De repente, me pregunto si este será un momento Zelensky. Estaba en la Oficina Oval de la Casa Blanca para presentar una copia de mi nueva biografía, Isabel II, al presidente Donald Trump.
El hombre más poderoso del mundo empezó a hojear el índice para buscar algunas de las cosas que había dicho sobre él. El silencio que reinaba en la habitación era ensordecedor.
“Probemos esta página”, dijo. Rezo para que no sea una de esas cosas de la OTAN. Pasa a una sección de Song-Froid Under Fire del difunto Queen.
En él, descubrí que ella era miembro de un club exclusivo de líderes mundiales que, como el presidente y el rey Carlos, Ronald Reagan y el papa Juan Pablo II, habían recibido disparos en público.
Por supuesto, es un tema delicado después del intento de asesinato del presidente el sábado pasado en el Washington Hilton. El presidente asintió – “Eso es bueno”, murmuró – y siguió adelante.
Le hace cosquillas otro capítulo en el que sugiero que será el último visitante de estado de Isabel II cuando llegue al palacio en 2019 (covid y problemas de salud prohibidos a partir de ahora).
‘¿Soy el último? ¡Espero no haber hecho nada que la ofenda!’ Bromeó. Le señalé que ella lo encontraba, según sus allegados, “guapo, alto, bronceado, grande, educado, de mediados de siglo” y también “divertido”.
“Estoy bien”, se ríe, “ciertamente he estado peor”.
Cuando Donald Trump comenzó a revisar el índice para encontrar algunas de las cosas que Robert Hardman había escrito sobre él, hubo un silencio ensordecedor en la sala.
El rey Carlos sonríe con el presidente Donald Trump durante una ceremonia de llegada en el jardín sur de la Casa Blanca en Washington el miércoles.
El presidente Trump recibió al rey Carlos y a la reina Camilla para tomar el té en la Sala Verde el lunes.
Ya era tarde y yo era el último visitante en la agenda del Presidente. Pero estaba en plena forma, claramente animado por el éxito de la visita de estado del Rey y la Reina de esta semana, quienes se despidieron por la mañana.
‘¿No hemos hecho un buen trabajo con el príncipe?’ Él dice. Respondo que el equipo británico está encantado con el éxito de la expedición.
Rindió un sentido homenaje al Príncipe y la Princesa de Gales y dijo: “Era un gran hombre, realmente lo era”. Fue menos elogioso con los Sussex.
Soy plenamente consciente de que estoy aquí sólo por el profundo afecto del Presidente por la familia real.
Fue la razón por la que aceptó verme hace cuatro meses cuando fui a Mar-a-Lago para entrevistarlo para mi libro.
Y la única razón por la que me permitieron entrar a la Oficina Oval fue para darle la primera copia de la edición estadounidense.
Se suponía que lo vería durante el fin de semana, pero el tiroteo en la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca rompió la agenda y supongo que el momento pasó.
Sin embargo, mientras me dirijo al aeropuerto para salir de Washington, me llega la noticia de que al final del día iré a la Casa Blanca.
Después de todo, una cita cancelada será respetada. Como señaló cortésmente la difunta reina.
Después de exhaustivos controles de seguridad, entré al vestíbulo privado del ala oeste, donde el ambiente era tranquilo, deliberado y silencioso.
Los rostros famosos van y vienen. El secretario del Tesoro, Scott Besant, dio un paso adelante, conversó con otro rostro familiar y siguió adelante.
Las paredes están cubiertas de paisajes y una escena dramática de la acción inicial de la Guerra de 1812 contra los británicos: una batalla naval entre el HMS Belvidera y un escuadrón de buques de guerra estadounidenses. Al parecer, fue un regalo de Winston Churchill.
Mientras esperaba, me obsequiaron con dos vistas fascinantes: la Sala del Gabinete y la Sala de Conferencias Roosevelt, cada una con una silla dos pulgadas más alta que el resto. De hecho, todo parece sorprendentemente más íntimo que el número 10 de Downing Street.
Finalmente, me llamaron a la oficina exterior de la Oficina Oval y me dijeron que entrara.
‘Eso es todo lo que quiero. ¡Un libro sobre la reina! El presidente Mack anunció en una exclamación. Se pone de pie y me hace señas para que vaya al famoso Resolute Desk, un regalo de la reina Victoria, ahora el centro del poder occidental.
El presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump saludan al rey Carlos III y a la reina Camilla en la Oficina Oval durante su visita de cuatro días.
El presidente Trump mostró una imagen específica del Rey y la Reina dentro de la Casa Blanca
Está alerta, alegre y conversador incluso al final de un día completo. También está presente un cuarteto de asistentes. Le paso mi libro pero quiere revisarlo antes de mostrárselo al fotógrafo de la Casa Blanca.
A ver si tiene cosas razonablemente buenas que decir…’ murmuró.
El presidente reconoció mi fotografía del último retrato pintado de Isabel II. Posó para la artista Basia Hamilton en los últimos meses de su vida.
Consiguió la copia original cuando fui a verlo a Florida. ‘Es una imagen hermosa, ¿no? Y está colgado en Mar-a-Lago’, dijo con orgullo.
Satisfecho de que no era ni la difunta reina ni él mismo el trabajo de demolición, dio permiso al fotógrafo.
La discusión lo lleva a admirar a sus visitantes reales, y revisa su agenda para una salida oficial al día siguiente, después de la cual el rey y la reina volarán a Virginia y de regreso a través del Atlántico.
“Es increíble”, reflexiona, antes de preguntarle al Príncipe y a la Princesa de Gales. ‘William, sería un buen rey, ¿no?’ Él dice. ‘Él es muy bueno. Gran hombre, me gusta.’
Una de las prioridades clave del Príncipe I no es sólo su papel como heredero al trono, sino también garantizar que la próxima generación real acepte su destino. ‘¿No son los niños buenos niños?’ Él sonrió.
‘¿Entonces Harry puede regresar?’ Él pregunta. Yo digo que la posibilidad de un regreso a la realeza es mínima.
“Supongo que muchas cosas”, suspiró. ‘Su esposa. Vaya, ¿qué le hizo a ese tipo?
Digo que la pareja está claramente descontenta con la jerarquía real. “Supongo que la esposa de William la bloqueó”, continuó el presidente, reflexionando sobre la actuación “perfecta” de la Princesa de Gales.
‘¿Cómo está ella? Ella es genial. Estaba enferma, la gente decía locuras sobre ella y era muy valiente.
El príncipe Harry y Meghan participaron en el Birrarung Marlow Scar Tree Walk en Melbourne, Australia, en abril.
Trump publicó en Truth Social sobre el nuevo libro de Robert Hardman, que pronto será un “bestseller”.
Comenzó a leer el libro nuevamente cuando volvió a mirar el título y señaló “II” después de “Elizabeth”. ¿Viste a esa señora el otro día que pensaba que “yo” tenía once años? Él grita y toda la sala se ríe.
‘¡Eso es un asesino!’ Pudo leer un discurso de la congresista demócrata Ilhan Omar, acérrima anti-Trump, que citó la “Undécima Guerra Mundial”. ‘¡La reina Isabel Undécima!’ Él se ríe.
Finalmente, mete la mano en el cajón del escritorio de Resolute. Saca una maravillosa réplica de recuerdo de su sello presidencial y me la entrega junto con un bolígrafo de la Casa Blanca. Me deseó lo mejor con su biografía.
“Si me gusta un libro, es un éxito de ventas”, dice con seriedad. Recuerdo una historia que me contó en Florida sobre su ex médico, James Jones, que sufrió una mordedura de serpiente fatal en Perú.
Jones escribió unas memorias de seguimiento que fueron aprobadas por el presidente y el libro salió volando de los estantes.
Salgo hacia la llovizna de la tarde y finalmente llego al aeropuerto. Mientras me registraba, un amigo me envió un mensaje de texto preguntándome si había visto la publicación del presidente en las redes sociales en Truth Social.
Supongo que recibió el mensaje cuando Trump publicó mi artículo en el Daily Mail a principios de semana, revelando su conexión ancestral con un noble escocés, lo que lo convierte en primo número 15 del rey. Pero no es uno.
“Robert Hardman ha escrito un libro maravilloso sobre la notable vida de la querida y profundamente respetada reina Isabel II”, escribió el presidente a sus muchos millones de seguidores, añadiendo “Isabel II”. En privado. En público. Su historia es una lectura obligada… ¡Felicitaciones por el próximo éxito de ventas!’
Me alejo casi vertiginosamente sin revisar mi maleta, lo que provoca un fallo momentáneo de seguridad. Es hora de tomar un trago fuerte.
Si voy a ser el beneficiario involuntario del dramático recalentamiento de la alianza transatlántica de esta semana tras la histórica visita de Estado de King, reflexiono, que así sea. Y tengo la pluma para demostrarlo.
