Las esperanzas de los Kansas City Chiefs de llegar a los playoffs estaban en juego y el equipo estaba en crisis después de una derrota ante los Dallas Cowboys el Día de Acción de Gracias.
Para Travis Kelce, eso significa que enfrenta la posibilidad muy real de terminar su carrera en la NFL y llegar a un final desastroso el 4 de enero, cuando la temporada regular de los Chiefs termine en Las Vegas de camino a los Raiders.
El ala cerrada anotó un touchdown en el primer cuarto de la derrota del jueves por 31-28 ante los Cowboys y está teniendo una gran temporada individual. Después de un pobre 2024 y una temporada baja dedicada a ponerse en la mejor forma posible, está cosechando los frutos.
Sin embargo, tiene 36 años y su contrato terminará al final de esta campaña, independientemente de lo que los Chiefs logren hacer aquí. Hace apenas dos semanas admitió que es muy probable que este sea el último año que lo veamos en la NFL.
“Me gustaría tomar esa decisión antes de que tengan una selección de draft y se abra la agencia libre para completar adecuadamente la plantilla”, dijo Kelce la semana pasada. Todo se revelará al final de la temporada. Hasta entonces, no pensaré en eso.
Según el mariscal de campo y amigo cercano de Kelce, Patrick Mahomes, ahora todo se trata de que los Chiefs ganen o pierdan. A partir de este momento, Kansas City debe ser impecable. No hay lugar para otro fracaso.
Travis Kelce y los Kansas City Chiefs están en crisis tras su derrota ante los Dallas Cowboys
Patrick Mahomes parecía sorprendido mientras salía del campo en el estadio AT&T.
Kelce anotó un touchdown y continuó su buena temporada a nivel individual.
“Si queremos llegar a los playoffs, tenemos que ganarlos todos”, dijo Mahomes después del partido. Tienes que ganar todos los partidos ahora y esperar que sea suficiente. Tenemos que jugar contra muchos buenos equipos de fútbol.
“Nuestro techo es jugar el Super Bowl. Al final, tienes que salir y hacerlo semana tras semana. Podemos vencer a cualquiera, pero demostramos que podemos perder contra cualquiera”.
La racha ganadora debe comenzar el próximo domingo en el Arrowhead Stadium cuando los Chiefs reciban a los Houston Texans. Luego jugarán otro partido en casa contra los rivales de la AFC Oeste, Los Angeles Chargers, el 14 de diciembre. El equipo de Justin Herbert comenzó la temporada derrotando a los Chiefs en Brasil.
El 21 de diciembre se enfrentarán en Nashville a los Tennessee Titans, quienes actualmente tienen el peor récord de la NFL. Cuatro días después, el día de Navidad, los líderes de la AFC Oeste, los Denver Broncos, se reunieron en Arrowhead antes del partido de los Raiders.
Los Chiefs, estén o no en los playoffs, es difícil imaginar que quieran perder a Kelce dado lo que ha demostrado esta temporada.
“Creo que todos llegamos a esta temporada pensando que definitivamente sería la última temporada de Travis Kelce, pero está jugando como si le quedara un año más”, escribió Pete Sweeney, reportero de los Chiefs para el Kansas City Star, en X después del touchdown de Kelce en Dallas. Esta temporada suma cinco touchdowns y 674 yardas en 12 partidos.
Pero mientras los Chiefs se lamieron las heridas en el camino a casa desde Texas, varios jugadores clave también resultaron heridos.
Josh Simmons abandonó el AT&T Stadium con la muñeca izquierda enyesada (luego se descubrió que se la había dislocado y roto) y Jawaan Taylor se fue en el tercer cuarto con una lesión en el codo. También comenzaron el juego sin Trey Smith, quien estuvo inactivo por una lesión en el tobillo.
Kelce insistió en que no pensaría en un posible retiro antes de que terminara la temporada.
La presión y el escrutinio sobre Andy Reid aumentan y los Chiefs ahora necesitan ganar todos los partidos.
“Algunos muchachos sufrieron golpes, fue una semana corta”, dijo Chris Jones después del partido.
“Los próximos partidos serán cruciales para nosotros como equipo. Se trata de mejorar nuestro juego, acercarnos unos a otros, confiar unos en otros, empujarnos unos a otros y centrarnos en los últimos partidos”.
Mientras tanto, el entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid, pareció criticar al árbitro durante el juego y admitió que su equipo necesitaba ser más inteligente. Trent McDuffie en particular tuvo un día difícil contra CeeDee Lamb.
“La conclusión es que impusimos demasiadas sanciones”, dijo Reid. Tenemos que cuidarlo, en ambos lados del campo. Para salir del campo en tercera oportunidad, permanezca en el campo ofensivamente sin retroceder. No hay excusas, nosotros nos encargamos de la limpieza.
Sin embargo, Kelce no dijo una palabra cuando salió del estadio. Tiene un largo fin de semana por delante para reflexionar sobre cómo el viaje de seis semanas podría moldear su legado.
Chase Daniel, excompañero de Kelce en los Chiefs durante dos años después de ser seleccionado en el draft de 2013, no cree que todo haya terminado.
Al compartir un video del touchdown de su compañero de equipo contra los Cowboys, escribió: “Travis Kelce no está desacelerando… Me pregunto si jugará un año más”.
