El período previo al campeonato mundial en Los Ángeles ha estado marcado por la preocupación sobre cómo la aplicación de la ley de inmigración, las restricciones de viaje y la oposición a Trump afectarán el espíritu y la asistencia a los juegos.
Pero la semana pasada sucedió algo completamente diferente en las calles de Los Ángeles.
Fanáticos de un caleidoscopio de culturas se han unido para desempeñar un papel en el mundo (y la ciudad) en el que les gustaría vivir.
El autobús lanzadera desde el centro a Inglewood el lunes incluía a decenas de personas con camisetas con lemas persas y multitudes de kiwis sonrientes, como era de esperar después del enfrentamiento de Irán con Nueva Zelanda esta tarde. Sin embargo, también había muchas camisetas de Argentina con rayas azules, muchas camisetas del equipo de EE. UU. y un grupo ruidoso de fanáticos gritando “Viva México” desde la parte trasera del autobús.
Antes del partido del lunes, los aficionados de la selección iraní estaban de buen humor. Debido a las restricciones impuestas por la administración Trump, los jugadores tuvieron que viajar a los partidos desde Tijuana.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Escenas similares se desarrollaron en la línea K del metro mientras los espectadores de la Copa Mundial de todo el mundo intercambiaban historias sobre cómo consiguieron sus boletos, consejos sobre cómo navegar en el transporte de Los Ángeles y recuerdos nostálgicos de torneos pasados.
“Este festival trata de la unidad y de unir al mundo entero; hay 48 naciones y todos se lo están pasando bien”, dijo Ardy Salem, un dentista estadounidense iraní que viajó desde el Área de la Bahía para asistir al partido, mientras observaba a la multitud afuera del estadio SoFi con alegría desenfrenada el lunes.
“Sólo por un momento”, dijo, “podemos dejar atrás toda la política”.
David León, de 32 años, de Watts, sonrió de oreja a oreja mientras estaba afuera de la entrada del estadio con su camiseta mexicana verde oscuro, a pesar de que inicialmente no apoyaba la celebración de la Copa del Mundo en Los Ángeles.
“Pensé que sería un gran problema que vinieran aquí un grupo de personas diferentes”, dijo León.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
A León le preocupaba que la política estadounidense rechazara a personas de otros países y tenía miedo de viajar a Estados Unidos.
En cambio, le encantan los turistas que documentan en las redes sociales sus reacciones saludables ante la cultura estadounidense, como la de Alemania. experimentando Waffle House por primera vez y una mujer sueca encantada con el aderezo ranch.
“Realmente une a personas de etnias tan diferentes”, dijo León, mirando las filas de personas que esperaban para entrar al estadio. “Vi colombianos, mexicanos, neozelandeses, iraníes, alemanes, españoles”.
Dijo que los juegos trajeron un muy necesario impulso de alegría a su propia comunidad mexicano-estadounidense. El año pasado por estas fechas, las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas fueron desenfrenadas en Los Ángeles, infundiendo miedo en los hogares de inmigrantes.
Los aficionados mexicanos estarán presentes en el partido del lunes en el SoFi Stadium. Antes de la Copa del Mundo, existía una preocupación generalizada sobre la presencia de ICE en los juegos.
(Kelvin Kuo/Los Ángeles Times)
Apenas el mes pasado, alrededor de 2.000 trabajadores del estadio SoFi amenazaron con hacer una huelga a menos que recibieran garantías de que no se permitiría el ingreso de agentes de inmigración al estadio durante la Copa del Mundo.
León dijo que definitivamente le preocupa que ICE utilice las multitudes que se reúnen en los juegos para hacer cumplir aún más las leyes de inmigración.
Sin embargo, hasta el momento esto no ha sucedido. En cambio, muchos residentes de su ciudad natal de Watts se vieron inmersos en la “fiebre de la Copa Mundial”, faltando al trabajo para asistir a fiestas para ver partidos en bares locales y caminando por las calles con los ojos pegados a las transmisiones en vivo del partido en sus teléfonos, dijo.
Aunque la alegría dominó a los fanáticos del fútbol reunidos en Inglewood el lunes, el día no estuvo completamente libre de tensión y dolor para las personas que se perdieron la diversión.
James Carling, de 63 años, de Ventura, dijo que le dolió saber que muchos aficionados de países como Irán, Haití y Senegal no pudieron asistir a los partidos debido a Restricciones de viaje impuestas por la administración Trump.
“Seamos realistas, nuestro gobierno no ha facilitado que la gente nos visite, y eso es una pena”, dijo fuera del estadio. “Hubo gente de países cuyos equipos llegaron (a la Copa del Mundo) a quienes no se les permitió venir y, lo siento, eso es un error”.
También estuvo presente en Inglewood el lunes la sombra de la guerra de Estados Unidos con Irán y la ira que muchos iraníes-estadounidenses sienten hacia el actual gobierno de Irán. Afuera del estadio, algunos aficionados al fútbol iraníes tuvieron acalorados encuentros con manifestantes que creían que apoyar a la selección nacional iraní equivalía a apoyar a un régimen opresivo.
Pero hubo un aire de celebración catártica entre los iraníes en el partido del lunes, donde pudieron dejar de lado las tensiones geopolíticas durante unas horas y unirse en el simple amor por el fútbol.
En el estacionamiento del estadio, David Arias, un mexicano residente en Inglewood, golpeó a Kam Pirouz, un aficionado iraní que había viajado desde Washington para ver el partido.
México e Irán son “homies” ahora, dijo Arias, refiriéndose al hecho de que los jugadores iraníes viajan desde Tijuana para jugar en Los Ángeles debido a las restricciones que les impone la administración Trump.
El lunes, los aficionados verán el partido de la fase de grupos del Mundial entre Irán y Nueva Zelanda en el estadio SoFi.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
Aunque Arias no tenía entradas para el partido, dijo que no pudo resistir la oportunidad de conocer gente de todo el mundo. Entonces decidió llevar a su barbero local al estacionamiento del estadio y ofrecer a los fanáticos un corte de pelo gratis.
Una hora antes del partido del lunes, los tres lugares de su tienda estaban ocupados; Pirouz, el fanático iraní, comenzaba a cobrar vida mientras se sentaba junto a un misionero mormón de Utah y un fanático egipcio.
“Es la Copa del Mundo, hombre, el mundo entero se reúne y es hermoso”, dijo Pirouz, a mitad de su corte de pelo. “El mejor deporte del mundo”.
El redactor del Times, Seamus Bozeman, contribuyó a este informe.
