El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha bromeado repetidamente diciendo que Canadá debería convertirse en el “estado 51” de Estados Unidos.
Ahora, un creciente movimiento separatista en el corazón conservador rico en petróleo de Alberta, que limita con Montana, quiere acercarse a Washington que a Ottawa.
La provincia de casi cinco millones de habitantes votará en octubre sobre si iniciar un proceso que eventualmente podría conducir a un referéndum sobre la independencia.
Algunos lo llaman “vexit”, que significa salida occidental. Otros le dan una etiqueta más directa a la ley: la creación del estado número 51 de Estados Unidos.
A puerta cerrada, los líderes del movimiento separatista negociaron silenciosamente con funcionarios de la Casa Blanca sobre una Alberta independiente utilizando dólares estadounidenses, cerraron acuerdos energéticos y se retiraron definitivamente de Ottawa.
Andrew Latham, miembro del grupo de expertos Defense Priorities de Washington DC, ha observado de cerca a los separatistas durante años y dice que una futura unión entre Estados Unidos y Alberta ya no está en duda.
“Alberta tiene petróleo y gas, potasa y muchos minerales complejos y elementos de tierras raras”, dijo al Daily Mail.
“Sería una ventaja si llegara a Estados Unidos y probablemente votaría por los republicanos”.
Los separatistas ondean la bandera provincial azul para un referéndum sobre el futuro de Alberta
Un competidor de cuerda en equipo en un rodeo profesional de un día en Alberta, apodada el “Texas de Canadá” debido a su población de cristianos, vaqueros y amantes del rodeo.
Alberta, una de las tres únicas provincias de tendencia derechista, ha sido llamada durante mucho tiempo el ‘Texas de Canadá’ debido a sus vaqueros, cristianos, petróleo y gas, añadió Latham.
Si se convirtiera en un estado estadounidense, la política de Alberta garantizaría victorias republicanas en contiendas como las presidenciales, especialmente en las reñidas.
Sin embargo, las encuestas sugieren que los habitantes de Alberta acabarán rechazando la independencia. Una encuesta reciente encontró que el 35 por ciento de los votantes apoyaba iniciar el proceso de separación, mientras que el 60 por ciento se oponía.
La provincia alberga algunas de las mayores reservas de petróleo del país y ha financiado a la federación canadiense durante décadas.
Entre 2007 y 2022, Alberta pagó 244.600 millones de dólares en impuestos federales que recuperó mediante el gasto, una asombrosa transferencia de riqueza que alimentó los agravios.
Los líderes del Proyecto de Prosperidad de Alberta (APP), un grupo separatista, se han reunido con funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos tres veces en Washington desde abril del año pasado, dijeron al Financial Times personas familiarizadas con las discusiones.
Han solicitado una línea de crédito de 500 mil millones de dólares para financiar la provincia si se aprueba el referéndum de independencia. También hablan de adoptar el dólar estadounidense y ampliar la cooperación energética.
El abogado de APP, Jeff Roth, que asistió a las reuniones, dijo al medio que Washington está “muy entusiasmado con una Alberta libre e independiente”.
Afirmó que tenía una “relación mucho más fuerte” con la administración Trump que con el primer ministro canadiense, Mark Carney.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Besant, encendió las redes sociales separatistas en enero cuando elogió a la provincia exportadora de petróleo como un “socio natural de Estados Unidos” lleno de “gente muy independiente”.
Los habitantes de Alberta votarán sobre varias reformas el 19 de octubre. La independencia total aún no está en la boleta, pero el movimiento detrás de ella está creciendo.
Una petición separatista ha reunido más de 300.000 firmas, muy por encima del umbral necesario para considerar una cuestión de referéndum.
Mitch Silvestre, líder del movimiento independentista de Alberta, quiere vínculos más estrechos con Washington
Alberta Los soberanos y sus partidarios se reúnen frente a la Legislatura de Alberta después de las elecciones federales de 2025. Algunos separatistas de Alberta dicen que la provincia debería unirse a Estados Unidos lo antes posible.
Los contactos coincidieron con un fuerte deterioro de las relaciones entre Washington y Ottawa.
Trump y Carney se han enfrentado repetidamente por los aranceles y la retórica incendiaria de Trump sobre la admisión de Canadá como el estado número 51.
Carney se ha opuesto ferozmente al movimiento secesionista, calificando la independencia de Alberta como un “farol peligroso”, que compara con el referéndum británico sobre el Brexit de 2016, que ahora muchos dicen que perjudicó al país.
La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, quiere mantener su provincia en la federación, pero se hace eco de la ira que alimentó el aumento separatista.
Durante un discurso televisado a los habitantes de Alberta el 5 de mayo, dijo que estaba “profundamente decepcionada por la forma en que los sucesivos gobiernos federales liberales han abusado y dañado nuestra provincia”.
Cinco décadas de normas ambientales federales, políticas de emisiones y restricciones al desarrollo energético han costado a los habitantes de Alberta miles de dólares a cada uno en ingresos anuales perdidos, según muestran los estudios.
El referéndum es uno de los más peligrosos para la unidad nacional canadiense desde el referéndum sobre la soberanía de Quebec en 1980 y 1995.
Christopher Sands, director del Centro de Estudios entre Estados Unidos y Canadá de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de Johns Hopkins, dijo que los argumentos de los separatistas tienen una verdadera lógica económica.
Unos vínculos más estrechos con Estados Unidos, pro-energía, darían a la provincia más libertad para desarrollar recursos de combustibles fósiles, ampliar la infraestructura y acceder a los mercados globales, señaló.
“Si le preocupa que Alberta sea independiente, tiene señales positivas y alentadoras de que es probable que esta administración estadounidense le dé la bienvenida”, dijo Sands al Daily Mail.
Manifestante en una contramanifestación celebrada por la Federación del Trabajo de Alberta (AFL) en abril de 2025 en protesta por una serie de cuestiones, incluidas las ideologías separatistas. Las encuestas muestran que la mayoría de los habitantes de Alberta no tienen interés en formar parte de Estados Unidos.
Pozos de petróleo en una granja en Alberta, que contiene la mayor parte de las reservas de petróleo de Canadá y ha financiado a la federación durante décadas.
Pero dice que, en última instancia, el interés de Washington tiene que ver con la influencia, no con las fronteras.
Sostiene que la estrategia más amplia de la administración Trump es utilizar las divisiones internas canadienses para presionar a Ottawa durante las negociaciones comerciales y diplomáticas.
Al filtrar información sobre las negociaciones privadas, argumentó Sands, la Casa Blanca buscaba mantener a Carney y su administración “desequilibrados”.
Latham, profesor de ciencias políticas en Macalester College, cree que la bandera de la hoja de arce ondeará sobre Edmonton durante los próximos años, pero instó a los responsables políticos a no descartar lo que podría suceder.
El resultado más probable que imaginaba era que incluso un voto secesionista exitoso conduciría a negociaciones que producirían una confederación canadiense más descentralizada en lugar de una Alberta independiente o un nuevo estado estadounidense.
Pero ese cálculo depende del movimiento bajo control.
Alberta no tiene salida al mar, depende de infraestructuras que atraviesan otras provincias y enfrenta cuestiones constitucionales, de derechos aborígenes, deuda y fronteras que complicarían brutalmente la secesión.
El derecho constitucional canadiense no permite la separación unilateral. E incluso si los habitantes de Alberta votaran por la independencia, unirse a Estados Unidos requería la aprobación del Congreso, un obstáculo político formidable.
Lo que Latham advierte es que las agitaciones políticas suelen surgir de movimientos que las elites inicialmente subestiman.
La votación de protesta, que pretendía enviar un mensaje a Ottawa, podría tener un resultado inesperado.
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