Una enorme escultura hecha de contenedores de acero apilados ha provocado un amargo enfrentamiento legal en una de las comunidades más exclusivas de los Hamptons.
Los residentes enojados han calificado la imponente obra de arte como un “desorden de chatarra” y los funcionarios de Montauk ahora están obligando a que sea removida.
La instalación, que presenta una figura sentada que se eleva 60 pies desde una docena de contenedores industriales, se ha convertido en el foco de una creciente lucha por el arte, la seguridad y los derechos de propiedad en la ciudad costera.
Los críticos dicen que la enorme estructura no tiene cabida en los famosos paisajes escénicos de la región.
Titulada ‘Figura meditando’, la escultura fue creada por el artista de Los Ángeles Matt Johnson e instalada el 27 de junio como parte de la exposición ‘LA Monumental’ en The Ranch, una galería privada de 26 acres que alguna vez protegió tierras de cultivo.
Si bien sus partidarios describieron la obra como arte contemporáneo audaz, muchos residentes locales interpretaron el arte en un nivel diferente.
Algunos criticaron la escultura como una monstruosidad que domina el campo circundante, argumentando que chocaba dramáticamente con la belleza natural de Montauk.
Michelle Agus, residente de East Hampton, ha sido una de las críticas más abiertas de la obra de arte.
Los funcionarios de East Hampton han iniciado acciones legales por una escultura de un contenedor de envío de 60 pies erigida en Montauk, Long Island.
La obra de arte, ‘Figura meditando’, está construida a partir de 12 contenedores de acero. La escultura fue instalada el 27 de junio en The Ranch, una galería privada de 26 acres en Montauk.
El artista Matt Johnson creó algo similar en el pasado. Aquí posa frente a su pieza Sleeping Figure en 2023 en el Valle de Coachella, cerca de Desert Hot Springs, California.
“Son grotescos, feos y fuera de lugar en Old Montauk Highway”, dijo. Correo de Nueva York, Los contenedores altos se describen como “monstruosidad”.
Agus agregó que cada uno de los enormes contenedores de envío de 40 pies recuerda al problemático rascacielos East 42nd Street de Manhattan, que recientemente generó preocupaciones de seguridad.
“Le quita valor al hermoso paisaje”, dijo. “No quiero tener esto, es basura”.
Otros compartieron juicios similares.
La doctora Jennifer Joblow, de Southampton, calificó la escultura de “repugnante”.
“La mayoría de las esculturas aquí realzan el carácter de la zona, no luchan contra él”, afirma. “Vivimos aquí por la belleza de la naturaleza y parece muy dura”.
La obra de arte muestra una gran figura sentada con las piernas cruzadas en padmasana y las manos apoyadas en las rodillas.
Según la galería, la escultura representa una deidad construida a través del capital y el consumo; realidad de la experiencia contemporánea cotidiana”, describiéndola como un “gigante del pensamiento”.
Las autoridades de la ciudad alegan que el edificio fue construido sin permisos de construcción ni certificados de ocupación.
Algunos residentes han llamado a la escultura una “monstruosidad” que aleja el paisaje circundante. Otros describieron la instalación como “fea”.
Pero mientras la galería celebra el simbolismo de la obra, los funcionarios de East Hampton se centran en algo más práctico.
En la reunión del martes, la Junta de la Ciudad de East Hampton votó 4-1 para iniciar acciones legales contra The Ranch después de determinar que la galería no obtuvo el permiso de construcción requerido y el certificado de ocupación.
El portavoz municipal, Patrick Derange, confirmó la votación.
El abogado municipal Jake Turner argumentó que la estructura, que se construye ensamblando enormes contenedores de acero, requiere una supervisión de seguridad adecuada antes de la construcción.
“Si no actuamos, estamos comprometiendo la seguridad de los residentes”, dijo Turner.
Destacó que la disputa legal no se trata de expresión artística.
“No se trata de lo que se muestra, sino de cómo se muestra… y asegúrese de que sea legal”.
Las instalaciones en propiedad privada también deben cumplir con los códigos de construcción aplicables, dijo la ciudad.
El galerista y comerciante de arte Max Levy insiste en que las autoridades se están extralimitando.
“Si quiero exponer esculturas en mi propiedad para mi placer, tengo derecho”, afirmó. “Y si no son estructuras, no necesitan permiso”.
Levoy dijo que aún no ha sido notificado formalmente de ninguna acción legal y que podría tomar hasta cinco meses obtener un permiso de construcción.
Sostuvo que ese cronograma encajaría bien con la exposición, que permanecerá abierta hasta el 15 de noviembre.
“Quiero que esto se resuelva y que todos estén contentos”, afirmó.
La polémica ha ido más allá del ayuntamiento.
La exposición ‘LA Monumental’ estará expuesta hasta el 15 de noviembre
Los caballos cercanos crean un contraste significativo con los contenedores de envío, dijo Johnson, señalando que los caballos alguna vez transportaron mercancías antes de que los contenedores asumieran esa función.
En las redes sociales, muchos comentaristas se burlaron de la instalación.
‘¿Lo llaman arte? Es un maldito desastre de depósito de chatarra”, escribió un tipo.
Otro comparó la escultura con el tráfico intenso: “Parece la autopista de Long Island durante la hora punta del viernes”.
Pero el artista Richard Sichel desestimó la reacción y dijo que los opositores estaban dando demasiada importancia a la instalación.
“No es una escultura controvertida, son simplemente rompebolas”, afirma Sichel. “Parece uno de los Transformers; es muy, muy divertido”. El arte es siempre una declaración.’
Johnson, cuyo trabajo se eleva sobre los campos circundantes, dijo que colocó intencionalmente la escultura para que los viajeros que venían del faro de Montauk la vieran elevarse sobre el paisaje.
Los caballos cercanos añaden otra capa de significado, dice.
“La yuxtaposición de los caballos cercanos es particularmente conmovedora porque el caballo y el carruaje satisfacían las necesidades de las personas para transportar mercancías como lo hacen ahora estos contenedores”, dice Johnson.
El artista enfatizó que no está involucrado en la disputa legal en curso.
“Soy sólo un artista que intenta hacer algo interesante”, dijo al Post.
Choque se produce en una comunidad con una larga tradición artística.
Montauk estuvo estrechamente asociado con artistas hace décadas, incluido el ícono del arte pop Andy Warhol, lo que ayudó a consolidar la reputación de la zona como un retiro creativo.
