un acuerdo único que significa que puede agregar su ganancia inesperada de £18.200 a su ya generoso subsidio para una segunda vivienda.
El acuerdo le permitió a él y a su esposa Marie-France van Heil comprar y renovar un apartamento de £ 215.000 en el sur de Londres con el dinero de los contribuyentes.
Durante el escándalo de gastos de los parlamentarios de 2009, el Sr. Burnham presentó una reclamación de gastos única por 16.644 libras esterlinas para cubrir la compra de la propiedad, el impuesto de timbre y los honorarios legales, así como una nueva cocina.
Al afirmar que la ganancia inesperada es un gasto parlamentario, Burnham evitó tener que pagar miles de libras en impuestos sobre las ganancias de capital, un impuesto que sus aliados quieren que aumente cuando se convierta en primer ministro.
Andy Burnham, en la foto del lunes, reclamó sus gastos parlamentarios para alquilar un piso en un infame complejo de apartamentos de lujo cerca de Westminster.
Cuando Dolphin Square (en la foto) se vendió en 2005, sus residentes recibieron decenas de miles de libras cada uno para abandonar sus contratos de arrendamiento y mudarse.
Kilner House en Kennington: comprada por el Sr. Burnham después de negociar un acuerdo único que le permitió agregar su ganancia inesperada de £ 18,200 a su ya generosa asignación para una segunda vivienda.
Insistió en ese momento: ‘Sugerir que debería evitar el impuesto sobre las ganancias de capital es una completa tontería. Mi expediente muestra que hice arreglos para pagar este dinero en su totalidad a la Oficina de Tasas y ellos aprobaron todos los arreglos. En ningún momento obtuve ningún beneficio personal con esta transacción.’
Tiene una relación tensa con la Oficina de Tasas de los Comunes, que aprueba los gastos de los parlamentarios para sus segundas residencias, aunque muchas solicitudes se retrasan o rechazan.
En una carta lastimera fechada en diciembre de 2005, escribió: ‘Estaría muy agradecido si Friday pudiera pagar la última ronda del año (gastos). ¡De lo contrario, podría estar a punto de divorciarme!’
En un acontecimiento muy inusual, su esposa también entró en correspondencia con las autoridades sobre sus renovaciones, escribiendo en una ocasión: “He intentado incluir la mayoría de las facturas, pero faltan algunas”.
Burnham recurrió al apartamento de Lambeth cuando presentó una reclamación tanto por los intereses de la hipoteca (que estaban permitidos en ese momento) como por su casa en el noroeste.
En otro caso, presentó un reclamo no elegible por el capital de la hipoteca en lugar de los intereses.
También abandonó un recibo de £119 de Ikea después de que su reclamo por una bata de baño de £19,99 fuera rechazado.
Cuando se supo la historia, Burnham, entonces secretario de Cultura, insistió en que en realidad había reclamado menos de sus gastos.
“Como los registros públicos muestran que en los últimos cinco años he reclamado menos de mi ACA (Asignación para Gastos Adicionales) en casi 40.000 libras esterlinas, me gustaría ofender cualquier sugerencia de que he malversado deliberadamente fondos públicos”, dijo en un comunicado.
Burnham y su esposa Marie-France van Heil en la anterior carrera por el liderazgo laborista
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¿Cree que los contribuyentes merecen más transparencia sobre los gastos de los parlamentarios?
“Creo que esto deja muy claro que siempre he tratado de trabajar dentro de las reglas y el espíritu del Libro Verde Parlamentario y nunca he reclamado gastos extravagantes o extravagantes durante mi estancia en el Parlamento”.
Un año más tarde, se enfrentó a una nueva presión para devolver su ganancia inesperada en Dolphin Square después de que el organismo de control de la sordidez de la Cámara de los Comunes descubriera que otros parlamentarios que vivían en la cuadra habían violado las reglas al embolsársela.
A los cuatro demócratas liberales se les dijo que habían emitido “juicios graves e incorrectos” y se les ordenó devolver parte del dinero.
Pero el portavoz del señor Burnham, que no fue investigado por el Comisario de Normas, afirmó que su uso del pago “le permitió evitar reclamaciones por costes y ahorró al contribuyente miles de libras”.
“Él cree que cualquier otra acción habría sido un desperdicio de dinero público… El señor Burnham no tiene ningún beneficio personal”, dijo el portavoz.
Según las cifras publicadas por el organismo de remuneración de los parlamentarios, Burnham reclamó £10.700 por alojamiento en 2010-11, incluidas £6.802 por intereses hipotecarios antes de que se cambiaran las reglas.
Según el plan revisado, la Autoridad de Normas Parlamentarias Independientes (IPSA) le reembolsó £ 14.499 en concepto de alquiler al año siguiente, más £ 1.100 en concepto de impuestos municipales.
En 2017, cuando renunció, su alquiler había aumentado a £18,214.
Simon Danczuk, un ex diputado laborista que ha escrito un libro sobre la famosa historia de Dolphin Square, dijo al Daily Mail: “Es sorprendente que Burnham quiera pasar el rato en Manchester ahora; Durante muchos años vivió en la infame Dolphin Square en SW1, hogar de una variedad de políticos, espías y prostitutas.
De hecho, cuando se vendió el bloque de apartamentos en 2005, Burnham recibió un premio mayor personal de 18.200 libras esterlinas del nuevo propietario, que aceptó mudarse del complejo, a pesar de que el alquiler lo pagaba el contribuyente. Sólo salió a la luz cuando estalló el escándalo de gastos de 2009.’
Continuó: ‘Según todos los indicios, la ganancia inesperada de Burnham provocó una disputa con la Oficina de Tasas de la Cámara del Parlamento, aunque después de que su reclamo fuera rechazado tres veces, durante varios meses, finalmente cedieron.
‘El dinero se destinó a la compra y renovación de otro apartamento en Londres para Burnham. Dada su reciente renuencia a pasar tiempo en Londres, no hace mucho que Burnham vivía aquí y disfrutaba de su mercado inmobiliario.
