Un hombre británico que hackeó Twitter de alto perfil como parte de una estafa de bitcoins (ahora conocida como X) recibió la orden de entregar £4,1 millones en criptomonedas robadas.
Joseph O’Connor, de Liverpool, secuestró más de 130 cuentas en julio de 2020, incluidas las de Barack Obama, Joe Biden y Elon Musk.
El joven de 26 años huyó a España, donde vive su madre, antes de ser arrestado y extraditado a Estados Unidos para ser juzgado.
Fue sentenciado a cinco años por delitos cibernéticos y liberado en 2025, pero ahora tiene que entregar todas las criptomonedas que recopiló a través de varios hacks y estafas.
O’Connor, que utiliza el seudónimo de PlugwalkJoe, se unió a otros adolescentes y adultos jóvenes en la llamada “estafa de obsequios”: pirateó los sistemas internos de Twitter y se apoderó de cuentas de alto perfil.
Tres piratas informáticos más fueron acusados de estafa después de que el adolescente estadounidense Graham Clark se declarara culpable de fraude en 2021.
Los piratas informáticos primero obtuvieron acceso a las cuentas convenciendo a un pequeño número de empleados de Twitter para que entregaran sus datos de inicio de sesión internos, lo que finalmente les concedió acceso a las herramientas administrativas del sitio de redes sociales.
Utilizaron trucos de ingeniería social para obtener acceso al poderoso panel de control interno del sitio.
Después de irrumpir en las cuentas de Twitter de personajes famosos, se hicieron pasar por celebridades y tuitearon pidiendo a sus seguidores que enviaran Bitcoin a varias billeteras digitales prometiendo duplicar su dinero.
Como resultado del fraude, 350 millones de usuarios de Twitter vieron tweets sospechosos de las cuentas oficiales de los mayores usuarios de la plataforma, incluidos Apple, Uber, Kanye West y Bill Gates.
Miles de personas han sido engañadas haciéndoles creer que el premio criptográfico es real.
Entre el 15 y el 16 de julio de 2020, se realizaron 426 transferencias de diversos importes a estafadores por parte de particulares que esperaban duplicar su dinero.
Se robó un total de 12,86 BTC, por un valor de alrededor de 110.000 dólares (83.500 libras esterlinas) en ese momento. Ahora vale 1,2 millones de dólares.
Los investigadores del Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) del Reino Unido creen que hay más criptomonedas vinculadas a O’Connor a través de ataques criminales con otros adolescentes y adultos jóvenes que conoció mientras jugaba Call of Duty en línea.
El CPS le confiscó un total de 42 bitcoins y otras monedas digitales.
Adrian Foster, fiscal jefe de la Corona de la División de Ingresos del Crimen de CPS, dijo que O’Connor “apuntó a personas famosas y usó sus cuentas para defraudar a las personas con sus criptoactivos y dinero”.
“Incluso si alguien no es condenado en el Reino Unido, todavía podemos establecer que no se benefició de su criminalidad”, dijo.
