El senador del Fine Gael y favorito en las elecciones parciales de Galway West, Sean Kaine, ha intentado influir en el proceso de nombramiento en Inland Fisheries Ireland (IFI), según reveló el Irish Daily Mail.
Los correos electrónicos obtenidos por el Mail muestran que Kain se puso en contacto con un alto funcionario del Departamento de Medio Ambiente para hacer acusaciones infundadas contra un solicitante con un “pasado accidentado” y un “falso carácter”.
El Mail describió anteriormente cómo Kaine, un ex ministro junior que supervisó el IFI, utilizó poderes parlamentarios en varias ocasiones para hacer acusaciones contra el ex director ejecutivo del organismo, Francis O’Donnell.
Los documentos describen conversaciones entre dos altos funcionarios del Departamento de Medio Ambiente – Denis Maher, jefe de pesca continental, y Philip Nugent, secretario adjunto para Asuntos Marinos e Internacionales de la UE – sobre la supuesta interferencia del Sr. Kaine en el nombramiento de un inspector de las IFI.
En un correo electrónico de agosto de 2023, Nugent escribió: “El senador Sean Kaine se puso en contacto conmigo el martes 22 de agosto.
‘Dijo que estaba al tanto del proceso de reclutamiento de inspectores en Galway. Supuse que se refería esencialmente al puesto de IFI y que ni yo ni el departamento teníamos ningún papel en el proceso de contratación de IFI.
‘Sugiere que una persona en particular se considera localmente “clavada” para el trabajo y que la persona tiene un pasado y un carácter cuestionable.
‘Reitero que el DECC (Departamento de Medio Ambiente, Clima y Comunicaciones) no tiene ningún papel en este proceso, no conozco el puesto en cuestión ni a qué persona se refiere (no nombró a la persona) y eso es un asunto de la IFI.’
El Mail entiende que el hombre no ha sido designado para el cargo. Sin embargo, no hay indicios de irregularidades por parte del departamento.
Las acusaciones de Kain se producen tras la suspensión del ex director de IFI, Pat Gorman, después de que su hijo de 13 años hiciera un mal uso de un tractor propiedad de la agencia. Posteriormente fue despedido, una decisión considerada injusta por el WRC.
The Mail informó en 2023 que el 8 de diciembre de 2022, Kaine también entregó un documento al entonces ministro de Medio Ambiente, Eamon Ryan, que Ryan describió como “altamente sensible”, diciendo que el proceso “no era rutinario”. Ryan despidió a los tres miembros restantes de la junta directiva de IFI y nombró a dos ex administradores del condado para llevar a cabo sus funciones. Cinco miembros de la junta directiva dimitieron antes de la decisión de Ryan, ya que la empresa sufrió algunos disturbios y disputas internas, algunas de las cuales fueron alimentadas por revelaciones protegidas hechas por denunciantes internos.
El senador del Fine Gael, Sean Cain, haciendo campaña en Inis Main antes de las elecciones parciales
El IFI también ha sido objeto de una serie de investigaciones por parte del Comité de Cuentas Públicas (PAC) del Dáil durante los últimos 12 meses.
Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente dijo: ‘Las cuestiones de personal y recursos humanos son cuestiones operativas para las IFI. El Departamento no tiene ningún papel en tales asuntos ni participa ni se nos informa periódicamente sobre vacantes específicas o procesos de contratación dentro de la IFI. La correspondencia a la que usted hace referencia refleja esta posición.
El señor Kain no respondió a varias solicitudes de comentarios o de confirmación de sus alegaciones de que el demandante era de “naturaleza falsa”. El Mail no pudo encontrar pruebas que respalden las acusaciones hechas por el señor Kain.
Cuando un senador le preguntó si era apropiado que su departamento interfiriera en el proceso de nombramiento de un organismo independiente, Kaine simplemente se refirió a un fallo anterior del WRC.
No explicó la conexión entre el caso WRC y su actitud hacia los funcionarios del Departamento en relación con el candidato al puesto de inspector.
El caso de Cain se relaciona con lo que encontró el WRC a finales de 2023. El entonces director ejecutivo de la IFI, el Sr. O’Donnell, fue criticado por el WRC por intentar “inmiscuirse” en el proceso disciplinario, lo que llevó al despido injusto del director Gorman por atropellar a su hijo de 13 años en la carretera en público.
El tribunal dictaminó que la IFI había tratado injustamente a Gorman desde el momento en que fue suspendido por las acusaciones contenidas en la carta anónima, y fue demasiado lejos al despedirlo cuando la suspensión o la degradación hubieran sido más apropiadas.
En septiembre de 2023, Cain planteó la cuestión en el Seanad y se cambiaron los requisitos de educación para el puesto de inspector para adaptarse a un candidato en particular.
Afirmó que IFI ha anunciado un puesto para Asistente de pesca estacional, que requiere una calificación del marco nacional de nivel 5 del Leaving Certificate o un equivalente reconocido.
“Si aceptamos un puesto de inspector para Galway, no habrá requisitos educativos”, afirmó.
‘Si inicialmente se exigía una cualificación de tercer nivel, esto también se repite desde un puesto superior.
‘El puesto ha sido retirado y vuelto a anunciar para el Certificado de salida. ¿Por qué suceden estas cosas? ¿Se trata de una organización que busca personas para estos trabajos?
Calificó a las IFI de “feudo” que estaba “controlado por un jefe ejecutivo”.
“Todas las personas con las que hablo en Inland Fisheries Ireland en Galway y Mayo saben exactamente quién obtendrá un puesto de inspector en Galway; no tienen un Leaving Certificate, un Junior Certificate o un Intermediate Certificate”, afirmó.
‘No tengo ningún problema particular con eso. Creo que el rendimiento académico es más importante. ¿Cómo es que un puesto más joven en el Leaving Certificate requiere dos honores pero no un puesto de inspector más alto?
‘Porque el director general sabe exactamente quién le va a dar el trabajo. El director ejecutivo elige a su hombre. Hay que vigilar a quienes escriben cartas anónimas.’
El WRC dijo en su decisión que O’Donnell había “dejado grandes lagunas” en la defensa de la IFI de la denuncia de Gorman ante la Ley de Despidos Injustos al no presentarse a declarar ante el tribunal en julio de 2023. El caso contra Gorman y la IFI está en curso en el WRC. También se ha contactado al Sr. O’Donnell para solicitar comentarios.
