España derrotó inesperadamente a Francia y llegó a la final del Mundial

ARLINGTON, Texas— En una Copa Mundial que cuenta con una galaxia de estrellas, un equipo de trabajadores regulares a la hora del almuerzo puede eclipsarlos a todos.

España logró el pase el martes pasado, venciendo a Francia 2-0 en el AT&T Stadium, extendiendo su racha invicta a 37 juegos y eliminando a un equipo que había tenido un desempeño deficiente en el torneo.

Y eso ni siquiera estuvo cerca. Francia entró al partido con 16 goles, solo superada por Argentina en el torneo, y luego no logró registrar un solo disparo a puerta durante los primeros 81 minutos.

Tenía a Kylian Mbappé, que está empatado con Lionel Messi en goles este verano y que ganó la Bota de Oro en Qatar hace cuatro años. Estuvo casi invisible hasta que, frustrado, derribó al portero español Unai Simón con un disparo raso en los minutos finales y se sacó una merecida tarjeta amarilla.

Francia ni siquiera pudo encontrar una portería abierta y Desire Doue disparó raso hacia Simón, que se retiraba rápidamente, quien superó la defensa y dejó la portería desatendida. Para Simón, la portería a cero del martes fue la sexta en siete partidos en el torneo.

España se enfrentará al ganador de la segunda semifinal del miércoles entre Inglaterra y el actual campeón Argentina el domingo en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey.

“Quien venga, venga”, dijo en español el central adolescente Pau Cubarsí. “No creo que quiera ninguno de ellos. Que sea la voluntad de Dios. Nos vamos a Nueva York y luego decidiremos quién tiene que venir”.

La victoria defensiva puede no ser atractiva, pero ciertamente fue efectiva. En el caso de España, este enfoque ciertamente encaja con la mentalidad de “el equipo primero”.

“A veces se decía que nuestra defensa y nuestro portero no estaban a la altura. Pero creo que callamos muchas críticas”, dijo Cubasí. Sólo encajamos un gol y estamos en la final.

“Es un esfuerzo de equipo, tanto los que juegan como los que están en el banquillo”.

Inmediatamente después de su regreso, Pedro Porro agregó: “Seguimos trabajando con humildad. Hacemos todo bien y utilizamos nuestras fortalezas. También arreglamos las cosas que no hicimos bien. Simplemente vamos paso a paso”.

No es que Francia haya jugado mal, aunque lo hizo. Fue España quien le obligó a jugar así.

Francia nunca ha perdido en el torneo, pero en esta ocasión se quedó atrás tras el acertado penalti de Mikel Oyarzabal en el minuto 22. Lucas Digne recibió una falta tras atrapar con el pecho un pase errante del español Marc Cucurella en el borde del área desde 18 metros, luego extendió su bota izquierda para controlar el balón y atrapó la pierna del español Lamine Yamal, que atacaba desde el lado ciego.

El árbitro salvadoreño Iván Barton inmediatamente señaló el punto penal, y Oyarzabal intervino y cumplió, superando al portero francés Mike Maignan en el lateral de la red con el poste derecho para su quinto gol del torneo. El gol fue el primero que permitió Maignan en los octavos de final, poniendo fin a una racha de 360 ​​minutos sin goles y eso fue todo lo que España necesitó para llegar a la final por primera vez desde 2010, cuando ganó su único Mundial.

El portero español Unai Simón salva al francés Theo Hernández durante la semifinal del Mundial en Arlington, Texas, el martes.

(Jessica Tobías/Prensa Asociada)

Maignan no lo hizo mejor en el segundo disparo que recibió. Esto ocurrió en el minuto 13 de la segunda parte, cuando Porro se subió al portero y luego pateó el balón con el pie derecho superando al portero y duplicó la ventaja de España.

“Mi hijo no pudo venir hoy porque no se encuentra bien y tiene fiebre”, afirmó Porro, que dedicó su gol al niño. “Fue una mezcla de emociones porque él no podía estar aquí y luego su papá marcó.

“Quería mirar las gradas y las únicas personas que estaban allí eran mi pareja, mi suegro y mi fisio”.

Para Porro, el gol también fue una medida de redención. Surgieron dudas cuando el técnico Luis de la Fuente lo nombró para el equipo mundialista, y estas críticas se intensificaron cuando De la Fuente lo nombró jugador titular.

Pero el martes, esos críticos guardaron especial silencio.

“No tengo que demostrarle nada a nadie”, dijo Porro. “Por supuesto, nunca imaginé, ni siquiera en mis sueños más locos, que jugaría este Mundial en la forma en que me encuentro.

El español Pedro Porro celebra tras derrotar a Francia en las semifinales del Mundial el martes en Arlington, Texas.

(Florencia Tan Jun/Getty Images)

“Pero también es gracias a mis compañeros y al entrenador por la confianza que tuvieron en mí desde el principio”.

España no pierde un partido en los octavos de final del Mundial desde 2006, cuando cayó ante Francia, y en los dos últimos torneos empató en octavos de final antes de quedar eliminada en los penaltis en ambos casos. Esta vez no dejaron que todo se redujera a eso.

“Estamos en la final. Es una experiencia única en la vida”, dijo Cubarsí, de 19 años. “Quizás todavía soy demasiado joven para todo lo que estoy pasando ahora. Pero el fútbol es algo divertido. Las oportunidades te llegarán si estás dispuesto a comprometerte, etc.”

Mientras tanto, para el técnico francés Didier Deschamps, la derrota significó su penúltimo partido con el equipo con el que llegó a dos finales de la Copa del Mundo durante sus 15 años como entrenador. Anteriormente anunció que se retiraría del juego después del torneo. En lugar de coronar las estridentes celebraciones del Día de la Bastilla en Francia con un viaje a la final de la Copa del Mundo, Deschamps y su equipo se dirigirán a Miami para jugar el partido por el tercer puesto.

Tras el pitido final, algunos jugadores se arrodillaron con la cabeza gacha y miraron al campo.

“Por supuesto que hay muchas decepciones”, dijo Deschamps. “Los jugadores están devastados porque teníamos grandes esperanzas. Aún así, tenemos que ser realistas y admitir que hoy estábamos un paso por detrás técnicamente contra un equipo que jugó muy bien.

“Es principalmente culpa nuestra”.

Bueno, en realidad no. El préstamo debería ir a España.