El gobierno de Keir Starmer fue acusado hoy de encubrir los fallos del escándalo de Peter Mandelson y de poner en riesgo la seguridad nacional del Reino Unido a través del propio organismo de vigilancia de inteligencia del Parlamento.
El primer ministro, que ya se estaba recuperando de una semana en la que su mandato fue puesto en soporte vital, recibió una dura reprimenda del poderoso Comité de Inteligencia y Seguridad (ISC) del parlamento.
El comité, que es legalmente responsable de supervisar la comunidad de inteligencia del Reino Unido, criticó duramente al gobierno por retener archivos clave, incluidos los controvertidos documentos de vigilancia de Mandelson, y por redactar detalles importantes mientras otro alijo de documentos relacionados con el nombramiento del deshonrado par como embajador de Estados Unidos se publicará la próxima semana.
Hoy, el organismo de control publicó una carta condenando las “espantosas” fallas de seguridad del gobierno, incluida la forma en que los ministros formulan regularmente políticas gubernamentales a través de WhatsApp, utilizan sistemas de TI insuficientemente seguros y no mantienen pistas de auditoría.
El ISC está “profundamente preocupado” porque la Primera Ministra sigue luchando por su supervivencia frente a la creciente insurgencia de todos los bandos, incluida su gestión del escándalo: “Este incumplimiento de las prácticas profesionales es atroz y pone en riesgo la seguridad nacional del Reino Unido”.
En un giro intrigante, el documento fue retirado repentinamente del sitio web minutos después de un comunicado de prensa de la Oficina del Gabinete en nombre del comité, lo que fue ampliamente interpretado como un intento de limitar los daños.
El primer ministro, ya preocupado por una semana en la que su cargo de primer ministro recibió soporte vital, recibió una dura reprimenda del Comité de Inteligencia y Seguridad.
El comité criticó duramente al gobierno por retener archivos clave, incluidos los controvertidos documentos de vigilancia de Peter Mandelson.
En febrero, los conservadores y otros parlamentarios de la oposición lograron la publicación de una gran cantidad de documentos relacionados con el nombramiento de Mandelson, incluidos mensajes privados entre sus pares y ministros de alto rango y sus asesores.
El ISC tiene la tarea de revisar el manejo de esos documentos por parte del gobierno por motivos de seguridad nacional antes de su publicación la próxima semana.
Pero un influyente comité multipartidista presidido por Lord Beamish, un par laborista y ex ministro de defensa en la sombra, criticó al gobierno por retener información clave.
En una revisión de 337 documentos entregados hasta el momento, el ISC concluyó que las redacciones por motivos no relacionados con la seguridad se estaban “aplicando demasiado ampliamente” y acusó a los ministros de retener documentos a pesar de no tener “autoridad para hacerlo”.
Como era de esperar, los documentos faltantes incluyen un expediente de vigilancia crítico sobre Labor Grandi compilado por UK Security Vetting (UKSV), la parte de la Oficina del Gabinete responsable de la investigación en profundidad.
El mes pasado se reveló que el UKSV había aconsejado a Mandelson que no concediera la investigación de antecedentes requerida para su nombramiento, pero el Ministerio de Asuntos Exteriores fue en contra del consejo y lo autorizó para el puesto.
El organismo de control destacó la “falta de registros adecuados de las discusiones y decisiones” por parte de la administración de Sir Kiir: “La ausencia de un registro de auditoría –en términos de agendas, actas y registros de conversaciones, particularmente en la FCDO- no parece haberse puesto en práctica”. Esto no es aceptable en el gobierno.
El canciller en la sombra del Ducado de Lancaster, Alex Burghardt, dijo: “El intento de los laboristas de retener documentos sobre el asunto Mandelson-Epstein en el Parlamento es escandaloso”.
‘A lo largo de este proceso, Starmer y sus ministros han tratado de engañar al público y al Parlamento. Comenzaron a publicar información porque los conservadores los obligaron, y aún ahora continúan encubriendo.
‘El Partido Laborista ha desobedecido las directrices mesuradas y sensatas emitidas por el anterior gobierno conservador sobre el uso de WhatsApp por parte de los ministros, poniendo en riesgo la seguridad nacional en el proceso.
Starmer prometió transparencia en el gobierno. Necesita conocer todos los hechos sobre la observación de Mandelson. Nada de eso es suficiente”.
En la carta, ISC apuntó al número 10 por su actitud laxa hacia la seguridad nacional.
Decía: ‘Es extraordinario para el comité ver hasta qué punto los asuntos gubernamentales se llevan a cabo en sistemas informales. Las largas conversaciones de WhatsApp entre altos funcionarios y ministros ahora se ven en un formato que ha creado políticas gubernamentales.
‘Los sistemas gubernamentales existen por una razón y deberían ser la plataforma adecuada para la realización de las actividades gubernamentales. El comité ya había planteado esta cuestión antes, en el último gobierno, y es decepcionante ver no sólo que esto continúe, sino también hasta qué punto se ha extendido.’
En otros casos, los debates políticos se han llevado a cabo a través de redes suficientemente seguras, afirmó el ISC: “Muchos intercambios se han llevado a cabo claramente en sistemas de TI gubernamentales de nivel inferior cuando deberían haberse llevado a cabo de manera más adecuada en sistemas de TI existentes más seguros”.
Además de criticar la actitud laxa del gobierno hacia la seguridad, la carta del ISC también critica su decisión de ignorar el consejo del MI5 sobre el nombramiento de Mandelson (en la foto con Jeffrey Epstein).
A los miembros del comité también les molestó la decisión de ignorar el consejo del MI5 y el UKSV sobre el nombramiento de Mandelson.
El organismo de control dijo: ‘Cuando organizaciones cuyo trabajo es garantizar la seguridad buscan y obtienen asesoramiento, es inaceptable adaptar ese asesoramiento a otros objetivos.
“Las legítimas preocupaciones de seguridad no pueden descartarse como inconvenientes”.
El organismo ahora está pidiendo al gobierno que divulgue más información, incluidos datos personales de las personas, direcciones de correo electrónico e identidades de los funcionarios públicos subalternos.
El líder liberal demócrata Ed Davey dijo: “Esto es indignante”. ¿Por qué el gobierno intenta encubrir el alcance de la confusión de Mandelson? ¿Qué podría ser peor que lo que ya hemos visto?
“El Primer Ministro debería aprovechar sus últimos días para intervenir personalmente y hacernos saber la verdad”.
Se ha contactado a Downing Street para hacer comentarios.
