Las hijas y el marido de Serena Williams observaron el partido de ayer con sonrisas, incluso cuando la leyenda del tenis abandonó Wimbledon Singles.
Durante casi dos horas y media, la Corte Central se atrevió a soñar que a Williams le quedaba un milagro más.
En cambio, el tan esperado regreso de la siete veces campeona terminó con una derrota en primera ronda, con la australiana Maya Joint ganando por 6-3, 6-7 (6), 6-3.
Incluso entonces, la estrella de 44 años todavía tenía una sonrisa en su rostro mientras saludaba a sus admiradores, amigos y familiares que la animaban fuera de la cancha.
El marido de Williams, Alexis Ohanian, aplaudió con sus hijas Adira, Olympia, de dos años, y Olympia, de ocho, a su lado. Las niñas sonrieron mientras miraban a su madre.
La hermana Venus no estaba muy lejos, animando a su hermano menor.
Cuatro años después de que muchos asumieran que habían visto su última aparición individual en el All England Club, Williams regresó por la famosa puerta a una recepción digna de una de las mejores jugadoras de la historia de este deporte.
Desde el momento en que pisó la cancha central, fue recibida con una gran ovación de los 15.000 espectadores.
El tan esperado regreso de Serena Williams a los individuales terminó con una derrota en primera ronda el martes por la noche, con la australiana Maya Joint ganando 6-3, 6-7 (6), 6-3.
El marido de la siete veces campeona permaneció a su lado la noche del martes, repasando cada punto con su habitual intensidad, y sus hijas Olympia y Adira también participaron en el regreso de su madre al escenario.
Williams fue eliminada por la estrella en ascenso Maya Joint, de 20 años, quien realizó una actuación serena y madura más allá de su edad, asegurando la mayor victoria de su carrera.
Cada ganador provocó un rugido. Cada cambio en la dinámica fue captado por los espectadores que estaban desesperados por impulsarla hacia otro regreso famoso.
Sin embargo, al final, las exigencias físicas impuestas al tenis individual de alto nivel resultaron demasiado después de cuatro años de ausencia.
Williams fue eliminada por la estrella en ascenso de 20 años, quien realizó una actuación serena y madura más allá de su edad para asegurar la mayor victoria de su carrera.
Caras familiares observaban desde el palco de Williams, pero la vida había cambiado significativamente desde la última vez que jugó individuales aquí en 2022.
No solo le dio la bienvenida a su segundo hijo con su esposo Alexis, sino que también cofundó el equipo de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) y bailó en el Super Bowl.
Hoy en día, Williams también aparece regularmente en las alfombras rojas de la moda. En mayo, asistió a la décima Gala Met con un minivestido de Marc Jacobs con tacones de gladiador para apoyar a su hermana Venus, la copresidenta del evento.
También escribió un libro para niños que la conecta con la duquesa de Sussex, con quien alguna vez estuvo muy unida.
Recientemente ha hablado abiertamente sobre el uso de la droga para adelgazar Zepbound, que es similar a Mounjaro, y rápidamente se ha convertido en una de las estrellas más famosas en respaldar la controvertida droga para perder peso.
En agosto pasado, en el podcast de Oprah Winfrey, Williams dijo que no quería tomar atajos, pero que después de dos embarazos, no estaba perdiendo peso solo con el entrenamiento.
“No podía vencer ese peso. Ese era el único oponente al que no podía vencer”, dijo.
Ohanian permaneció a su lado el martes por la noche, repasando cada punto con su intensidad característica, y sus hijas también participaron en la acción cuando su madre regresó al escenario donde construyó gran parte de su legado deportivo.
La hermana Venus, que será la compañera de dobles de Serena al final de la semana, también estuvo entre quienes aplaudieron cada punto que anotó.
Pero para Williams, nunca fue un partido más de primera ronda. Fue un regreso al lugar donde se había convertido en un ícono del deporte mundial, ganando siete títulos individuales y seis coronas de dobles femeninos con Venus.
La multitud de aficionados en la cancha central también lo sabía. Cuando ella apareció, se levantaron como uno solo, creando una atmósfera más parecida a una celebración que a la primera ronda de un Grand Slam.
A los 44 años y en su primera aparición individual en Wimbledon en 1.462 días, surgieron preguntas inevitables sobre lo que quedaba del poder explosivo y el movimiento que alguna vez intimidó a toda una generación. Al principio estos temores parecían justificados.
El puesto 87 en el mundo se estabilizó rápidamente. Los precisos golpes de fondo de la australiana expusieron repetidamente a Williams en prolongados intercambios, y cuando consiguió un quiebre crucial a mitad del primer set, rara vez pareció tener problemas, ganando 6-3 con una compostura impresionante.
Pero quienes esperaban que la ex campeona se desvaneciera silenciosamente subestimaron el instinto competitivo que definió su carrera.
Williams poco a poco encontró su momento, sacando con más autoridad y desatando destellos de los potentes tiros que alguna vez la hicieron prácticamente intocable sobre el césped.
El segundo set se convirtió en un clásico de Serena en espíritu, aunque no siempre en ejecución.
Dos veces se recuperó del descanso para volver a la contienda, con la Corte Central animándola a atacar, salvó el punto de partido antes de forzar un tie-break y luego, de alguna manera, ganó suficiente calidad para tomar una ventaja de 8-6.
Venus Williams justo antes del partido de su hermana Serena Williams contra Maya Joint en el segundo día del Campeonato de Wimbledon 2026.
Williams saluda a la multitud después de perder su partido de primera ronda; ella estaba sonriendo incluso cuando dejó Wimbledon Singles
La familia de Serena Williams, incluido su esposo Alexis Ohanian y sus dos hijas Alexis Olympia Ohanian Jr., la ven jugar. y el río Adira Ohanian
Quienes esperaban que la ex campeona se desvaneciera silenciosamente subestimaron el instinto competitivo que definió su carrera.
A pesar del peso de las expectativas que presionan desde todos los rincones de la cancha central, el australiano se reinició de manera impresionante en el set decisivo.
El ruido generado por la remontada final de Joint fue uno de los más fuertes del torneo, ya que 15.000 espectadores se atrevieron a soñar que la remontada final de Joint en Wimbledon aún podría estar desarrollándose ante sus ojos.
Durante unos minutos mágicos, el tiempo pareció suspendido.
Pero la grandeza en los deportes también significa reconocimiento para la próxima generación, y Joint no se dejó intimidar ni por la oportunidad ni por el oponente al otro lado de la red.
A pesar del peso de las expectativas que presionaban desde todos los rincones de la cancha central, el australiano se reinició de manera impresionante en el set decisivo.
Continuó siguiendo los movimientos de Williams, absorbiendo la energía de la multitud sin dejar que perturbara su concentración.
Williams continuó luchando, persiguiendo cada balón y negándose a darse por vencido, incluso cuando la fatiga inevitablemente apareció después de casi dos horas y media de intensa competencia.
Al final, sin embargo, las exigencias físicas impuestas al tenis individual después de una pausa de cuatro años resultaron ser demasiado grandes.
Joint consiguió una ruptura contundente antes de conseguir una de las mayores victorias de su joven carrera, sellando un resultado que probablemente nunca olvidará.
Hubo decepción, especialmente porque Williams había hablado antes del torneo sobre aprovechar la oportunidad de regresar, admitiendo que no sabía si Wimbledon volvería a llamar.
Sin embargo, el fracaso no disminuyó esta oportunidad.
Williams estrecha gentilmente la mano del Maya Joint de Australia. Si bien su campaña de individuales puede haber terminado, Wimbledon aún no ha terminado con Williams
Serena Williams regresará el próximo jueves en la pareja de dobles junto a su hermana Venus
Williams tardó mucho en recordarles a todos por qué se convirtió en siete veces campeona de Wimbledon. El sitio web todavía representaba una amenaza. El fuego de la competición seguía ardiendo ferozmente. Lo más importante es que la resiliencia que la convirtió en una de las principales campeonas del deporte nunca la abandonó.
Y aunque su campaña de individuales puede haber terminado, Wimbledon aún no ha terminado para Williams.
Ya que regresará el próximo jueves en pareja doble con Venus.
Las hermanas Williams siguen siendo la pareja de dobles más exitosa de la era moderna.
Juntos ganaron 14 títulos de dobles de Grand Slam, incluidas seis coronas de Wimbledon, y terminaron su carrera con un Gold Slam, habiendo ganado el oro olímpico cuatro veces.
Su dominio ayudó a redefinir los dobles femeninos, y su combinación de fuerza, atletismo y comprensión instintiva las hizo prácticamente imbatibles en su mejor momento.
Este será su primer partido juntos en Wimbledon en diez años y brindará a los fanáticos otra oportunidad de ver una vez más a dos de los campeones más famosos del torneo en la cancha central.
