Las preocupaciones sobre que Argentina sea la favorita en la Copa del Mundo han aumentado después de que la FIFA confirmó que el árbitro favorito de Lionel Messi dirigirá la tan esperada semifinal de Inglaterra contra los actuales campeones.
El equipo de Messi no estaba en su mejor forma antes del emocionante choque del miércoles contra los Tres Leones, venciendo a Egipto y Suiza de manera controvertida en octavos de final y cuartos de final respectivamente.
La forma en que se lograron esas victorias (en la que un gol egipcio fue anulado polémicamente y el suizo expulsó al delantero Breel Embolo) provocó una gran reacción y especulaciones de que la FIFA estaba conspirando para ayudar a Messi y Argentina a ganar el torneo, lo que el organismo rector niega con vehemencia.
Ismail Elfath fue confirmado el martes como el jardinero central – en el evento de más alto perfil de su carrera como árbitro – en el Estadio de Atlanta el miércoles, mientras Inglaterra intenta llegar a su primera final de la Copa del Mundo desde 1966 y Argentina busca reclamar más momentos destacados.
El estadounidense nacido en Marruecos, al que se unirán sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins, arbitrará su cuarto partido en la Copa del Mundo de este año y arbitrará en Inglaterra o Argentina por primera vez este verano. El cuarto árbitro será el italiano Maurizio Mariani.
Elfath fue el cuarto árbitro en Qatar cuando Argentina venció a Francia para ganar el Mundial de 2022, y sus encuentros con Messi se han incrementado desde que el delantero firmó con el Inter de Miami en julio de 2023.
Un mes después de firmar con el Inter Miami, Messi ayudó a su nuevo equipo a ganar la final de la Copa de la Liga sobre el Nashville SC, un partido arbitrado por Elfath.
Messi marcó el primer gol con un disparo decisivo a la escuadra desde fuera del área y Nashville empató. Luego pasó a la tanda de penaltis, en la que Miami ganó 10-9, con Messi anotando el primer gol de la tanda.
Ismail Elfath será el árbitro de la semifinal del Mundial de Inglaterra del miércoles contra Argentina
El técnico de 44 años ha arbitrado a Lionel Messi cuatro veces a nivel de clubes, las cuatro con victorias, lo que aumenta los temores de Inglaterra sobre las semifinales.
De hecho, desde que llegó a América, Messi ha arbitrado al equipo de Elfath cuatro veces y ganó cada vez. Aparte de la final de la Copa de la Liga antes mencionada, Messi marcó cuatro goles en sus otros tres partidos de la MLS.
Los jugadores ingleses están advertidos, ya que el récord de Elfath en la MLS esta temporada indica que no le importa sacar su libreta. En los 10 partidos que estuvo de servicio antes de que se interrumpiera la temporada por el Mundial, repartió 41 tarjetas amarillas, expulsó a tres jugadores y sancionó tres penales.
Esta actitud se ha repetido hasta ahora en este Mundial, donde ha mostrado ocho tarjetas amarillas y una roja en tres partidos: contra Holanda 2-2, Japón, España 1-0 contra Uruguay y Noruega 2-1 contra Brasil.
El partido España-Uruguay también generó polémica, ya que el jugador de 44 años fue atacado por los medios españoles tras su actuación. Se le acusó de no ser lo suficientemente firme con los uruguayos cuando el partido se volvió acalorado. Al final del segundo tiempo, el volante uruguayo Agustín Canobbio fue expulsado por una falta sobre Pau Cubarsi.
Sin embargo, el mayor revuelo en los medios españoles se produjo tras la pelea de Nicolás De La Cruz con Nico Williams, a raíz de la cual sufrió una lesión. Williams lo describió como “uno de los peores días de mi vida” después del partido, pero jugó los últimos minutos de la victoria en cuartos de final sobre Portugal.
El último partido de Elfath también tuvo un momento controvertido cuando inicialmente rechazó las apelaciones de penalti de Brasil después de que el defensa noruego Kristoffer Ajer quemara a Matheus Cunha. Sin embargo, el VAR intervino y Elfath anuló su decisión antes de que Bruno Guimaraes pudiera detener el penalti.
Messi y Argentina han estado bajo intenso escrutinio durante toda la Copa del Mundo en medio de acusaciones de parcialidad arbitral a su favor. El último incidente ocurrió el sábado, cuando el defensa suizo Manuel Akanji afirmó que todo estaba “en nuestra contra” después de que fueron eliminados de su partido de cuartos de final por 3-1 en la prórroga.
Los jugadores y entrenadores suizos se enfurecieron cuando Embolo se convirtió en el primer jugador expulsado bajo la nueva regla de identidad errónea.
Elfath fue el cuarto árbitro durante la final del Mundial 2022 entre Argentina y Francia
Messi se acerca al árbitro Joao Pinheiro en los cuartos de final del Mundial mientras Argentina vence a Suiza
Los jugadores suizos protestan después de que Breel Embolo fuera amonestado con tarjeta roja al final del partido.
Tras alcanzar los cuartos de final en el minuto 72, Embolo recibió una segunda tarjeta amarilla después de que una revisión del árbitro asistente de vídeo determinara que se había lanzado en lugar de recibir una falta del argentino Leandro Paredes. Una nueva regla introducida para este Mundial establece que si un jugador recibe una tarjeta amarilla o es expulsado, pero la falta fue realmente cometida por un oponente, la decisión puede ser revocada.
Al recordar el partido después del partido, Akanji se enfureció: “Cada detalle se volvió en nuestra contra” y “Nunca había experimentado un partido tan unilateral”. El técnico Murat Yakin calificó el arbitraje de “incomprensible”.
La semana pasada, el jefe de arbitraje de la FIFA, Pierluigi Collina, criticó duramente a quienes cuestionan la integridad de los árbitros de la Copa Mundial, diciendo que nadie podía influir en ellos tras las quejas de Egipto tras su derrota en octavos de final ante Argentina.
Los actuales campeones remontaron un 2-0 después de 78 minutos para ganar 3-2 en Atlanta, y el técnico egipcio Hossam Hassan acusó más tarde a la FIFA de manipular la Copa del Mundo en favor del talismán argentino Messi.
Las protestas de Hassan también se vieron reforzadas por una grabación de él esperando enojado para enfrentar a Argentina en el túnel después del pitido final.
Al abordar las críticas a su desempeño de sus funciones, Collina rechazó las acusaciones contra su personal y señaló las implicaciones más amplias que tienen para los acusados.
Preguntado por FIFA.com Según su visión del Mundial hasta el momento, el árbitro principal de la FIFA dijo: “Empecemos diciendo que ahora hemos jugado un 50 por ciento más de partidos que en la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022, y aún quedan ocho partidos importantes por disputar.
“En general estamos satisfechos. Sin embargo, con tantos partidos jugados en un período de tiempo relativamente corto, es normal que algunas cosas no salgan como se esperaba. Cuando esto sucede, están listos para trabajar aún más duro para estar completamente preparados para el próximo partido.
“Por supuesto, el debate constructivo sobre las decisiones siempre será parte del fútbol, pero en nuestro deporte no hay lugar para acusaciones infundadas. Nadie puede cuestionar la integridad de los árbitros que dirigen partidos de la Copa Mundial de la FIFA. Cuando esto sucede, puede desencadenar reacciones que conduzcan a amenazas contra ellos y sus familias. No está bien.
“De la misma manera, nadie puede afirmar que nadie pueda influir en el arbitraje de la FIFA, ni siquiera el Presidente de la FIFA (Gianni Infantino). Él siempre ha mostrado su pleno apoyo al Equipo Uno de la FIFA, confiando al mismo tiempo en que trabajaremos con total independencia. Los árbitros toman decisiones justas y, al igual que los jugadores y los entrenadores, siempre se esfuerzan por dar lo mejor de sí mismos”.
El árbitro principal de la FIFA, Pierluigi Collina, defendió a los árbitros subestimados del Mundial
El técnico egipcio Hossam Hassan acusó furiosamente a la FIFA de manipular la Copa del Mundo después de que su equipo fuera eliminado por Argentina en octavos de final.
El entrenador de porteros de Egipto, Saafan El-Sagheer, fue expulsado después de que el banquillo reaccionara furiosamente ante el gol de la victoria de Enzo Fernández para Argentina, y luego se enfureciera tras repetidas decisiones en su contra.
El punto de vista de Collina era muy diferente al de Hassan, que estaba furioso por el resultado del partido.
Se produjo el caos después del gol de la victoria de Enzo Fernández en el tiempo de descuento, con el personal egipcio enojado protestando contra el árbitro Francois Letexier, lo que provocó una tarjeta roja para el entrenador de porteros Saafan El-Sagheer y Hassan fue apartado de una confrontación con el árbitro.
Los faraones estaban furiosos porque el árbitro, y también el VAR, no concedieron a Egipto un penalti momentos antes del gol de la victoria de Argentina, cuando Mohamed Salah fue derribado en el área después de que a Julián Álvarez le atascaran el pie.
Al comienzo de la segunda mitad, el VAR anuló un gol a Egipto debido a una falta en la fase previa. A lo largo del partido, varias decisiones favorecieron a Argentina, que ahora avanzó a cuartos de final en un intento por revalidar su corona norteamericana.
Después del partido, Hassan no pudo contener su indignación y acusó furiosamente a la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial, de manipular el torneo para que el gran Messi de todos los tiempos pudiera permanecer en la competición “por razones de marketing”.
“Fuimos mejores, pero el fútbol es injusto”, afirmó el técnico desolado en una entrevista posterior al partido.
“Puede que sea una cuestión de marketing, puede que quieran organizar el Mundial con el campeón del último Mundial, quieren que Messi exista (en el torneo).
“Muchas gracias a mis jugadores. A todos los egipcios, árabes y africanos: podéis trabajar duro, eso es lo que tenéis que hacer, pero a veces hay otros factores que os lo ponen difícil.
Quiero que estemos más felices después de una derrota, pero después de una mala derrota como la de hoy les digo (a mis jugadores) que se sientan frustrados. Nos gustaría ser más felices. Gracias a Dios por todo, pero el fútbol es diferente a lo que pasa en el estadio cuando jugamos contra los campeones del mundo.
“Los campeones del mundo reciben apoyo de todas partes. Apoyo y marketing.”
Luego añadió: “¿Por qué no hay justicia en el deporte?” ¿En el fútbol? No quiero intentar expresarlo aquí amablemente con frases bonitas. Hoy nos trataron injustamente. Hemos experimentado la injusticia.
Hassan luego afirmó que factores “internos” y “externos” influyeron en el resultado y que Egipto se opuso a la selección de Letexier como árbitro.
Tras el partido, Ziko echó más leña al fuego al calificar a Letexier de árbitro “injusto”.
Mostafa Ziko, autor del segundo gol de Egipto, felicitó a Argentina por ganar ya el Mundial y afirmó que los árbitros “injustos” favorecían a los campeones.
“Árbitro, esto no es justo”, dijo con lágrimas en los ojos en una entrevista posterior al partido. “Juez injusto, injusto. Persona injusta. La injusticia es tan obvia”.
“Es desperdiciar el esfuerzo de toda una nación. Estuvimos a la defensiva desde el principio, ganando 2-0 a Argentina. Pero el vaso ya pasó.
“Lo siento (los aficionados egipcios). Hoy queríamos hacerlos felices. No sabíamos cómo hacerlo. Pero, por Dios, no está en nuestras manos, todo está en manos del árbitro. La copa ya está decidida.
“Felicitaciones a Argentina por el Mundial. Felicitaciones. No necesitas nada más.
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