El período previo a la Copa del Mundo en Los Ángeles estuvo marcado por la preocupación sobre cómo las medidas de inmigración, las restricciones de viaje y la reacción anti-Trump afectarían el ánimo y la asistencia a los juegos.
Pero en las calles de Los Ángeles la semana pasada sucedió algo muy diferente.
Fanáticos de un caleidoscopio de orígenes culturales se reunieron para encarnar el tipo de mundo (y ciudad) en el que quieren vivir.
En el autobús que iba del centro a Inglewood el lunes, había docenas de personas con camisetas adornadas en farsi y multitudes de kiwis sonrientes, como era de esperarse en el enfrentamiento entre Irán y Nueva Zelanda de esa noche. Sin embargo, también había grupos de camisetas de Argentina a rayas azules, numerosas camisetas del equipo de Estados Unidos y un grupo de fanáticos ruidosos gritando “Viva México” desde la parte trasera del autobús.
Antes del partido del lunes reinaba la alegría entre los aficionados de la selección iraní. Los jugadores, debido a las restricciones impuestas por la administración Trump, tuvieron que viajar a los juegos desde Tijuana.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Escenas similares se desarrollaron en la línea K del metro mientras los espectadores de la Copa Mundial de todo el mundo intercambiaban historias sobre cómo consiguieron sus boletos, consejos para navegar en el sistema de transporte público de Los Ángeles y recuerdos nostálgicos de torneos pasados.
“Este festival trata de la unidad y de unir al mundo entero; hay 48 naciones y todos se lo están pasando bien”, dijo Ardy Salem, un dentista iraní-estadounidense que vino desde el Área de la Bahía para ver el partido, mientras observaba a la multitud afuera del estadio SoFi el lunes con alegría inagotable.
“Sólo por un momento”, dijo, “podemos dejar atrás toda la política”.
David León, de 32 años, de Watts, sonrió de oreja a oreja mientras estaba afuera de la entrada del estadio con su camiseta verde bosque de México, a pesar de que inicialmente no estaba a favor de albergar la Copa del Mundo en Los Ángeles.
“Pensé que sería muy importante que vinieran aquí un grupo de personas diferentes”, dijo León.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
A León le preocupaba que la política estadounidense desanimara a la gente de otros países y tenía miedo de viajar a Estados Unidos.
En cambio, lo entretuvieron gratamente los turistas que documentaban sus reacciones saludables a la cultura estadounidense en las redes sociales, como el alemán. descubre la casa de los gofres por primera vez y el sueco impresionado por el aderezo ranch.
“Realmente reúne a personas de diferentes etnias”, dijo León, mirando las filas de personas que esperaban para entrar al estadio. “Vi colombianos, mexicanos, neozelandeses, iraníes, alemanes, españoles”.
Y para su propia comunidad de mexicano-estadounidenses, dijo que los juegos trajeron una infusión de alegría muy necesaria. El año pasado por estas fechas, las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas sacudieron Los Ángeles y sembraron el miedo en los hogares de inmigrantes.
Los aficionados mexicanos asistieron al partido del lunes en el SoFi Stadium. Antes de la Copa del Mundo, el temor a la presencia de ICE en los Juegos era generalizado.
(Kelvin Kuo/Los Ángeles Times)
El mes pasado, unos 2.000 empleados del estadio SoFi amenazaron con hacer una huelga si no recibían garantías de que los agentes de inmigración se mantendrían alejados del recinto durante la Copa del Mundo.
León dijo que estaba genuinamente preocupado de que ICE se aprovechara de las multitudes que se reunían para los juegos para intensificar los controles de inmigración.
Pero hasta ahora este no ha sido el caso. En cambio, muchas personas en su ciudad natal de Watts fueron consumidas por la “fiebre de la Copa Mundial”, pidiendo dejar sus trabajos para asistir a fiestas en bares locales y caminando por las calles con los ojos pegados a la transmisión en vivo de un juego en un teléfono, dijo.
Aunque la alegría fue el ambiente predominante entre los fanáticos del fútbol reunidos en Inglewood el lunes, el día no estuvo completamente libre de tensión o angustia para aquellos que se perdieron la diversión.
James Carling, de 63 años, de Ventura, dijo que le dolía saber que muchos aficionados de países como Irán, Haití y Senegal no podían asistir a los partidos debido a la Restricciones de viaje impuestas por la administración Trump.
“Seamos realistas, nuestro gobierno no lo ha puesto fácil para que la gente nos visite, lo cual es una pena”, dijo fuera del estadio. “Había gente de países cuyos equipos habían llegado (al Mundial) a quienes no se les permitió venir y, lo siento, eso está mal”.
La sombra de la guerra de Estados Unidos contra Irán y la ira que muchos estadounidenses de ascendencia iraní sienten hacia el actual gobierno iraní también estuvieron presentes en Inglewood el lunes. Afuera del estadio, algunos aficionados al fútbol iraníes se enfrentaron acaloradamente con los manifestantes que creían que apoyar a la selección nacional iraní era sinónimo de apoyar a un régimen opresivo.
Sin embargo, la atmósfera entre los iraníes que asistieron al partido del lunes por la noche fue de celebración catártica, donde durante unas horas pudieron dejar de lado las tensiones geopolíticas y unirse en torno al simple amor por el fútbol.
En el estacionamiento del estadio, David Arias, un mexicano-estadounidense que vive en Inglewood, golpeó a Kam Pirouz, un aficionado iraní que había venido desde Washington, DC, para ver el partido.
México e Irán son “amigos en este momento”, dijo Arias, refiriéndose al hecho de que los jugadores iraníes viajan a los juegos de Los Ángeles desde Tijuana debido a las restricciones que les impone la administración Trump.
Los aficionados ven el lunes el partido de la fase de grupos de la Copa Mundial entre Irán y Nueva Zelanda en el estadio SoFi.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
Aunque Arias no tenía entradas para el partido, dijo que no pudo resistir la oportunidad de conocer gente de todo el mundo. Así que decidió llevar su barbería local al estacionamiento fuera del estadio y ofrecer cortes de pelo gratis a los fanáticos.
Una hora antes del partido del lunes por la noche, los tres asientos de su tienda temporal estaban ocupados; Pirouz, el fanático iraní, estaba cobrando nueva vida mientras se sentaba junto a un misionero mormón de Utah y un fanático egipcio.
“Es el Mundial, hombre, el mundo entero se está uniendo y es hermoso”, dijo Pirouz en medio de un corte de pelo. “El mejor deporte del mundo. »
El redactor del Times, Seamus Bozeman, contribuyó a este informe.
