Cuando Markwayne Mullin intentó instalar su elección personal para dirigir el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas dentro del Departamento de Seguridad Nacional, la Casa Blanca rápidamente lo rechazó.
Es una crítica directa a la autoridad de Mullin.
Seis semanas después de asumir el cargo, Mullin está aprendiendo una dura lección sobre el Washington de Donald Trump, que tiene un tinte de monarquía: si bien él ostenta un título destacado, alguien más está tomando las decisiones.
Los verdaderos agentes de poder en el DHS, apodados por una fuente los ‘grandes hombres en la sala’, son el zar fronterizo Tom Homan, el subsecretario de Seguridad Nacional Troy Edgar y, como siempre, la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles.
A pesar de ser secretario, los conocedores describían a Mullin como el “mascarón de proa” cuando Edgar dirigía las operaciones diarias.
Una fuente cercana a la Casa Blanca defendió a Mullin, quien también dijo sobre su retención: “Tiene un asiento en la mesa… pero es una mesa”.
La Casa Blanca ha estado “cerrando” la influencia de Mullin en todo momento, en contraste con su predecesora, Kristi Noem, quien dirigió la agencia de forma autónoma con su rumoreado amante de toda la vida, Corey Lewandowski.
El elegido por el presidente Donald Trump para secretario de Seguridad Nacional testificó durante una audiencia del Comité Senatorial de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales en marzo.
Tres candidatos son los principales contendientes para reemplazar a Lyons (en la foto), según múltiples fuentes familiarizadas con las deliberaciones del departamento.
Un alto funcionario de la administración describió el cambio de liderazgo sin rodeos: “Noem dirigió el DHS como un emperador medieval, una reina con poder real. Mullin es como una figura decorativa. No creo que se diera cuenta al entrar.
En ninguna parte esto es más claro que en la carrera para reemplazar al ex director de ICE, Todd Lyons, una decisión de alto riesgo que, según los expertos, no será tomada por el secretario, sino por Homan, y Mullin debe aprobar cualquier nombre que llegue a su escritorio.
Dos de los principales candidatos han sido identificados como contendientes principales para dirigir ICE, según múltiples fuentes familiarizadas con las deliberaciones del departamento que hablaron bajo condición de anonimato.
La lista corta incluye un funcionario de agencia de carrera y un alto ejecutivo que actualmente tiene contratos de agencia.
Marcos Charles, director ejecutivo asociado interino de Operaciones de Detención y Deportación (ERO, por sus siglas en inglés) de ICE, es la primera persona bajo escrutinio.
El segundo contendiente es David Venturella, el funcionario de segundo rango en la división de ICE, que supervisa los acuerdos con los centros de detención de inmigrantes. Venturella, ex ejecutivo de la firma penitenciaria privada GEO Group, ayudó específicamente a Paolo Zampoli a deportar a su ex novia brasileña mientras estaban en una batalla por la custodia de su hijo adolescente.
Venturella es considerado el “chico del hombre”.
El zar fronterizo Homan es considerado uno de los verdaderos agentes de poder en el DHS, dicen expertos
La jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, también será vista como uno de los “adultos en la sala”, dijo una fuente.
Las fuentes lo describieron como un “franco” y “altamente eficiente” – y posiblemente un testaferro.
Dos fuentes del DHS le dijeron al Daily Mail que Mullin quería traer al sheriff de Tulsa, Vic Regaldo, quien tiene una carrera de 23 años en Oklahoma, para dirigir ICE, pero la Casa Blanca rápidamente rechazó su idea.
Una fuente ha sugerido que su opción no está del todo concretada, sino que sólo podría verse con un nuevo director.
‘Markwayne definitivamente tiene un perro en la lucha por el puesto de jefe de ICE. Pero él traerá un pequeño chihuahua, mientras que todos los demás traerán perros grandes como pastores alemanes o rottweilers”, dijo una fuente familiarizada con el proceso.
En particular, nadie con vínculos con Noem o el grupo de Corey Lewandowski estaba en la lista corta. Las fuentes confirman que su exclusión fue definitivamente “intencional”, destacando una clara ruptura con el régimen anterior.
Mientras Homan se concentra en el trabajo pesado, el secretario Mullin intenta desesperadamente reconstruir la maltrecha imagen pública del departamento.
En un marcado alejamiento de la feroz retórica que a menudo define a la agencia, Mullin está buscando activamente un giro dramático en las relaciones públicas, dijeron fuentes al Daily Mail.
En una reunión a puertas cerradas la semana pasada, Mullin instó claramente a los empleados a mantenerse al margen de la política en el DHS, enfatizando su deseo de crear un “plan de relaciones públicas positivo” que se centre en las victorias de la administración en lugar de “guerras fronterizas partidistas”.
Un alto funcionario de la administración describió el cambio de liderazgo sin rodeos: “Noem dirigió el DHS como un emperador medieval, una reina con poder real. Mullin es como una figura decorativa. No creo que se haya dado cuenta al entrar.
El cambio general hacia un tono más moderado en el DHS y el ICE podría generar confusión por parte de los líderes originales de la agencia.
Para garantizar que su estrategia de mensajería fluida se afianzara, los leales a Mullin, incluidos Rebel Chandler, Raegan Lehman y Kate Currie, se agregaron silenciosamente al equipo de relaciones públicas existente.
El cambio general hacia un tono más moderado podría generar confusión por parte de los líderes originales de la agencia.
“Vamos a recuperarlos centrándonos en lo peor y bajando el tono de la retórica”, explicó una fuente familiarizada con la estrategia de la Casa Blanca.
Si Mullin podrá ejecutar con éxito incluso un mandato más limitado sigue siendo una cuestión abierta. En marzo, Homan dijo públicamente que Mullin no tenía experiencia en política de inmigración: “No conoce muy bien el juego de la inmigración, pero confía en personas con 30 o 40 años de experiencia para que lo guíen”.
Mullin apuesta a que puede sacar al DHS y al ICE del fuego cruzado, pero sus esfuerzos por suavizar la imagen de línea dura de la agencia son el único objetivo directo del presidente y sus asesores.
Un portavoz del DHS respondió al Daily Mail: ‘Este es un equipo y tenemos una única lucha para mantener segura la patria. El secretario Mullin se unió al presidente Trump, Stephen Miller y Tom Homan para cumplir el mandato del pueblo estadounidense de expulsar a los extranjeros ilegales criminales de este país. Los resultados hablan por sí solos.”
La portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, dijo al Daily Mail que “no hay facciones”.
“Solo hay un equipo trabajando para implementar la agenda del presidente en nombre del pueblo estadounidense. Mientras el Daily Mail intenta sembrar división, la administración Trump continúa arrestando y deportando a extranjeros ilegales criminales, tal como lo prometió el presidente”, dijo Jackson.
