En el partido final del Mundial de Filadelfia 2026, Paraguay jugó un estilo que ya se ha visto muchas veces en el estadio de fútbol de la ciudad.
El enfoque físico de La Albirroja en su derrota por 1-0 ante Francia en los octavos de final se parecía más a lo que uno podría ver en una caída el domingo de los Philadelphia Eagles de la NFL, que juegan sus partidos en casa en el Lincoln Financial Field.
Al entrenador de los Eagles, Nick Siranni, le podría haber gustado lo que vio. Los Blues ciertamente no lo hicieron.
“Nunca había jugado un partido así, con tantos toques”, afirmó el centrocampista francés Manu Koné. “Quiero decir, golpes bajos, empujones por la espalda. Así que sí, fue complicado”.
Paraguay pareció apuntar al delantero estrella Kylian Mbappé, quien convirtió un penalti en el minuto 70.
Andrés Cubas atrapó a Mbappé en el tercio de ataque, lo que provocó un choque masivo en el minuto 35. Más adelante en la primera mitad, Matías Galarza hizo contacto con Mbappé sin balón, enviándolo al césped. Y en el minuto 77, Juan José Cáceres le dio una patada en la tibia derecha al delantero francés. Ninguna de estas faltas resultó en tarjeta amarilla.
De hecho, Francia recibió las únicas tres tarjetas amarillas mostradas durante el partido. Paraguay consiguió uno tras el pitido final por disidencia hacia el árbitro.
La táctica de Paraguay no sorprendió a su oponente.
“Sabíamos qué tipo de partido iba a ser”, dijo Mbappé. “Nosotros también podemos ensuciarnos las manos. Sabemos cómo hacerlo. Sabemos cómo jugar un fútbol feo. Supongo que pensaron que íbamos a presentarnos con esmoquin, pero estábamos listos. Incluso en ese tipo de juego, éramos mejores que ellos”.
(Foto de Ulrik Pedersen/NurPhoto vía Getty Images)
Las cosas siguieron calientes, en sentido figurado y literal, con el partido disputado a temperaturas abrasadoras, después del partido. Los jugadores de ambos lados convergieron cerca del círculo central y el portero paraguayo Orlando Gill lanzó un balón a la espalda de Mbappé.
“Traté de estrecharle la mano, pero cuando no me prestó atención, me enojé”, dijo Gill.
Los ánimos tampoco estuvieron perfectamente controlados durante el partido. La Albirroja planeaba poner las cosas difíciles.
“Desde el primer momento decidimos hacer sentir nuestra presencia en el campo, jugar duro”, dijo Gill. “Si el balón pasa, el hombre no pasa. Y, sinceramente, creo que el equipo lo hizo bien”.
Francia pensaba lo contrario.
“Lograron todos los trucos posibles”, afirmó el seleccionador francés Didier Deschamps. “No es el tipo de fútbol que atrae a la gente al estadio. Cada equipo jugó a su manera. Pero hubo insultos del otro banquillo de los que no pude prescindir”.
También pareció haber malas palabras en el campo, con Mbappé y Galarza discutiendo verbalmente en un momento.
Por momentos parecía que el árbitro podría haber utilizado banderas amarillas, como en el fútbol americano, además de las tarjetas amarillas.
“Libramos una batalla”, dijo el francés William Saliba. “Hemos ganado la batalla”.
Paraguay vs Francia Resumen extendido Copa Mundial de la FIFA 2026 | octavos de final
Informes de Associated Press.
