MADRID — Anastasia Potapova cayó de rodillas, se cubrió la cara con ambas manos y comenzó a llorar.
La “explosión de emociones” se produjo después de que la austriaca, 56ª clasificada, se convirtiera en la primera “perdedora afortunada” en alcanzar las semifinales del WTA 1000, al derrotar a Karolina Pliskova por 6-1, 6-7 (4), 6-3 el miércoles durante el Abierto de Madrid.
Estuvo a punto de renunciar a la victoria, desperdiciando tres puntos de partido en el segundo set y se vio obligada a compensar un déficit de 1-3 en el set decisivo.
“Tuve algunos puntos de partido en el segundo set, con el servicio, pero entonces no pude controlar mis nervios”, dijo Potapova, de 25 años. “Parece que este torneo me sigue dando una segunda oportunidad y sigo aprovechándola. Sí, estoy muy feliz”.
Potapova, nacida en Rusia, dijo que se sintió muy empoderada cuando su novio, el jugador holandés Tallon Griekspoor, vino a mirar.
“En el tercer set perdí un poco la cabeza. No creía en mí misma en ese momento”, dijo. “Pero tengo un gran respeto por mi novio, que llegó justo a tiempo. Él me salvó. No paraba de decirme: ‘Puedes hacerlo, estamos todos juntos, solo sigue adelante'”.
Potapova dijo que Griekspoor “no tiene miedo” de decirle nada y merece crédito por su victoria.
“Simplemente jugué y él mentalmente me mantuvo allí”, dijo. “Sucedió en un momento muy importante y me dio mucha energía. Mentalmente, creo que consiguió el partido. Yo lo hice físicamente. Él lo hizo mentalmente”.
En la siguiente ronda se enfrentará a Marta Kostiuk, que derrotó a Linda Noskova por 7:6 (1), 6:0.
Potapova entró en el cuadro principal como una perdedora afortunada, a pesar de que perdió su segundo partido de clasificación en Madrid. Según la WTA, se convirtió en la primera perdedora afortunada en alcanzar las semifinales de la WTA 1000 o Nivel I desde el inicio del formato en 1990.
Potapova ganó cuatro partidos consecutivos, incluso contra la número 2 del mundo Elena Rybakina en octavos de final.
“Honestamente, no esperaba participar nuevamente en el sorteo porque al principio mi nombre no fue reconocido como el afortunado perdedor”, dijo. “Y luego pasaron los días y nadie resultó herido ni retirado. Me avisaron en el último minuto, literalmente 30 minutos antes del partido, que tenía la oportunidad de volver a la cancha”.
Dijo que simplemente disfrutó de “unos días agradables” en la capital española y que no tenía expectativas.
“Tal vez esa sea la clave, no siempre hay que centrarse tanto en el torneo como en el zoom”, dijo Potapova. “Tal vez sea sólo una cuestión de divertirse y disfrutar el viaje, y tal vez así también se obtendrán los resultados”.
Dijo que llegar a semifinales fue un “milagro”.
“Es raro que tengas una segunda oportunidad y consigas terminar casi hasta el final”, dijo Potapova. “Pero al mismo tiempo, siempre digo: si lo tuviste, tal vez te lo mereciste. Así que trabajé duro. Además, cualquiera puede tener una segunda oportunidad, pero ¿cuántos de ellos realmente la aprovechan? Así que me alegro de no haberla desperdiciado y de haber podido convertirla y estar aquí ahora”.
