Los veteranos de guerra se manifestarán el sábado en apoyo del ganador de la Cruz Victoria, Ben Roberts-Smith, cuyo arresto llevó a algunos a decir que era una “repetición de Vietnam”.
Muchos veteranos temen que el arresto de alto perfil de Roberts-Smith aliene a la próxima generación de soldados australianos de la misma manera que lo hizo con los que regresaron de Vietnam hace 50 años.
Roberts-Smith fue detenido en el aeropuerto nacional de Sydney en un vuelo procedente de Brisbane el martes por la mañana.
Fue acusado de cinco cargos de crímenes de guerra (asesinato) en relación con presuntos incidentes ocurridos en Afganistán entre abril de 2009 y octubre de 2012, tras una investigación conjunta entre la Oficina del Investigador Especial (OSI) y la AFP.
El arresto provocó un acalorado debate en toda Australia.
El ex comando y portavoz de la organización benéfica para veteranos de SMEAC, Peter Richards, se reunirá hoy en Queensland con Pauline Hanson, partidaria de Roberts-Smith, y otros veteranos.
“Ben Roberts-Smith no es el único que ha pateado el suelo aquí, los australianos no entienden a todos los soldados que lucharon en la guerra”, dijo. Corporación de noticias.
Tras el arresto de Roberts-Smith, Hanson prometió apoyar a las autoridades después de criticar el enorme costo de llegar a este punto.
Los veteranos de guerra se manifestarán en apoyo del ganador de Victoria Cross, Ben Roberts-Smith, el sábado.
Se unen a Pauline Hanson, una firme defensora del héroe de guerra.
“Permanezco firme en mi apoyo”, publicó el senador en línea.
“Ben, su familia de defensa inmediata y más amplia necesita el apoyo del público australiano en este momento y yo, como muchos otros políticos, no lo abandonaré”.
El ex presidente nacional de la Asociación SAS, Martin Hamilton-Smith, afirmó que el caso de Roberts-Smith había sido mal manejado por sucesivos gobiernos desde que el Informe Brereton de 2016 encontró pruebas de crímenes de guerra.
“Esto es Vietnam repitiéndose. Una guerra impopular. Los políticos y generales de alto rango que ayudaron a diseñarlo se han retirado. Ahora culpamos a cabos y sargentos por lo que salió mal en una guerra diseñada por políticos y generales”, afirmó.
Perdimos la guerra. Todos vimos la salida de Kabul cuando perdimos Vietnam y vimos la salida de Saigón”.
La persona más rica de Australia, Gina Rinehart, se unió a Hanson para condenar el arresto de Roberts-Smith, diciendo en una declaración: “No entiendo cómo se puede justificar gastar más de 300 millones de dólares para intentar llevar a los veteranos del SAS que han servido a nuestro país a procesos penales y, más recientemente, para intentar arrestar a Ben a lo largo de los años”.
Como lo expresó recientemente sucintamente el brigadier George Mansford: “Jurar servir a su país no es un contrato para los lujos y comodidades ordinarios que disfrutamos en nuestra sociedad”. Al contrario, representa dificultades, lealtad y devoción al deber”, afirmó la señora Rinehart.
El ex buzo de autorización de la Armada John Armfield teme que el caso Roberts-Smith siente un precedente peligroso que podría afectar el reclutamiento futuro.
Roberts-Smith posa para las cámaras frente a su Victoria Cross en el Australian War Memorial en 2011.
Los uniformes del ex soldado de los Servicios Aéreos Especiales (SAS) Ben Roberts-Smith en exhibición en el Australian War Memorial
‘Años más tarde ven que se juzga a soldados, si la evidencia lo respalda, entonces es correcto. Pero también ven cuestiones no resueltas sobre el liderazgo, la toma de decisiones y la rendición de cuentas en los niveles superiores”, afirmó.
El portavoz de defensa de la coalición, Philip Thompson, dijo que los veteranos habían “perdido la fe” en el gobierno.
Mientras tanto, las exhibiciones en honor a Roberts-Smith permanecen en exhibición en el Australian War Memorial, a pesar de que algunos historiadores piden su eliminación del Salón del Valor.
Permanecerán al menos hasta que se resuelva el proceso penal contra el acusado de criminal de guerra.
El uniforme, las medallas y el casco de combate de Roberts-Smith se exhiben en el Salón del Valor, que rinde homenaje a los ganadores de la Cruz Victoria.
“Cualquiera que sea la verdad, la diremos cuando la sepamos”, dijo Matt Anderson, director del Australian War Memorial.
“Lo más importante que podemos hacer todos ahora es dejar que la justicia siga su curso”.
Michael McKernan, profesor titular de historia de Australia en la Universidad de Nueva Gales del Sur, fue subdirector del museo en la década de 1990. Heraldo de la mañana de Sydney El espectáculo de uniforme de Roberts-Smith es “ridículo”.
‘No puedo dejarlo ahí. Esto es ridículo. Ahora está acusado de cinco asesinatos. Seamos honestos: no es bueno”, afirmó.
El profesor Peter Stanley de la UNSW Canberra, anteriormente historiador jefe del monumento, dijo al Daily Mail: ‘Mi posición es clara y simple. La exposición de Roberts-Smith debería trasladarse del Salón del Valor a la Galería Afganistán, para que su historia pueda retratarse como una de las trágicas consecuencias de la participación de Australia.’
