Después de una derrota por 9-6 ante Colorado Avalanche, Minnesota Wild tuvo que responder algunas preguntas sobre cómo y por qué anotaron tantos goles el domingo por la noche.
A pesar de superar un déficit de tres goles y tomar una ventaja de 5-4 en el segundo cuarto, los Wild vieron cómo Avalanche surgía tarde para ganar el Juego 1 de las semifinales de la Conferencia Oeste.
“Creo que hay algo para recordar después de este juego caótico”, dijo el entrenador de Wild, John Hynes. “Por supuesto, mire el resultado. Analizaremos algunas cosas, aprenderemos de ello y estaremos listos para el segundo partido”.
Se esperaba que Avalanche fuera un oponente formidable después de terminar la temporada con el mejor récord de la liga y liderar la temporada regular en goles por partido.
Su destreza anotadora se prolongó hasta la postemporada. Después de promediar dos goles en sus primeros dos juegos contra Los Angeles Kings en la primera ronda, Avalanche anotó un total de nueve goles en los Juegos 3 y 4 para barrer a Los Ángeles y tener una semana libre, mientras que Wild finalmente eliminó a los Dallas Stars en seis juegos.
El domingo, Sam Malinski, Jack Drury y Artturi Lehkonen anotaron en los primeros siete minutos del primer tiempo para darle a Colorado una ventaja de 3-0.
Era la cuarta vez esta temporada que Wild marcaba el primer gol.
Marcus Johansson y Ryan Hartman anotaron en los últimos cinco minutos del primer cuarto, reduciendo el déficit de Wild a 3-2.
El defensa de Avalanche, Nick Blankenburg, duplicó la ventaja a 4-2 a los 4:16 del segundo período, pero los Wild respondieron con tres goles sin respuesta de Marcus Foligno en una bandeja corta para darle a los Wild una ventaja de 5-4.
Esta es la segunda derrota del Avalanche esta temporada. En el Juego 2, los Kings lideraron a los Avs durante poco más de tres minutos.
Sin embargo, la ventaja de los Wild duró menos de dos minutos cuando Devon Toews empató el juego faltando 1:56 en el segundo período.
Cale Makar de Colorado anotó dos veces en el tercer período en una racha de cuatro goles que incluyó un gol vacío de Nathan MacKinnon.
En el partido participaron 14 goleadores diferentes, la mayor cantidad en los playoffs desde 1993. Según la NHL, el primer partido se jugó por tercera vez en la historia de la liga.
“Definitivamente sería un poco más positivo si no fuera 9-0, ¿verdad?” dijo Foligno. “Siempre estuvimos en el partido y teníamos la ventaja. Fue un partido loco, pero saber que los goles van bien no es un problema. Sólo necesito ordenar la defensa”.
Entonces, ¿qué pasó con Avalancha? ¿Cómo es que Colorado está cinco goles por detrás de lo que los Wild permitieron a los Stars en seis partidos?
“Este es definitivamente un equipo diferente a Dallas”, dijo Wallstedt, quien terminó con 34 salvamentos. “Dallas busca más oportunidades. No dispararon mucho a un ritmo rápido y no metieron muchos discos en la red, y este equipo era completamente diferente”.
“Están tratando de conseguirlo todo. Están consiguiendo buenos intercambios. Están recibiendo buenos consejos y todo. Definitivamente fue un juego diferente para mí que contra Dallas”.
Wallstedt dijo que necesitaba ser mejor en el primer partido, pero varios de sus compañeros agregaron que necesitaban dar más de sí mismos frente a él.
“Creo que podemos jugar más dentro de nuestra estructura”, dijo el defensa de Wild Jake Middleton. “Pero esta noche no fue nuestra mejor de ninguna manera”.
Hynes dijo que nunca pensó en retirar a Wallstedt y que pensaba que el jugador de 23 años jugó bien.
“Mira cuál fue el resultado”, dijo Hynes. “Se podría decir que fueron nueve. Pero ellos marcaron un gol y su jugador también marcó muchos goles”.
Se les preguntó a The Wild sobre el impacto de la ausencia del defensa veterano Jonas Brodin y del pívot entre los seis primeros Joel Eriksson Ek, quienes se perdieron el primer juego por lesiones en la parte inferior del cuerpo.
“Escuche, no hay excusas”, dijo Foligno. “Se pierde a Brodie y a Ekker y eso cambia la situación, pero se puede decir lo mismo de ellos”.
The Wild también enfrentó un rápido cambio al comenzar esta serie. Minnesota completó su serie de primera ronda el jueves y tuvo un día libre el viernes. The Wild se enteró el viernes por la noche de que su primer partido contra Avalanche estaba programado para el domingo.
The Wild realizó una práctica opcional el sábado antes de volar a Denver.
“No creo que la práctica tenga nada que ver con eso”, dijo Hynes. “Creo que se trata de asimilar la serie y comprender las diferencias entre Colorado y Dallas, pero también hay que tener en cuenta que acabamos de terminar una serie de seis partidos. Hay muchachos que están jugando muchos minutos difíciles. Nuestro equipo siempre responde de la manera correcta”.
“Creo que si hubiéramos salido a entrenar entre 30 y 35 minutos, no habría habido ni un ápice de diferencia”.
Hynes atribuyó la actuación más a los detalles que a la falta de energía.
“Teníamos la energía y la fuerza para jugar hoy”, dijo Hynes. “El detalle que necesitábamos contra este equipo no fue tan fuerte como debería haber sido esta noche”.
