Según las directrices del gobierno, los límites de velocidad en las carreteras rurales de ciudades y pueblos de Inglaterra deberían reducirse a 32 km/h.
La guía dice que los ayuntamientos también deberían considerar estrechar las carreteras y usar más bolardos en un intento por proteger a los ciclistas, y otra medida para reducir la velocidad sugiere eliminar la línea central que separa dos carriles de tráfico.
La mayoría de los carriles rurales están actualmente restringidos y sujetos al límite de velocidad nacional de 60 mph; sin embargo, es probable que esta nueva guía lo reduzca a 20 mph.
Los ayuntamientos no están obligados legalmente a seguir las directrices, pero el documento de 253 páginas dice que promueve las “mejores prácticas”.
Las medidas se detallan en una nueva guía de diseño rural de Active Travel England, el departamento independiente de la agencia de transporte responsable de promover el senderismo y la bicicleta.
Según la consultora de transporte Insight Warehouse, más de una sexta parte de las carreteras británicas tienen ahora un límite de velocidad de 32 km/h: 63.000 kilómetros de la red de carreteras del país, de 400.000 kilómetros.
En Gales, el gobierno laborista ha reducido la velocidad predeterminada en la mayoría de las carreteras residenciales y urbanizadas de 30 mph a 20 mph en 2023.
Más de la mitad de las carreteras de Londres tienen un límite de 32 km/h, según Transport for London, presidido por el alcalde laborista Sir Sadiq Khan.
Las directrices del gobierno exigen que los límites de velocidad en las carreteras rurales de las ciudades y pueblos de Inglaterra se reduzcan a 32 km/h.
La guía establece que “las velocidades del tráfico no deben exceder las 20 mph” en asentamientos rurales y aldeas o áreas donde las personas “comparten espacio en los caminos rurales con el tráfico motorizado a pie, en ruedas y en bicicleta”.
Y en las zonas rurales, el despliegue es más limitado, con Surrey y Oxfordshire reduciendo algunas de sus carreteras rurales de 60 mph a 20 mph.
Alrededor de 10 millones de personas, el 17 por ciento de la población de Inglaterra, viven en lo que se define como zona rural, y casi dos tercios de las muertes en carretera en 2024 se producirán en caminos rurales de Gran Bretaña, según un documento del gobierno.
La guía establece que “las velocidades del tráfico no deben exceder las 20 mph” en asentamientos rurales y aldeas o áreas donde las personas “comparten espacio en los caminos rurales con el tráfico motorizado a pie, en ruedas y en bicicleta”.
Aunque reconoce que las autoridades locales están “en la mejor posición” para decidir dónde deberían funcionar los límites, la guía dice que un “límite de liquidación total de 20 mph” sería más barato y causaría menos confusión.
Dijo que las autoridades locales podrían reducir el tráfico en estas carreteras, haciéndolas “menos atractivas” para los conductores.
Otras formas en que los ayuntamientos pueden disuadir a los automovilistas incluyen eliminar las “líneas centrales” de las calzadas, estrechar las carreteras creando una acera y colocando una franja texturizada en el medio de la carretera o utilizando islas o bolardos, argumentan las directrices.
También se sugieren restricciones para las rutas diseñadas en torno a caminar y andar en bicicleta, formando una “red de viajes activa”.
El mes pasado, el gobierno anunció que invertiría £4.500 millones en iniciativas de viajes activos para realizar el 55 por ciento de todos los viajes cortos a pie o en bicicleta para 2035.
Richard Holden, el secretario de transporte en la sombra, dijo al Times: ‘El Partido Laborista está introduciendo vergonzosamente límites de velocidad de 20 mph en miles de kilómetros de caminos rurales por la puerta trasera, bajo el pretexto de ‘guía de viaje activa’.
“Estas restricciones fueron un desastre cuando los laboristas las impusieron en Gales y ya se están modificando ampliamente a medida que los peatones, ciclistas y automovilistas perjudican gravemente a las comunidades rurales que comparten muchas de las carreteras”.
La ministra de Transporte local, Lillian Greenwood, afirmó: “Al asesorar directamente a las autoridades locales para que proporcionen rutas prácticas, seguras y accesibles para caminar y andar en bicicleta, no sólo conectamos a los residentes de aldeas, pueblos y ciudades con más oportunidades, sino que también fomentamos opciones más saludables”.
Más de una sexta parte de las carreteras británicas tienen ahora un límite de velocidad de 32 km/h: 63.000 kilómetros de la red de carreteras del país, de 400.000 kilómetros, según la consultora de transporte Insight Warehouse.
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¿Un límite de velocidad universal de 20 mph hará que nuestras carreteras sean más seguras o castigará injustamente a los conductores?
A pesar de la evidencia de que los límites de 20 mph reducen la velocidad promedio de los conductores, los automovilistas a menudo se quejan de que los colocan en carreteras donde no son necesarios.
La consultora de transporte Insight Warehouse descubrió que 939.519 conductores en Inglaterra, Gales y Escocia recibieron el año pasado la aprobación SP30, el código para superar el límite de velocidad. Esto excluye las autopistas que tienen un código penal independiente.
Por el contrario, en 2025, 216.141 conductores fueron sorprendidos por exceso de velocidad en las autopistas, un seis por ciento menos que el año anterior. Esto sugiere que más conductores se quedan atrapados en carreteras de baja velocidad, como en zonas de 20 mph.
El año pasado, una cifra récord de 1,8 millones de conductores asistieron a cursos de concienciación sobre la velocidad. Pueden elegir un curso en lugar de puntos de penalización y una multa de £100.
El año pasado se reveló que las fuerzas policiales habían emitido 488.599 multas a conductores sorprendidos por exceso de velocidad en la carretera a 20 mph para 2024, un aumento de dos tercios en un año.
El Departamento de Transporte dijo que tres cuartas partes de los conductores estaban por encima del límite en las secciones de “flujo libre” de las carreteras de 20 mph: aquellas sin cámaras, curvas cerradas, cruces o calmantes del tráfico.
La velocidad promedio es de 24 mph, suficiente para activar una cámara de velocidad.
