Dennis Cometti fue recordado por su brillante ingenio, profesionalismo, amabilidad y cuestionables elecciones de moda en un conmovedor servicio conmemorativo estatal para la legendaria emisora.
Bruce McAvaney, su viejo colega, fue uno de los oradores invitados en Perth cuando los aficionados al fútbol pudieron despedirse de la voz dorada del fútbol australiano.
Cometti, cuya carrera abarcó cinco décadas, murió en marzo a la edad de 76 años.
Oportunamente, el acto conmemorativo del lunes se celebró en el estadio Optus, donde el centro de medios recibió el nombre de Cometti.
El ex colega Mark Readings luchó por contener las lágrimas mientras estaba en el escenario, preparándose para comenzar los procedimientos de la tarde.
También hablaron Basil Zempilas, el ex capitán de West Perth, Les Fong, y el primer ministro de WA, Roger Cook.
Pero McAvaney tuvo que completar las deliberaciones en una tarde durante la cual fluyeron las anécdotas.
“Creo que ahora mismo está sentado en la silla de maquillaje diciendo: ‘Sí, todo este alboroto es bastante bueno’”, bromeó McAvaney sobre su buen amigo.
Cometti, que murió en marzo, fue recordado en el funeral del lunes en el estadio Optus por su brillante ingenio, profesionalismo, amabilidad y cuestionables elecciones de moda.
“Él nos inspiró y cada vez que alguien me hablaba de Dennis, una sonrisa reflexiva aparecía en su rostro.
“Es una medida de lo que ha dado a tantos australianos a lo largo de los años, y este regalo duradero realmente lo lleva más allá de los confines de un estadio de fútbol o un televisor en movimiento.
“Ciertamente ha entrado en nuestro idioma”.
McAvaney quedó impresionado por la brillantez de Cometti a la hora de adaptarse al ritmo del momento.
Y por supuesto hubo cometismos.
“A menudo, durante el comentario mágico de Cometti, él se giraba ligeramente hacia la derecha y me miraba a los ojos, solo para darme esa mirada y que supiera lo bueno que era”, dijo McAvaney.
La esposa de Cometti, Velia, su hija Ricki y su hijo Mark, han estado llenos de historias divertidas y reveladoras sobre el gran hombre.
Como cuando la madre de Cometti se molestó cuando dejó su trabajo “seguro” en la oficina de correos y empezó a trabajar como DJ en 6KY.
El acto conmemorativo del lunes se llevó a cabo en el estadio Optus, donde el centro de medios recibió su nombre en honor a Cometti.
Otra historia memorable de Cometti fue su icónica llamada a Kieren Perkins, quien ganó el oro en la calle ocho en la final de 1.500 m en los Juegos Olímpicos de 1996.
“Es oro raro, el mejor tipo de oro”, dijo Cometti durante su famosa llamada telefónica.
Luego, Cometti se acercó a Perkins, lo miró a los ojos y le dijo: “Kieren, no podría hacerlo sin ti”.
El ingenio rápido y el tono dulce de Cometti fueron un sello distintivo de sus comentarios y lo convirtieron en un nombre familiar.
Durante la conmemoración del lunes, el tema principal fueron los “cometismos”.
Su llamado “como un corcho en el océano, arriba”, que describe el gol de Peter Wilson por encima de la cabeza en la gran final de 1992, es parte del folclore de la costa oeste.
“El centímetro perfecto” lo repitieron estudiantes de todo el país.
¿Quién podría olvidar la frase “Lo siguió como un bibliotecario, nunca lo escuchó” para describir la desesperada entrada de Heath Shaw en la línea de gol para negarle la oportunidad a Nick Riewoldt en la repetición de la Gran Final de 2010?
Pero antes de eso, Cometti fue jugador del club WAFL West Perth y luego entrenó a los Falcons durante tres temporadas.
A lo largo de su carrera de cinco décadas, se hizo conocido como la voz de la AFL.
El ex capitán del West Perth, Les Fong, recordó a su ex entrenador por su empatía, sabiduría y comprensión del juego.
“Y, por supuesto, Dennis tenía su propio estilo”, dijo Fong.
“Introdujo una moda sin entrenador que hasta entonces y desde entonces había sido bastante ajustada: el famoso chaleco.
“Siempre hubo curiosidad entre los jugadores sobre cómo vestiría el entrenador ese día”.
Cook elogió a Cometti como uno de los australianos occidentales más citados de todos los tiempos y lo describió como el Shakespeare de la comunidad de la AFL.
Y es apropiado que McAvaney, quien compartió el micrófono con Cometti durante casi 450 juegos, tuviera la última palabra en el funeral del lunes.
“Su legado es duradero. Siempre estará con nosotros. Ya es suficiente. Gracias”.
