El capitán Frank Dancevic dice que hay muchas incógnitas mientras Canadá, noveno clasificado, se prepara para recibir al No. 18 Brasil en la primera ronda de clasificación para la Copa Davis este fin de semana.
Canadá estará liderado por Gabriel Diallo, de Montreal, de 24 años, en el puesto 39 del mundo, y Liam Draxl de Newmarket, Ontario, en el puesto 146.
Brasil no tiene un jugador entre los 200 mejores en individuales en su plantilla.
“Es un desafío porque juegas contra un oponente que no conoces, cómo se siente (su servicio), cómo viene, su historia”, dijo Dancevic en la conferencia de prensa del martes. “Hay diferentes tendencias, diferentes jugadores. Los muchachos pueden jugar a un nivel mucho más alto que su clasificación.
“Puede que te sorprendan. Cada uno tiene su propia forma de jugar y su propio estilo”.
Dancevic y sus jugadores buscarán en Internet los partidos anteriores de los brasileños para aprender todo lo que puedan.
“Tú tienes el mayor control sobre ti mismo”, dijo. “Prepárate lo mejor que puedas antes de los juegos y luego podrás adaptarte durante los juegos”.
Junto a Diallo y Draxl en el equipo canadiense están Alexis Galarneau de Laval, Que., Cleeve Harper de Calgary y Nicolas Arseneault de Richmond Hill, Ontario. El equipo ha disputado un total de 29 partidos de Copa Davis.
El jugador más experimentado de Brasil es el doblista Rafael Matos, que juega aquí por décima vez. Los otros miembros del equipo, Joao Lucas Reis da Silva, Gustavo Heidi, Matheus Pucinelli De Almeida y Orlando Luz, han jugado un total de 11 partidos.
El capitán de Brasil, Jaime Oncins, no tiene dudas de que Canadá será el favorito del fin de semana.
“A veces es bueno ser el menos favorecido”, dijo. “Tenemos un buen equipo. Estamos listos. Tenemos mucha pelea por delante. Estaremos listos para lo que viene”.
Diallo llega a Vancouver tras perder en primera ronda del Abierto de Australia ante el alemán Alexander Zverev. El año pasado fue su primera temporada completa en la gira, durante la cual entró en el top 50, subiendo hasta el puesto 33. Ganó su primer título a nivel del circuito sobre césped en el Libema Open en Holanda.
“Es un jugador increíble, un atleta increíble”, dijo Dancevic. “Encontró su camino en la gira y desarrolló un arma poderosa. Su atletismo brilla en la cancha.
“Puede hacer mucho y su nivel aumenta año tras año. Es el líder del equipo en este momento”.
Los partidos se jugarán el viernes y sábado en el Centro Deportivo Doug Mitchell Thunderbird de la Universidad de Columbia Británica.
El sábado habrá una ceremonia en honor a Vasek Popisil, un veterano del tenis canadiense que recientemente anunció su retiro.
Dancevic dijo que la actuación del equipo este fin de semana marca un cambio de guardia en el tenis canadiense. Galarneau es el jugador de mayor edad, tiene 26 años.
El equipo no contará con el No. 8 del mundo Félix Auger-Aliassime y el No. 25 Denis Shapovalov, quienes, junto con Pospisil, desempeñaron papeles clave en la victoria de Canadá sobre el título de la Copa Davis de 2022.
“Esta es la próxima generación de jóvenes canadienses que está surgiendo”, dijo Dancevic. “Este es el comienzo de una nueva era, los jóvenes que se harán cargo del equipo de Canadá en el futuro.
“Es muy emocionante ser parte de esto”.
La competición se jugará a tres sets ganados y cada partido se jugará a tres sets ganados.
El país ganador avanzará a la segunda ronda de clasificación de la Copa Davis en septiembre contra Francia o Eslovaquia. El perdedor jugará en septiembre en el primer grupo del Mundial.
Si los canadienses ganan este fin de semana, seguramente albergarán otro partido en una sede aún por confirmar.
Este será el primer encuentro entre Canadá y Brasil desde 2007 y el séptimo en general. Brasil lidera el enfrentamiento por 4-2 y ganó el último partido hace 18 años por 3-1 en arcilla en Brasil.
El año pasado, Canadá perdió ante Hungría en la primera ronda de clasificación para 2025 en el Estadio IGA de Montreal.
Este será el primer partido de Copa Davis en Vancouver desde 2015, cuando Canadá derrotó a Japón.
“Es un lugar donde siempre disfrutamos jugar en equipo”, dijo Dancevic. “Siempre hemos tenido un apoyo increíble. Estamos muy emocionados por el fin de semana”.
