Australia recuperó la urna después de sólo 11 días de cricket (el triunfo más rápido de Ashes desde 1921) con una victoria de 82 carreras en el quinto día en Adelaide.
Inglaterra enfrentó resistencia cuando se reanudó con 207 de 6, todavía necesitando unos improbables 228 más para extender sus esperanzas a Melbourne y el Boxing Day. Pero la terquedad de sus rangos inferiores sólo acentuó los fracasos de aquellos en sus rangos superiores. A pesar de la persistencia de Inglaterra, el resultado nunca estuvo en duda.
El avance se produjo a los 14:11 cuando Josh Tongue superó a Scott Boland en el segundo, durante el cual Marnus Labuschagne anotó su cuarto gol de la ronda.
Los australianos se regocijaron, pero la triste verdad fue que la remontada de Inglaterra llegó demasiado tarde para salvar la serie, y quizás demasiado tarde para salvar una o dos carreras, tanto administrativamente como en el propio vestuario.
Con una ventaja de 3-0, los australianos volverán a pensar en blanquear. Sus victorias anteriores de Ashes por 5-0 se produjeron en 1920-21, 2006-07 y 2013-14, y el ambiente estaba propicio para más, no solo para escribir sus nombres en la historia, sino también para aplastar a Bazball, que se ha convertido en una obsesión nacional en las últimas semanas.
El único objetivo realista de Inglaterra en esa triste mañana final era recuperar parte del orgullo que se había evaporado gradualmente desde la derrota del segundo día en Perth.
En la foto: Los australianos celebran en escenas salvajes después de que el colapso de Josh Tongue sellara una dramática victoria de 82 carreras en Adelaida para asegurar la serie.
Scott Boland (izquierda) grita con su compañero de equipo Josh Inglis después de tomar el portillo de Tongue y resistir una buena defensa de los Tres Leones.
Mitchell Starc (izquierda) y Jake Weatherald celebran la victoria que permitió a los anfitriones sellar la victoria en la serie en solo 11 días de juego.
Y durante un tiempo, Jamie Smith y su compañero de equipo de Surrey, Will Jacks, se encargaron de eso. Smith hizo girar a Nathan Lyon sobre el medio del terreno para seis y luego sacó a Cameron Green para otros seis: un golpe calculado, no indiscriminado.
La lluvia detuvo el juego durante 40 minutos y poco después de la reanudación, Lyon se fue cojeando, salvando dos carreras con una parada en picada al borde de la pierna fina. Ahora seguramente afrontará la carrera para prepararse para la cuarta prueba en el MCG, con Matt Kuhnemann y el debutante Corey Rocchiccioli ocupando su lugar.
Smith comenzó a ganar impulso en sus mejores entradas de la gira, cronometrando a Pat Cummins a través de una cobertura adicional y luego levantándolo a mitad de camino para sacar su primer Ashes 50.
Sin embargo, cuando intentó llevar a Mitchell Starc a la mitad del terreno en 60 para lo que habría sido su quinto cuatro en cinco bolas, solo logró obtener una gran ventaja superior, fácilmente sostenida por Cummins en retirada; La valiente posición del 91 en el séptimo terreno llegó a su fin.
El despido de Smith una vez más animó a los fanáticos a recurrir a las redes sociales, pero Inglaterra nunca iba a bloquear su camino hacia 435 y aparentemente decidió que sería mejor si tuviera una buena media hora. No fue el momento más tranquilo del recorrido, aunque el listón estaba bajo.
Inglaterra siguió luchando. Llegaron al almuerzo en 309 por siete antes de que Brydon Carse atormentara a Travis Head por seis.
Cuando buscó en Scott Boland cuatro para llevar su cuenta a 50, el objetivo cayó por debajo de las tres cifras.
Nathan Lyon en su regreso con muletas a Adelaide Oval. Tiene grandes dudas sobre regresar al Boxing Day Test luego de que una lesión en el tendón de la corva en la primera sesión lo mantuvo fuera del resto del partido.
Los australianos se sobrepusieron a una sorprendente pérdida de Steve Smith justo antes del inicio del primer día y a una lesión del Lyon para sellar el destino de Inglaterra.
En la foto: Jamie Smith intenta anotar su quinto gol consecutivo, pero despeja el balón y Cummins lo atrapa en uno de los puntos de inflexión del último día.
La reintroducción de Starc tuvo su efecto cuando Jacks, en el puesto 47, se amplió un poco y se adentró en el cordón, donde, por segunda vez en dos días, Labuschagne se lanzó hacia la izquierda y extendió la mano. El balón se atascó e Inglaterra acertó 337 de 8.
Necesitaban un milagro y no llegaba. Jofra Archer llevó a Starc a tercera posición y anotó 349 de nueve. Momentos después, la lengua cayó y Adelaide Oval rugió en señal de aprobación.
Como resultado, Inglaterra tuvo que considerar varios escenarios hipotéticos durante los cuatro días y medio que duró el partido. ¿Qué hubiera pasado si Harry Brook hubiera atrapado a Usman Khawaja cinco carreras en el 82 en la primera entrada? ¿Y si la tecnología no hubiera perdonado a Alex Carey? ¿Qué hubiera pasado si Inglaterra hubiera atacado con un poco más de urgencia en el segundo día de calor de 40 grados? ¿Y si no hubieran encajado tres rápidos goles contra el Lyon en la cuarta noche?
Pero ninguna de estas cuestiones pudo ocultar la superioridad de Australia en los momentos más importantes. Los ganadores dignos ahora pueden centrar su atención en la destrucción.
