Sindelfingen, Alemania, acoge una vez más el Gran Premio de Europa de Dardos. Y, en la forma generalmente impredecible de este Tour, muchos de los resultados se desviaron significativamente de lo que la mayoría de los fanáticos esperaban: múltiples ganadores de Majors del PDC, siendo Rob Cross la mayor víctima de la atracción de estrellas.
Los fieles del Glaspalast Arena no tuvieron que esperar mucho para ver el primer marcador sorprendente, ya que el primer partido del torneo supuso una auténtica sorpresa.
Apareciendo en su primer evento del Euro Tour, Walters Melderis sorprendió al número uno checo Karel Sedlacek, superando un dramático thriller en el último tramo para enviar a Evil Charlie a empacar. Habiendo alcanzado su segunda semifinal de la temporada del Players Championship unos días antes en Wigan, Sedlacek está en una forma formidable y es el gran favorito para este encuentro.
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Sin embargo, después de una dura pelea de desgaste, el letón mostró una habilidad clínica sobresaliente, a pesar de crear pocas oportunidades en el ring exterior. Melderis ahora está siendo esperado por el líder de la Premier League, Jonny Clayton, y si despide al hurón, se irá a la tierra de los sueños.
Ningún jugador del planeta ha acumulado más títulos este año que Wessel Nijman. El extravagante holandés, que ya tiene tres coronas del Players Championship y una victoria en el Euro Tour en 2026, parece un contendiente emergente para los grandes honores que están por venir. Contra el ex ganador del torneo Ian White, un hombre rebosante de experiencia continental, Nijman aprovechó despiadadamente la destreza del veterano del Stoke en dobles para preparar el enfrentamiento del sábado contra Ryan Searle.
La reciente y brillante carrera de Niels Jonnerveld en el Euro Tour se detuvo abruptamente y prematuramente cuando fue despedido por el siempre mejorado Kean Barry. En sus tres salidas anteriores, Triple Z llegó a la sesión final, que incluyó apariciones consecutivas en semifinales. Esa impresionante racha se redujo drásticamente cuando Dynamite se fue 3-3, logrando tres partidos seguidos para asegurar la victoria. El encuentro en Emerald Isle con Josh Rock fue la recompensa del Irish.
Krzysztof Ratajski, siempre un rival peligroso y sigiloso, superó al clasificado local Michael Hertz. El marcador de 6-3 halagó un poco el partido, sobre todo porque el Águila Polaca desperdició varias oportunidades para poner fin al partido temprano. Saltando a una ventaja de 3-0, Ratajski desperdició oportunidades de cerrar el encuentro temprano, pero al final, la forma de la victoria no importó. Ahora tiene la mirada puesta en el campeón del Gran Premio de 2024, Mike de Decker.
Otro que ha impresionado discretamente esta temporada es Kevin Dotes, y el holandés estará ansioso por continuar esa trayectoria ascendente después de una merecida victoria sobre su compatriota Jurgen van der Velde. Reflejando el patrón del concurso anterior, los Hawkeyes tomaron una ventaja de 3-0 y luego cerraron la victoria con un poco menos de entusiasmo. Recién llegado de una semifinal reciente en Munich, su aventura más profunda en el Euro Tour hasta la fecha, Dotts ahora debe superar a su compatriota holandés Jermaine Vatimena si quiere repetir la hazaña.
Andrew Gilding es otro que ha subido notablemente su nivel en las últimas semanas, alcanzando los cuartos de final de la última cita del Euro Tour y comenzando un triunfo en semifinales en Wigan hace apenas unos días. Una vez más, Goldfinger subrayó su perdurable calidad con una actuación serena que envió a casa al clasificado Paul Kroehne. El inglés de 55 años disfrutó de una buena racha en Sindelfingen el año pasado, negándole finalmente el título a Gary Anderson. Con Chris Dobey manteniéndose firme en su camino, otro avance en profundidad sería muy bienvenido.
El irlandés Mickey Mansell sigue siendo una espina constante en el costado de los ex campeones del mundo del PDC, y sus últimas hazañas eliminaron a Rob Cross de la ecuación debido a una exhibición devastadora. Michael Smith anteriormente era intocable y ahora sentía el peso del resurgimiento de otro ganador de Ally Pally, Mansell. Klono Cyclone optó por un cambio de dardo de último minuto, una decisión que le dio dividendos inmediatos, ya que registró su primer promedio de más de una tonelada en el Euro Tour en tres años. Para Voltaje, las aspiraciones de llegar a un matchplay mundial están empezando a desvanecerse. Mansell ahora se enfrenta a otro campeón mundial: Stephen Bunting, que levantó su corona en Lakeside.
Completando la sesión de la tarde y asegurando su lugar en la segunda ronda estaba un nombre familiar: Dave Chisnall. El lanzador de St Helens, ocho veces campeón del Euro Tour, probó el éxito por última vez hace dos años en Bélgica. Contra el representante checo Petr Krivka, fue una contienda en la que se esperaba que Chisnall navegara y, a pesar de que el clasificado de Europa del Este puso un buen puño, el hombre de amarillo preparó un choque convincente con Gerwyn Price.
El Gran Premio de Europa de Dardos de este año ha concluido la sesión inaugural, con la mitad del grupo cabeza de serie del sábado ahora plenamente consciente de sus primeros oponentes.
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La sesión nocturna promete más intriga con varios nombres famosos, incluidos los ex campeones Kim Huybrechts y Peter Wright. Agregue a la ecuación a grandes ganadores como Joe Cullen, Raymond van Barneveld y Daryl Gurney y se perfilará como una alineación convincente y de alto calibre preparada para cumplir.
Gran Premio de Europa de Dardos 2026 (ET5)
Sindelfingen, Alemania (17-19 de abril)
Primera Ronda: sesión del viernes por la tarde
Walters Melderis 6-5 Karel Sedlacek
Wessel Nijman 6-2 Ian White
Keane Barry 6-3 Niels Zoneveld
Krzysztof Ratajski 6-3 Michael Hurtz
Kevin Dotts 6-4 Jurgen van der Velde
Andrew Gilding 6-3 Paul Crone
Mickey Mansell 6-2 Rob Cruz
Dave Chisnall 6-4 Peter Krivka
Primera ronda: sesión del viernes por la tarde
William O’Connor contra Michael Unterbuchner
Joe Cullen contra Mike Kuyvenhoven
Peter Wright contra Geoffrey de Zwan
Cameron Menzies contra Raymond van Barneveld
Daman Heta contra Madars Razma
Dirk van Duijvenbode contra Kim Huybrechts
Daryl Gurney contra Oscar Lukasiak
Nico Springer contra Robin Masina
Segunda ronda: Sesión del sábado por la tarde
Mike De Decker contra Krzysztof Ratajski
Jermaine Vattimena contra Kevin Dotts
Ryan Searle contra Wessel Nijman
Danny Knoppert contra Gurney/Lukasiak
Chris Dobie contra Andrew Gilding
Gary Anderson contra Springer/Masino
Stephen Bunting contra Mickey Mansell
Josh Rock contra Keane Barry
Segunda ronda: Sesión del sábado por la tarde
Ross Smith contra Menzies/van Barneveld
Precio de Gerwyn contra Dave Chisnall
Nathan Aspinall contra Wright/De Zwan
James Wade contra Van Duijvenbode/Huybrechts
Gian van Veen contra Cullen/Kuivenhoven
Michael van Gerwen contra O’Connor/Unterbuchner
Martin Schindler contra Heta/Razma
Johnny Clayton contra Walter Melderis
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