Tanto Lionel Messi como Cristiano Ronaldo han disfrutado de carreras legendarias que sin duda los verán consagrados como íconos del fútbol cuando decidan colgar las botas.
Los dos están inextricablemente vinculados, ya que han construido una rivalidad de alto perfil al existir en la misma era de la historia del fútbol.
En su mayor parte, la narrativa detrás de esta rivalidad ha sido creada artificialmente por los fanáticos y los medios de comunicación en lugar de crecer naturalmente en el campo, ya que los dos jugadores a menudo no han coincidido entre sí a lo largo de sus carreras. La mayoría de los partidos entre Messi y Ronaldo tuvieron lugar durante la gestión de este último en el Real Madrid, donde compiten varias veces al año en el famoso Clásico.
Sin embargo, es muy raro que ambos se encuentren afuera. Como tal, un vistazo a la clasificación de la Copa Mundial de la FIFA 2026 ha generado un entusiasmo considerable entre los fanáticos apasionados de ambas caras de la moneda, lo que significa que los dos podrían enfrentarse en su primer encuentro competitivo en el escenario internacional.
No está garantizado que esto suceda, ya que los dioses del fútbol deben dar su consentimiento para que se jueguen partidos. Sporting News explica lo que debe suceder para que la Argentina de Messi y el Portugal de Ronaldo se enfrenten en la Copa del Mundo de este verano, un evento que generará expectación e interés en todo el mundo.
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¿Jugaron Lionel Messi y Cristiano Ronaldo en el Mundial?
En medio de los giros y vueltas de su histórica rivalidad, las leyendas del fútbol moderno Lionel Messi y Cristiano Ronaldo nunca se han enfrentado en una Copa Mundial de la FIFA.
Solo se han enfrentado dos veces en el escenario internacional, ambos en amistosos internacionales.
El primer encuentro entre los dos tuvo lugar en febrero de 2011, con un gol y una asistencia de Messi cuando Argentina venció a Portugal por 2-1 en Ginebra, Suiza. Ronaldo dio un consuelo a Portugal, empatando el partido a los 21 minutos después del gol inicial de Ángel Di María en el minuto 14, pero Messi marcó con un dramático gol de la victoria en el minuto 90.
Se organizó una revancha tres años después, en noviembre de 2014, cuando se enfrentaron en Old Trafford, sede del club inglés Manchester United.
Esta vez, Ronaldo se vengó, con un gol de Rafael Guerreiro en el tiempo de descuento para darle a Portugal la victoria por 1-0.
Cómo se enfrentarán Messi y Ronaldo en el Mundial de 2026
Como Portugal y Argentina no pudieron empatar juntos en la fase de grupos, ambos equipos están lo suficientemente arriba como para quedar excluidos del Bombo 1, solo para enfrentarse en la ronda eliminatoria.
Obviamente, hay muchas oportunidades para que cualquier equipo en el campo de 48 equipos se enfrente a cualquier otro equipo, por lo que hasta que termine la fase de grupos y se establezca el grupo eliminatorio, nos concentraremos en posibles enfrentamientos al principio de la ronda eliminatoria, donde predecir situaciones potenciales es un número incómodo.
Hay algunas formas en que Lionel Messi y Cristiano Ronaldo podrían enfrentarse en la Copa Mundial de la FIFA 2026, pero hay una forma para el partido Argentina vs. Portugal que se destaca entre las demás.
Opción 1: ganadores de grupo
Dado que se espera que ambos equipos ganen sus respectivos grupos (Grupo K para Portugal y Grupo J para Argentina), es muy posible que los dos equipos se enfrenten en los cuartos de final.
Tanto Argentina como Portugal se ubicarán en el mismo grupo en la fase eliminatoria si ganan su grupo. Ambos terminaron terceros en dieciseisavos de final.
A partir de ahí, si avanzan, sus pruebas de octavos de final serán ligeramente diferentes; Portugal se enfrentará al ganador del Grupo B (Suiza, Canadá, Qatar, Bosnia y Herzegovina) en los dieciseisavos de final, a menos que sorprenda al tercer clasificado, mientras que Argentina se enfrentará al ganador del partido por el subcampeonato entre el Grupo D (EE.UU., Australia, Turquía, Paraguay) y el Grupo G.
Si los dos equipos mantienen vivos esos dos juegos, se enfrentarán en los cuartos de final el 11 de julio en el Arrowhead Stadium de Kansas City. Curiosamente, Argentina ya ha jugado dos partidos de la fase de grupos en esta sede, lo que les da cierta familiaridad con la sede.
Opción 2 – Subcampeones
Si uno de Portugal y Argentina termina primero en su grupo y el otro termina segundo, quedarán sorteados en grupos opuestos y no se enfrentarán hasta la final.
Sin embargo, ambos equipos podrían enfrentarse antes de lo esperado si terminan segundos en su grupo.
En dieciseisavos de final, el segundo del Grupo K (en este caso, Portugal) se enfrentará al segundo del Grupo L (Inglaterra, Croacia, Panamá, Ghana), mientras que el segundo del Grupo J (en este caso Argentina) se enfrentará al segundo del Grupo H (España, Uruguay, Arabia Saudita).
Si ambos avanzan a los octavos de final, se enfrentarán el 6 de julio en el AT&T Stadium de Arlington, Texas.
Opción 3: Argentina queda en tercer lugar
Un feo escenario se preparó para los primeros partidos eliminatorios entre Argentina y Portugal, donde Argentina decepcionó en la fase de grupos y se clasificó para la ronda eliminatoria como uno de los ocho primeros clasificados en tercer lugar.
Si esto sucede, los clasificados al tercer lugar del Grupo J tienen cinco lugares posibles para terminar en la llave. Uno de ellos se enfrentará al ganador del Grupo K que reside en Portugal. Por lo tanto, si Portugal gana su grupo y Argentina termina tercero, probablemente se enfrentarán en los dieciseisavos de final.
Sin embargo, es necesario que suceda mucho más para que este escenario se desarrolle. La FIFA ha enumerado unas nauseabundas 495 combinaciones de los ocho clasificados al tercer lugar según el grupo del que provienen. 330 Argentina se han clasificado del Grupo J, y sólo siete de esos 330 resultan para enfrentar al ganador del Grupo K de Portugal en Kansas City el 3 de julio.
El escenario más probable de que Argentina quede empatada con el ganador del Grupo B es 190 de 330 resultados posibles. Si ganan ese partido y Portugal (como ganador del Grupo K) sobrevive a su partido de dieciseisavos de final, se enfrentarán en los dieciseisavos de final el 7 de julio en Vancouver.
Si Portugal termina tercero en su grupo, es poco probable que se enfrente a Argentina hasta las últimas etapas, ya que el Grupo K, curiosamente, sólo tiene una oportunidad de colocar a un tercer clasificado en el grupo, y no hay ningún lugar donde empatar con Argentina.
