MÉXICO – El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, describió el Estadio de la Ciudad de México como una instalación “bendecida por los dioses” y una “verdadera catedral del fútbol”.
El Estadio Azteca, como lo conoce la mayoría de la gente, está lleno de historia del fútbol y actualmente es el único lugar que alberga tres ceremonias inaugurales de la Copa del Mundo. Sin embargo, la selección mexicana nunca ha tenido grandes éxitos en la Copa del Mundo en este estadio.
El jueves, gracias al apoyo de la mayoría de los 80.824 aficionados presentes y de los delanteros Julián Quiñones y Raúl Jiménez, México logró derrotar a Sudáfrica 2-0 y asegurar su primera victoria en el partido inaugural.
México abrió el marcador en el minuto nueve cuando Quiñones aprovechó un error de la defensa sudafricana y disparó por el medio, entre las piernas de la arquera Ronwena Williams. El delantero, máximo goleador de la Saudi Pro League, corrió inmediatamente a celebrarlo en el banquillo y marcó su primer gol del torneo. La multitud respondió arrojando cerveza al aire.
México siguió presionando, creando numerosas oportunidades en la primera mitad, incluido otro disparo de Quiñones que pegó en el poste y otra gran parada de Williams, quien fue el mejor jugador de Sudáfrica.
“Estuvimos mucho mejor en la primera parte, podríamos haber ganado 3-0”, dijo el técnico mexicano Javier Aguirre.
La escuadra de Sudáfrica quedó reducida a 10 hombres poco después del inicio de la segunda mitad cuando Sphephelo Sithole derribó a Brian Gutiérrez, quien estaba desmarcado mientras se dirigía hacia la portería. El árbitro brasileño Wilton Sampaio mostró tarjeta roja.
“Jugamos bien; hubo momentos en que México no sabía qué hacer y nuestra organización fue muy buena”, dijo Hugo Broos, entrenador de Sudáfrica.
Parecía que el partido sería más fácil para los mexicanos ya que Sudáfrica jugó corto, pero los fanáticos comenzaron a abuchear a los jugadores mexicanos cuando dejaron de atacar y parecían nerviosos.
Al ver el mal desempeño de sus jugadores en el campo, Aguirre reaccionó con cambios: fichó a Gilberto Mora, de 17 años, favorito de la afición, y a Luis Chávez para reconstruir el mediocampo.
El mexicano Raúl Jiménez llora mientras abraza a su compañero Roberto Alvarado luego de anotar un gol en el partido inaugural del Mundial del jueves contra Sudáfrica en México.
(Natacha Pisarenko / Ap Foto/natacha Pisarenko)
“(Era) el inicio del Mundial. El ambiente es intenso”, dijo Aguirre.
“En 25 partidos nunca tuvimos jugadores con calambres; hoy tuvimos tres. Fue un estado emocional muy intenso. Se nota que la formación les pesó un poco. No para todos”.
Poco después de los cambios, Roberto Álvarado pasó el balón desde la derecha a Raúl Jiménez, quien superó al portero sudafricano Williams en el minuto 67.
La plantilla de Sudáfrica quedó reducida a nueve jugadores después de que Themba Zwane le quitara el balón a Álvarado. Tras consultar con el árbitro asistido por vídeo, el árbitro sancionó a Zwane con tarjeta roja.
“Creo que puedes aceptar la primera tarjeta roja”, dijo Broos. “Creo que esto último es discutible. Fue un poco duro por parte del árbitro. Tenemos dos jugadores que no podrán jugar en el próximo partido”.
Después de la segunda tarjeta roja, México volvió a levantar el pie del acelerador y fue recibido con abucheos por parte de una multitud hambrienta de goles.
El jueves en el Estadio Ciudad de México, mejor conocido como Estadio Azteca, México y Sudáfrica se enfrentaron ante 80 mil 824 aficionados para dar inicio al Mundial.
(David Ramos/Getty Images)
El mexicano César Montes fue expulsado en el tiempo añadido por derribar a Khuliso Mudau fuera del área cuando se dirigía hacia la portería.
Con la victoria, México lidera su grupo con tres puntos y estaba a la espera del resultado del partido de Corea del Sur contra República Checa el jueves en Guadalajara. Sudáfrica tiene cero puntos. El próximo partido de México será contra Corea del Sur en Guadalajara el 18 de junio, mientras que Sudáfrica enfrentará a la República Checa en Atlanta.
“Necesitamos otros tres días para superar la decepción y el cansancio”, afirmó Broos, antes de referirse a los dos únicos disparos a portería de su equipo. Necesitamos trabajar en nuestra ofensiva porque hoy no fue suficiente.
En este partido debutó Mora, el jugador más joven del Mundial.
“Para su primer partido, no decepcionó”, dijo Aguirre.
