La Junta de Gobernadores de la NBA aprobó una votación de la liga para explorar ofertas y candidatos para equipos de expansión exclusivamente en Las Vegas y Seattle.
Fuentes de ESPN dicen que los 30 propietarios votaron para explorar Las Vegas y expandirse a Seattle. Según las fuentes, se espera que el proceso de licitación genere ofertas de entre 7.000 y 10.000 millones de dólares para cada equipo.
La semana pasada, fuentes le dijeron a ESPN que la liga planea comenzar a jugar en la temporada 2028-29.
La votación inicia el proceso de expansión de la NBA a 32 equipos. Muchos funcionarios de alto nivel calificaron la expansión como una cuestión de “cuándo, no si”.
“La votación de hoy refleja el interés de nuestra Junta en explorar una posible expansión a Las Vegas y Seattle, dos mercados con una larga historia de apoyo al baloncesto de la NBA”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un comunicado el miércoles. “Esperamos dar el siguiente paso e interactuar con las partes interesadas”.
Silver ofrecerá una conferencia de prensa el miércoles para discutir los próximos pasos. La liga dijo que el banco de inversión PJT Partners había sido contratado “como asesor estratégico para evaluar mercados potenciales, grupos propietarios, infraestructura de estadios y las implicaciones económicas más amplias de la expansión”.
Durante los próximos meses, la liga analizará ofertas de Seattle y Las Vegas y decidirá si realiza nuevas compras de franquicias en 2026 o dentro de unos años. Habrá una posible votación final a finales de este año para cerrar acuerdos para los 32 equipos. En ambas rondas de votación, 23 de 30 gobernadores deben votar a favor de la resolución.
Se cree que un número cada vez mayor de propietarios apoyará la expansión debido al crecimiento a largo plazo de los ingresos de la liga en los mercados de Las Vegas y Seattle.
Dos de las expansiones más recientes de la NHL ocurrieron en Las Vegas con los Golden Knights (2017) y Seattle con el Kraken (2021). En la NFL, los Raiders se mudaron a Las Vegas en 2020, y el equipo de Atletismo de la Major League Baseball está en proceso de hacer lo mismo para la temporada 2028.
Desde 2018, Las Vegas también es el hogar de las Aces de la WNBA. Desde la mudanza, las Aces son tres veces campeonas (2022, 2023, 2025).
Seattle no ha tenido un equipo de la NBA desde 2008, cuando los SuperSonics se mudaron a Oklahoma City y cambiaron su nombre por el de Thunder. Los Sonics jugaron en la NBA de 1967 a 2008 antes de irse debido a una disputa sobre el arrendamiento de KeyArena, que según el propietario Clay Bennett estaba desactualizado. La instalación se sometió a extensas renovaciones de 2018 a 2021 y ahora alberga el Climate Pledge Arena, hogar del Kraken y Storm de la WNBA.
Las valoraciones de las franquicias han aumentado en los últimos cuatro años. Mat Ishbia compró los Phoenix Suns en diciembre de 2022 por una valoración récord en ese momento de 4 mil millones de dólares. En 2025, este récord se batió varias veces: los Boston Celtics fueron vendidos a Bill Chisholm por una valoración de 6.100 millones de dólares, luego Los Angeles Lakers pasaron de la familia Buss a Mark Walter por 10.000 millones de dólares, lo que sigue siendo la suma más grande en la historia de un equipo deportivo profesional estadounidense. Los Portland Trail Blazers también cambiaron a Tom Dundon en agosto de 2025 por 4.250 millones de dólares.
Los ejecutivos de la NBA esperan que los Minnesota Timberwolves o los Memphis Grizzlies se trasladen al este para restablecer conferencias de 16 equipos una vez que Seattle y Las Vegas se conviertan en equipos del Oeste.
La última vez que la NBA se expandió fue en 2004 con Charlotte.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
