Cuatro semanas después, el panorama de la MLB se ve muy diferente de lo que pensábamos de cara a la temporada 2026. Los Rojos de Cincinnati se encuentran en la tercera mejor posición en la historia del béisbol, seguidos de cerca por los Piratas de Pittsburgh; Los Mets de Nueva York viven en los sótanos de la División Este de la Liga Nacional y llevan una racha de 12 derrotas consecutivas; Los Filis de Filadelfia tienen el peor diferencial de anotaciones en las ligas mayores; los Atléticos están en la cima de la División Oeste de la Liga Americana y los Astros de Houston están en la parte inferior; y los Medias Rojas de Boston y los Azulejos de Toronto tuvieron dificultades para ponerse a la ofensiva.
A estas alturas de la temporada, es difícil decir qué números son correctos, pero cada año alguna estadística temprana predice una gran temporada o el surgimiento de un contendiente inesperado.
Con eso en mente, les pedimos a nuestros expertos de la MLB que identificaran el número más convincente de las primeras semanas y describieran lo que nos dice sobre la temporada 2026 hasta el momento.
Jeff Passan: 9,9%. La tasa de bases por bolas de la MLB ronda el 10%, lo que es históricamente alto y representa un aumento del 16% en bases por pelota desde la temporada pasada. Se trata de una cifra asombrosa, superior a la de todas las temporadas excepto tres (1948, 1949, 1950) en los 150 años de historia de la MLB. Entonces, ¿qué está pasando? El sistema automatizado de golpeo de pelota, que ha estandarizado la zona de strike y ha eliminado los lanzamientos antes llamados strikes, ciertamente tiene algo que ver con esto. Más allá de los desafíos en sí, todos (lanzadores, bateadores, árbitros) se están adaptando a la nueva zona, y eso es algo que cambia el comportamiento.
¿Cómo? Bueno, comencemos con la tasa de variación: ha bajado 1,4 puntos porcentuales respecto al año pasado. La tasa de zona -el porcentaje de parcelas de la zona cubiertas por el reglamento- es aún más pronunciada: 47,2% frente al 50,7% del año pasado. Y luego considere los elementos individuales. Los lanzadores lanzan más cambios y splitters, generalmente diseñados para aterrizar fuera de la zona de strike para hacer swing y fallar. Sus pelotas rompibles se mueven más que nunca. Sus pesos, cada vez más utilizados, salen de la zona en horizontal.
Combina todos estos elementos y tenemos una receta para tus próximos paseos. Y más caminatas y tiempo de desafío significan juegos más largos. Después de alcanzar un mínimo de 2:36 en tiempo de juego promedio durante la temporada 2024, el primer mes de juegos de la MLB este año tiene un tiempo de juego promedio de 2:42, y eso es antes de la esperada incorporación de la ofensiva a medida que el clima se calienta.
Kiley McDaniel: 78 millas por hora. Esa es la velocidad del bate de Cam Smith. Disfrutó del éxito inicial de su carrera con los Cachorros de Chicago después de quedar en el puesto 14 en el draft de 2024, bateando .313 con siete jonrones en 32 juegos y alcanzando Doble-A este año. Unos meses más tarde, encabezó el paquete de regreso de los Astros para Kyle Tucker y pasó toda la temporada 2025 en las ligas mayores de Houston, pero estuvo más que genial, bateando .236 con nueve carreras anotadas en 134 juegos.
Smith ha tenido un buen comienzo esta temporada (tres jonrones y cinco dobles en 25 juegos), pero ha estado El 21º bateador más desafortunado del béisbol en lo que va de temporada. Pero hay más ahí de lo que parece, ya que la velocidad de su bate ha aumentado en 5.5 millas por hora, pasando del puesto 36 en el béisbol la temporada pasada al cuatro esta temporada. No solo se está balanceando más salvajemente: su tasa de contacto ha aumentado, su tasa de swing está disminuyendo y su ángulo de ataque está más orientado al poder, por lo que hay mucho espacio para mejorar sus estadísticas.
David Schoenfield: 71,1%. Ésa es la tasa de aciertos de Mason Miller. ¿Es demasiado pronto para empezar a pensar en el relevista como un potencial ganador del Cy Young? No ha sucedido desde Eric Gagne en 2003, pero no está fuera de discusión para Miller. Son sólo 11 apariciones y 11⅓ entradas, pero Miller se encuentra en medio de una de las rachas con menos hits que hemos visto, ponchando a 27 de los 38 bateadores que enfrentó y permitiendo sólo dos hits. Y no se trata sólo de una buena racha de tres semanas en abril. Miller terminó la temporada pasada con 21⅓ entradas en blanco, permitiendo sólo cuatro hits. Son seis hits en 32⅔ entradas. Suena bastante bien. Gracias a Miller y al resto del equipo dominante, los Padres de San Diego han tenido un gran comienzo.
Alden González: 6/19. Esa es la efectividad de la rotación de los Astros, la última en las ligas mayores. Y aunque aún es pronto, confirma una de las principales preocupaciones del equipo de cara a la temporada. También podría tratarse de un tema más amplio: cómo podría terminar su racha de dominio.
La racha de Houston de siete apariciones consecutivas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana terminó en 2024. Al año siguiente, la racha del equipo en los playoffs terminó. Y si este problema continúa en 2026, la racha del equipo de 11 temporadas ganadoras consecutivas podría estar en peligro.
El as de los Astros, Hunter Brown, ha sufrido una distensión en el hombro que espera no sea grave. Cristian Javier lucha con un problema similar. Tatsuya Imai, quien fue contratado principalmente para llenar el vacío dejado por Framber Valdez, tuvo grandes problemas después de llegar de Japón y le diagnosticaron fatiga en el brazo. Esos tres conforman la lista de lesionados de siete lanzadores abridores. La siguiente capa de profundidad ya no es lo que solía ser. Sus incorporaciones restantes (Mike Burrows, Ryan Weiss y Peter Lambert) se combinaron para una efectividad de 6.80.
Todo esto se relaciona con el cerrador Josh Hader aún recuperándose de una tendinitis del bíceps y el armador Bryan Abreu tambaleándose. Esto podría significar un desastre para los Astros de 2026.
Jorge Castillo: 13. Un área potencial de preocupación para los Medias Rojas a principios de la temporada fue su fortaleza después de canjear a Rafael Devers en mayo pasado y perder a Alex Bregman en la agencia libre este invierno. Por ahora, estas preocupaciones son muy reales. Los Medias Rojas están últimos en las ligas mayores con 13 jonrones en 23 juegos. Willson Contreras y Wilyer Abreu tienen siete. Roman Anthony, Jarren Duran, Marcelo Mayer y Ceddanne Rafaela tienen uno cada uno. Boston ocupa el puesto 29 en tacleadas y el 30 en poder aislado. Como resultado, el equipo registró tres entradas o menos en 12 juegos. Quizás el poder llegue a medida que suba la temperatura en Boston. Los Medias Rojas necesitan esto.
Bradford Doolittle: .239. El promedio de bateo de la liga aumentará a medida que el clima se caliente, pero el problema del promedio bajo no desaparecerá. Al final de la temporada, el promedio puede haber caído o no en comparación con los años anteriores, pero lo más importante es que confirma que no hay indicios de que el promedio de bateo vuelva a ser el nivel que tenía hace 10 o 15 años. El estilo de juego actual es ciertamente estético, pero tiene consecuencias porque el resultado de la acción es la pasividad, algo que no es saludable en ningún deporte.
Problema 1: Todavía no tenemos suficientes pelotas en juego. El número de ponches que cuentan para el promedio de ponches está en su punto más alto de todos los tiempos, pero también lo son las bases por bolas: hemos visto un número récord de hits por lanzamiento. Estos son buenos números ofensivos, pero no afectan su promedio de bateo, y si bien una base por bolas puede ser dramática, no es el tipo de acción que vende boletos.
Problema 2: Las bolas puestas en juego no se convierten en golpes en su nivel anterior. El término estadístico para esto es BABIP, y la marca de .289 de esta temporada será la más baja desde 1992, aunque, como el promedio, aumentará ligeramente a medida que avance la temporada. Sin embargo, no se acercará al punto de referencia “saludable” de .300. Esperaba que prohibir cambios defensivos extremos nos llevaría de vuelta a ese nivel. Simplemente no sucedió.
La pesadilla de una liga donde el promedio de bateo es muy superior a los tres puntajes verdaderos del béisbol: demasiadas apariciones en el plato resultan en un ponche, una base por bolas o un jonrón. Están bien con moderación, pero también necesitamos todo lo demás.
Buster Olney: 30. Este es el ranking de la producción ofensiva de los Mets contra rectas. Lo que fue sorprendente durante el viaje sin victorias de Nueva York a través del Dodger Stadium y el Wrigley Field fue cuán agresivos fueron los lanzadores contrarios hacia los Mets (falta de respeto a la competencia podría ser una mejor palabra) simplemente golpeándolos con rectas. En lo que va de la temporada, los Mets tienen un OPS de .640 contra rectas (de cuatro costuras, de dos costuras, cortadora), que ocupa el último lugar en las ligas mayores. Son -6 en lanzamientos realizados a más de 97 millas por hora. También ocupa el puesto 30.
Jesse Rogers: 0,28. Hay que entrecerrar los ojos para ver la efectividad de José Soriano. Los bateadores no pueden tocarlo en este momento porque tiene todos los lanzamientos funcionales, comenzando con un desagradable sinker que tiene un promedio de bateo de .056. ¡El año pasado la cifra fue 0,290! Al menos le aplastaron el dedo cortado, con un promedio de bateo de .059. La pelota simplemente se mueve exactamente donde Soriano quiere, lo que lleva a una proporción de ponches por boletos de 3-1, la mejor de su carrera. Sólo permitió una carrera, un jonrón solitario de Drake Baldwin, lo que significa que fue 100% perfecto ponchando a los pocos corredores que se embasaron contra él. Son cuatro semanas increíbles de temporada. Es difícil decir qué es sostenible al principio de la temporada (probablemente no una efectividad de 0.28 o un promedio de bateo de 0.056), pero el progreso de Soriano no es del todo inesperado. Es fácilmente el favorito inicial del Cy Young de la Liga Americana.
