La implacable Australia se quedó a cuatro terrenos de retener las Ashes at Stumps en la tercera prueba del sábado, mientras que Inglaterra se aferró a la moribunda esperanza de lograr un récord de 435 para salvar la serie.
Inglaterra subió a 207 de seis para ocupar el quinto lugar del día en Adelaide con Will Jacks en el puesto 11 y Jamie Smith en el segundo, todavía a 228 overs del objetivo.
Perdió a los grandes Zak Crawley (85), Joe Root (39), Harry Brook (30) y Ben Stokes (5) en la última sesión, con Nathan Lyon y Pat Cummins haciendo el daño.
El portero australiano Alex Carey, que anotó un siglo en la primera entrada, tuvo otro buen día al derribar a Crawley frente a Lyon con sus manos rápidas.
“Simplemente pensé que Nathan estaba jugando muy bien a los bolos y todavía ponía mucha energía en la pelota”, dijo Carey.
“Trabajó duro todo el día y finalmente obtuvo algo de recompensa. Hay suficiente en el campo. Lo vimos y finalmente marcó algunos goles tardíos”.
Carey esperaba que Inglaterra peleara hasta el final el domingo y dijo que todavía no estaba pensando en ganar las Cenizas.
“Reflexionaremos sobre el día de hoy y haremos planes para mañana. Sabemos que estos muchachos son jugadores de calidad hasta el final, así que queremos seguir trabajando duro y probablemente no mirar demasiado hacia el futuro”, dijo.
Inglaterra necesita ganar para mantener viva la serie de cinco partidos después de ser aplastada por ocho terrenos en Perth y Brisbane.
Con una asistencia que superó las 200.000 personas en los primeros cuatro días (un récord para el Adelaide Oval, que ha acogido las pruebas desde 1884), se enfrenta a una tarea difícil.
Ningún equipo ha perseguido jamás a más de 316 jugadores a casa, y la persecución más exitosa en la historia del Test se produjo en 2003, cuando las Indias Occidentales derrotaron a Australia en St. Johns.
Inglaterra tomó seis terrenos antes del almuerzo para terminar la segunda entrada de Australia con 349, con Travis Head con 170 y Carey con 72.
“Muy decepcionante”
El equipo salió de Inglaterra faltando 10 minutos para el descanso, pero perdió ante Ben Duckett, quien se adelantó a Cummins y Marnus Labuschagne en el segundo set.
Se consideraba ampliamente que el fuera de forma número tres, Ollie Pope, tenía su última oportunidad, con Jacob Bethell esperándolo entre bastidores.
Volvió a fallar y concedió 17, con Labuschagne haciendo una impresionante atrapada con una mano en plena extensión en un deslizamiento, nuevamente de Cummins.
Crawley estaba alerta, construyendo una posición de 78 carreras y Root necesitaba una puntuación alta para salvar a su equipo, pero Cummins una vez más lo superó.
El capitán australiano lo eliminó por decimotercera vez en las pruebas, más que cualquier otro jugador de bolos, y un enojado Root se reprendió a sí mismo después de golpear a Carey para obtener un lanzamiento completo y un bolígrafo.
Crawley anotó un merecido 50 y con un Brook inusualmente moderado comenzó la recuperación antes de que su compañero cometiera mal un swing inverso y fuera despedido por un clásico descanso de Lyon.
A medida que el campo se deterioraba, Lyon lanzó otra entrega característica para lanzar a Stokes y luego tentó a Crawley a entrar en el portillo para ser golpeado por Carey, dejando la campaña de las Cenizas de Inglaterra hecha jirones.
“Es muy decepcionante, tenemos una dura pelea por delante, estamos mirando hacia el futuro”, dijo Crawley.
“Son un equipo muy, muy bueno. Siempre fue difícil contra ellos. Por supuesto, nos perdimos los mejores resultados, pero gracias a ellos”.
Ovación de cabeza
Australia se reanudó con 271 de cuatro, con Head con 142 y Carey con 52, y se deleitó con bolos mediocres desde el principio.
Stokes no giró el brazo el viernes, y el entrenador asistente Jeetan Patel declaró que estaba “cansado” después de un estoico 83 con el bate.
El capitán de Inglaterra lanzó el ataque el sábado, pero Head rápidamente se puso a trabajar y cruzó la marca de los 150 metros después de volar hacia atrás ante una gran ovación de los aficionados locales.
Con el objetivo de lograr un doble siglo inaugural, Head sacó un balón corto de Josh Tongue con Crawley en lo profundo, haciendo bien en meterse debajo bajo el sol abrasador.
Carey fue esquivado por Brook de Stokes y Josh Inglis (10) lo siguió, atrapado por Smith de Tongue.
La cola rápidamente se unió con Tongue tomando cuatro de 70 y Bryson Carse tres de 80.
Publicado el 20 de diciembre de 2025
