El ícono del golf japonés Masashi “Jumbo” Ozaki falleció a la edad de 78 años.
El miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial murió el miércoles después de una valiente batalla contra el cáncer de colon.
El Tour emitió un conmovedor comunicado llamándolo una “figura única” que seguirá siendo “esencial” para la historia del juego.
“Es una figura única e irremplazable en la conversación sobre el golf masculino, tanto ahora como en el futuro”, dijo el miembro del circuito en un homenaje en las redes sociales.
El dominio de Ozaki fue legendario y acumuló la asombrosa cifra de 94 victorias en el Tour de Golf de Japón durante casi tres décadas.
A menudo se le atribuye el mérito de ser un pionero que convirtió el golf en una obsesión nacional en Japón gracias a su fuerza bruta y su estilo extravagante de juego en el campo.
El ícono del golf japonés Masashi “Jumbo” Ozaki falleció a la edad de 78 años
A lo largo de sus 29 años de carrera, Ozaki ha registrado la asombrosa cifra de 94 victorias en el Japan Golf Tour.
Se ganó el apodo de “Jumbo” por su excepcional distancia de conducción.
Su única victoria internacional llegó en el Campeonato de la PGA de Nueva Zelanda, pero su impacto en el escenario mundial fue innegable.
Compitió en 49 torneos importantes y terminó en el sexto lugar, el mejor de su carrera, en el Abierto de Estados Unidos de 1989 en Oak Hill.
Cuando finalmente fue incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial en 2011, Ozaki habló con franqueza sobre las elecciones de su carrera.
“He dedicado mi vida al golf japonés y estoy extremadamente agradecido de que los votantes me hayan encontrado digno de este honor”, dijo. entonces.
Antes de convertirse en campeón de atletismo, Ozaki fue lanzador de béisbol profesional para los Nishitetsu Lions, y llevó a su escuela secundaria a un campeonato nacional. Se pasó al golf a los 23 años.
Ozaki fue una inspiración viva tanto para Isao Aoki, el primer golfista japonés en ser incluido en el Salón de la Fama Mundial del Golf, como para Hideki Matsuyama, quien se convirtió en el primer gran campeón del país en el torneo Masters de 2021.
