El capitán australiano Maty Ryan fue convocado antes del partido inaugural de la Copa Mundial de los Socceroos contra Turkiye.
El experimentado tapón jugó 104 partidos con la selección nacional y el inicio del Mundial de 2026 fue su tercer gran torneo como capitán.
Pero Tony Popovic tomó una gran decisión cuando decidió iniciar con el inexperto Patrick Beach.
Popovic también omitió al vicecapitán Jackson Irvine en favor del centrocampista Paul Okon-Engstler, de 21 años, mientras que el dinámico Nestory Irankunda, de 20 años, iniciará el ataque junto a Mohamed Touré.
El delantero Touré demostró que es capaz de prepararse para el partido, que comienza en el BC Place de Vancouver el sábado a las 9 p. m. (2 p. m. AEST el domingo), después de perderse el entrenamiento del miércoles.
La alineación titular incluye 10 debutantes en la Copa del Mundo con una edad promedio de 24,6 años, siendo el central Harry Souttar el único jugador con experiencia previa en torneos.
El capitán australiano Maty Ryan fue enviado a la banca durante el primer partido de Australia en el Mundial 2026.
Sobre el papel, Popovic y el entrenador de porteros, Frank Juric, corren un gran riesgo con Beach, de 23 años, que la semana pasada disputó su segundo partido internacional contra Suiza.
Ryan, de 34 años, que llega a su cuarto Mundial gracias a su excelente forma con el Levante, fue despedido por Popovic antes de su primer partido como entrenador contra Japón en octubre de 2024.
Cameron Burgess (30) sustituye en defensa a Lucas Herrington, de 18 años, y la sensación turca Kenan Yildiz en el banquillo tras sufrir una lesión en la pantorrilla.
Australia buscará emular e incluso mejorar su desempeño en la Copa del Mundo 2022.
Durante este torneo, los Socceroos lograron dos victorias en la fase de grupos y se clasificaron para los octavos de final en segundo lugar.
Incluso le dieron un susto a Argentina al final del partido cuando anotaron un gol en el minuto 77 para cerrar un déficit de 2-0.
Al final no lograron empatar y fueron eliminados en los octavos de final.
Pero no fue ninguna vergüenza su actuación, ya que perdieron ante los eventuales ganadores del torneo.
Las expectativas son un poco más altas esta vez, considerando que el formato ampliado hará que más equipos que nunca avancen a la siguiente ronda del torneo.
Sin embargo, es un grupo difícil con Turkiye, uno de los anfitriones en Estados Unidos, y un peligroso equipo paraguayo.
Una victoria hoy les daría un gran impulso en la lucha por la siguiente ronda, dándoles una ventaja en un posible segundo o incluso tercer puesto.
Se promocionó ampliamente que tres puntos y una diferencia de goles de alrededor de -1 deberían ser suficientes para que el equipo pasara.
Tendrán que empezar rápido contra Turkiye para tener la mejor oportunidad posible.
Es posible que Patrick Beach también tenga que desempeñar un papel clave, dada la potencia de fuego de la que dispone Turkiye.
