Para los fanáticos del baloncesto de la escuela secundaria y los cazatalentos universitarios, el verano es principalmente la temporada de baile en clubes.
Pero no a mediados de junio, al menos no en Occidente. Una vez más, es esa época del año en la que California y Arizona se reúnen en el área de Phoenix para la Sección 7, junto con muchos otros importantes programas de preparación de todo el oeste de los Estados Unidos.
La edición 2026 de uno de los principales espectáculos escolares de verano del baloncesto femenino está programada para el 18 y 20 de junio, y el equipo masculino de la Sección 7 se realizará del 9 al 14 de junio. Este año, 128 equipos encabezados por diversas potencias nacionales y regionales competirán en ocho categorías durante tres días.
El gigante perenne de California, Etiwanda, que ha ganado tres títulos estatales, dos títulos CIF-Sección Sur y dos títulos nacionales en las últimas cuatro temporadas, se dirige al Arizona Athletic Grounds en Mesa para su cuarta corona consecutiva de la Sección 7. Será uno de los principales favoritos para llevarse a casa el título de 2026 después de terminar 13º en la nación la temporada pasada y devolver gran parte del equipo. La competencia más importante de Etiwanda probablemente provendrá del campeón nacional Ontario Christian, y un posible encuentro entre los equipos podría ser una batalla entre dos de los mejores equipos de pretemporada del país de cara a la campaña 2026-27. También los hay en pueblos vecinos. Ontario Christian ganó su único encuentro de la temporada 2025-26 80-66 para finalizar la temporada de Etiwanda y avanzar al campeonato regional de la División Abierta CIF gracias a 23 puntos y seis asistencias de la Jugadora Nacional del Año de SN, la guardia senior en ascenso Kalina Smith.
La principal división del evento, la ciudad de Mesa, está llena de eventos más reconocidos a nivel nacional, incluidos otros competidores de California. El contingente de Golden State tiene un no nacional. 3 También el Arzobispo Mitty, Mater Dei, Francis Parker y Windward. El estado anfitrión, Arizona, estará bien representado por el campeón de la División Abierta de la AIA Millennium, el subcampeón O’Connor y otro equipo entre los cinco primeros del estado, Campo Verde. El campeón de Nevada, el obispo Gorman, y el subcampeón (y campeón estatal de 2025) Democracy Prep asisten al campus de Agassi. Pleasant Grove de Utah es un contendiente de caballo oscuro para avanzar hasta el final después de quedar invicto en 2025-26 y estar clasificado entre los 25 primeros del país, y el estado también está representado por la potencia perenne Lone Peak. Los Eagles buscan llevar la bandera de Idaho como lo hicieron en el Nike TOC la temporada pasada después de terminar 25-2 por el título estatal. Oregón estará representado por el campeón estatal de 2025 y el incondicional clasificado a nivel nacional, Tualatin. Y para cerrar la división de la Ciudad de Mesa, la Sección 7 estará representada por el tercer clasificado de Dakota del Norte en 2025-26, Mandan.
Las otras siete divisiones también cuentan con innumerables otros programas de renombre en los estados occidentales. Incluyen Oak Park de California, JSerra, Clayton Valley Charter, Notre Dame, Carondelet, La Jolla Country Day y St. Joseph (Santa María), Perry y Pasha de Arizona, Cherokee Trail y Regis Jesuit de Colorado, Central de Nuevo México, Hobbs, Hobbs, Hobbs y Kirtland. Centenario (Nevada). La lista de equipos fuertes sigue y sigue.
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