Paul Skenes, Juan Soto y Bryce Harper se encuentran entre los All-Stars del béisbol que dicen que los jugadores nunca aceptarán un tope salarial, pero argumentan que tienen mucho tiempo para evitar un conflicto que podría acortar la temporada 2027.
“Ambas partes tienen su línea que no van a cruzar”, dijo el lunes Skenes, el as de los Piratas de Pittsburgh que también es miembro del comité negociador de ocho hombres del sindicato. “Ya veremos si eso resulta en partidos perdidos o en una temporada perdida”.
El contrato laboral de cinco años del béisbol expira el 1 de diciembre y la MLB debería bloquear inmediatamente a los jugadores. La fecha límite más importante es finales de febrero o principios de marzo, cuando las Grandes Ligas anunciarán si pospondrán el Día Inaugural.
Los propietarios han propuesto un tope salarial por primera vez desde que el sindicato luchó contra el plan de tope salarial de la MLB con una huelga de siete meses y medio en 1994-95 que provocó la primera cancelación de la Serie Mundial desde 1904. El comisionado de béisbol Rob Manfred dice que un tope es necesario para reducir las disparidades salariales.
Soto, quien firmó un contrato récord de $765 millones y 15 años con los Mets de Nueva York como agente libre después de la temporada 2024, estaría limitado a un contrato de seis años y $265 millones según la propuesta de MLB.
“No debería estar ahí”, dijo Soto.
La propuesta de MLB limitaría el gasto en 2027 a 245,3 millones de dólares, utilizando cifras de nómina del impuesto de lujo que incluyen 20,1 millones de dólares para beneficios y el fondo de bonificación previo al arbitraje. También establecería una nómina mínima de 171,2 millones de dólares, lo que obligaría a algunos equipos a gastar más.
Los Dodgers de Los Ángeles, los que más gastan en el béisbol, tenían una nómina de 415,2 millones de dólares el día inaugural de este año. MLB no ha hecho una propuesta sobre cómo introducir gradualmente un tope, un proceso que sería esencial para clubes que gastan mucho como los Dodgers.
El jardinero de los Angelinos de Los Ángeles, Mike Trout, de 34 años, en la octava temporada de un contrato de 12 años y 426,5 millones de dólares, dijo que los jugadores estaban conscientes de la intención de la propuesta.
“Se trata de minimizar los años y obviamente los totales. Por supuesto que lo vemos”, dijo. “Creo que el béisbol está en un buen momento en este momento y no podemos arruinarlo”.
Harper, quien está en la octava temporada de un contrato de 13 años y $330 millones con Filadelfia, dijo que no puede imaginar ningún escenario en el que el sindicato de jugadores aceptaría un aumento en el tope salarial.
“El objetivo principal es que los jugadores puedan recibir su pago”, dijo Harper, citando el legado del sindicato en la lucha contra la MLB desde que Curt Flood ayudó a unir a los jugadores en la década de 1970. “Le debemos a los muchachos que nos precedieron hacer lo mismo”.
Harper, quien firmó su primer contrato a los 17 años, también prometió luchar contra la propuesta de la MLB de prohibir que un jugador firme hasta que tenga al menos 20 años antes del 1 de septiembre del año de su firma y dos años después del año de graduación de su generación de secundaria. MLB dice que el béisbol universitario ofrece un mejor camino hacia el desarrollo.
“Si estás en las primeras tres rondas como estudiante de secundaria, creo que deberías poder hacer lo que quieras”, dijo Harper. “Sería realmente difícil para un tipo como Jackson Holliday no ser la selección número uno y no tener la oportunidad de ir a las Grandes Ligas a los 19 o 18 años si es capaz de hacerlo”.
Las negociaciones comenzaron en mayo y se espera que se reanuden después del receso del Juego de Estrellas. El sindicato ha pedido ampliar los derechos de agencia libre y arbitraje salarial, así como duplicar el mínimo requerido por las ligas mayores.
El lanzador de los Piratas, Braxton Ashcraft, consideró las primeras negociaciones como “propuestas de ida y vuelta que pueden ser poco realistas o no”.
Skenes, un derecho de 24 años que juega su segunda temporada completa en las Grandes Ligas, podría ver una fuerte caída en las posibles ofertas de contrato bajo el sistema de la MLB. Actualmente se convertirá en agente libre después de la temporada 2029 y ganó un salario de $1,085,000 en su última temporada antes de ser elegible para el arbitraje. También ganó casi 5,6 millones de dólares del fondo de bonificación previo al arbitraje que comenzó en 2022.
“La MLB presenta sus acuerdos mundiales perfectos, y nosotros presentamos nuestros acuerdos mundiales perfectos”, dijo Skenes. “Así que creo que pasará mucho tiempo antes de que haya algún movimiento real”.
Mason Miller de San Diego, el mejor defensor del béisbol, también podría convertirse en agente libre después de la temporada 2029. El derecho de 27 años gana 4 millones de dólares esta temporada.
“Todavía soy un poco optimista”, dijo. “En el punto en el que se encuentra el juego ahora, creo que matar ese impulso no tiene sentido para todos”.
Informes de Associated Press.
