Gran Bretaña estaba anoche en alerta de recesión después de la guerra de Irán, los impuestos más altos y la agitación laborista hicieron retroceder la economía.
En un informe que resultó sombrío para Downing Street, la Oficina de Estadísticas Nacionales dijo que la economía se contrajo un 0,1 por ciento en abril después de un comienzo de año sorprendentemente optimista.
Rachel Reeves inmediatamente intentó culpar al conflicto en Medio Oriente, diciendo: “No es una guerra que quisiéramos o a la que nos unimos, pero está teniendo un efecto en casa”.
Pero los críticos dicen que la economía también está siendo estrangulada por los impuestos y otros gastos, así como por la burocracia laborista, a medida que el shock inflacionario derivado de la guerra pasa factura.
Danny Hewson, jefe de análisis económico de AJ Bell, dijo que la desaceleración de la producción en abril fue un “presagio de lo que vendrá”. Señaló que “el verano se desacelera hacia una recesión a medida que el conflicto global choca con la incertidumbre política interna”.
Luke Bartholomew, economista jefe adjunto de la gestora de fondos Aberdeen, dijo que “los riesgos de recesión han aumentado”.
Las cifras son el último golpe para la canciller, ya que John Healy renunció como secretario de Defensa el jueves después de que ella se negó a aprobar un aumento del gasto militar.
La señora Reeves, que dañó la economía con un aumento de impuestos de 75 mil millones de libras esterlinas en menos de dos años en el Tesoro, ha sido acusada de desviar el dinero extra a beneficios sociales en lugar de al ejército.
Rachel Reeves inmediatamente intentó culpar al conflicto en Medio Oriente, diciendo que “esta no es una guerra que queríamos o a la que nos unimos, es un impacto en casa”.
También existe una creciente preocupación por la prolongación de las colas de desempleo, con el desempleo juvenil en un máximo de 11 años del 16,2 por ciento, a medida que el aumento de impuestos y salarios y las nuevas leyes laborales frenan la contratación laboral.
El canciller en la sombra, Mel Stride, dijo: “Dar prioridad a los beneficios debilitará la economía”.
El informe de la ONS mostró una caída del 0,2 por ciento en la producción en el sector de servicios, lo que provocó la caída en abril, que fue compensada por un aumento del 0,1 por ciento en la construcción y un crecimiento del 0,4 por ciento en la manufactura.
Las cifras hicieron mella en las esperanzas de que Gran Bretaña estuviera liderando una recuperación sostenida después de un crecimiento del 0,4 por ciento en febrero y del 0,3 por ciento en marzo. El portavoz empresarial conservador Andrew Griffith dijo: ‘Rachel Reeves ha puesto la economía británica en reversa.
‘Estas cifras son de abril, cuando llegaron la mayoría de los aumentos de impuestos laborales y la burocracia adicional. Esto no es una coincidencia y en lugar de financiar la defensa, están invirtiendo dinero en asistencia social”.
Los líderes empresariales dicen que el último revés muestra por qué el gobierno necesita reducir la carga fiscal y burocrática sobre los empleadores. Pero con el futuro de Sir Keir Starmer como primer ministro en duda y el gobierno paralizado, la confianza se está erosionando.
Anna Leach, economista jefe del Institute of Directors, dijo: “Eliminar las barreras al crecimiento impuestas por los impuestos y la regulación, y proporcionar un entorno político predecible, debería ser el foco de la acción política del gobierno”.
